西汉置。以在昌水之阳得名。治今山东文登市西南。两汉属东莱郡。西晋初并入长广县。元康八年(298)又分长广县复置。治今山东莱阳市东南。西晋至东魏皆属长广郡。北齐、北周属东莱郡。隋、唐属莱州。唐永徽元年(650)移治今莱阳市。五代唐改为莱阳县。
