“柳” 本指杨柳树。《说文》 : “柳,小杨也” 。甲骨文、金文、 《侯马盟书》 、 石鼓文及小篆字形虽异, 但结构相同, 分别写作 “、、 、 、、 、 ” , 均由 “木” (表示树木)和 “卯” (卯 在这里不读mǎo,而表示两人对面留下,应是 “留” 的省笔; 因此发音 liú)。当然,因柳树叶阴较大,便于人们留在树下乘凉,且古时有在柳下 送客,折柳枝表示挽留的习俗,故柳字用 “卯” 作声符,可兼表会意。隶 书( 《武梁祠刻石》 )写作 “” 。
图为 “象形字书画” 造形