“芈”是羊的叫声。与“牟”字为牛叫声相同。《说文》： “芈，羊鸣 也。从羊，象声气上出。”甲骨文、小篆写作“、 、 ”。下边是羊头 形(参看“羊”释文)，上边是表示叫声的出气符号。隶书有两种写法，一作 “” ， 是小篆的延续; 一作“” ， 将上边的出声符号改为“口” ， 表示 芈声发自羊口，未尝不可。
图为 “象形字书画” 造形
甲骨文1;
甲骨文2;
小篆芈;
小篆咩;
隶书芈;
隶书咩
、 
、 
”。下边是羊头
形(参看“
” ， 是小篆的延续; 一作“
” ， 将上边的出声符号改为“
