梵文Hinayana(希那衍那)的意译，即小乘佛教。系大乘佛教对早期佛教之贬称。以《阿含经》为主要经典。宣传“法有我空”，奉行知、断、修、证(即苦、集、灭、道四谛的异名)四事，追求“自我解脱”。主要流传于东南亚各国。参见“大乘”。
