“员”是“圆” 的本字，表示圆周，圆形。后作量词。《说文》： “员， 物数也。” 即指物的数量。甲骨文、金文、“说文籀文” 、石鼓文都是在造型 不同的鼎口上画一圆圈，表示鼎口是圆形。小篆将鼎省作 “贝” ，仅作 “物 数”用，与 “圆”分道扬镳。小篆表示“圆” 的字有三个： “圜、员、圆” 。 今简化字分别写作“员” 、“圆” 。
图为 “象形字书画” 造形
甲骨文1;
甲骨文2;
金文1;
金文2;
金文3;
说文籀文;
石鼓文;
小篆员;
小篆圆;
小篆圜;
隶书员;
隶书圆
