量子

微观世界的某些不能连续变化而只能取某些分立值的物理量的相邻两分立值之差。*普朗克在研究黑体辐射时，首先发现物质吸收或发射的辐射能量量子。此外，也将同某种*场联系在一起的粒子称为这一场的量子。例如电磁场的量子就是光子。每一种量子的数值都很小，所以在较大物体的运动中量子特性不发生显著影响，其量犹如能连续变化一样。但对电子、原子等的微观运动来说，这种量子效应就不能忽略，因而牛顿力学已不再适用，必须代之以从量子概念发展起来的*量子力学。