确定光在介质中传播路径的原理。据此原理,光沿着*光程为极值(即为极小值、极大值或平稳值)的路径传播。由*费马提出,故名。光的反射定律和折射定律都可由此原理导出。应用于光在不均匀介质中的传播问题,更具有重要意义。