构件受载时维持原有平衡形式的能力。例如，细长杆两端沿纵向受压，当压力达到一定数值（临界值）时，若受外界的细微干扰或因内在缺陷会突然弯曲，不再恢复原状，即丧失其直线平衡的稳定性。工程中受压的长柱、受外压的薄壳、受弯曲和扭转的薄壁构件等，在设计时应保证其稳定性。
