“字”最初指生子,引申哺育。《说文》: “字,乳也。” 金文、小篆 字形近似, 顺序写作 “、 、、” , 因子是从女人子宫中生出, 故上 边是表示宫室的 “” (宀, 读mián房屋形) , 下边是出生的 “子” 。 又因 生育是女人出嫁后的事,故对未嫁之女称“待字”或 “未字” ,均是 “子” 在 “宀” 中的形状。 隶书(汉《礼器碑》 )写作 “” , 虽成今文但基本字 素未变。
注: 作为文字的 “字” 是后来的假借义。
图为 “象形字书画” 造形