“乂”是用工具割铲杂草，引申消灭、斩除。《说文》：“乂，芟艸 也。”甲骨文1-2和小篆1写作“、、”均象剪刀形，表示除草工具。 甲骨文3另加“”(两只手)象双手持剪形，明确“乂”是手的劳作。小篆 2将双手改成“刀”，强化割杀义，此时为“刈”字。隶书(汉《刘熊碑》、 《校官碑》)分别写作“”和“”两个字。
图为“象形字书画”造形
甲骨文1;
甲骨文2;
甲骨文3;
小篆乂;
小篆刈;
隶书乂;
隶书刈
、
、
”均象剪刀形，表示除草工具。
甲骨文3另加“
”(两只手)象双手持剪形，明确“
”和“
”两个字。
