①西汉元封二年 (前109) 建，在今山东泰安市东。《汉书·武帝纪六》： “秋，作明堂于泰山下。”
②帝王宣明政教、祭祀祖先神灵的建筑。《三辅黄图》 卷5：“周明堂，明堂所以正四时，出教化，天子布政之宫也。黄帝曰合宫，尧曰衢室，舜曰总章，夏后曰世室，殷人曰明馆，周人曰明堂。” 汉代以后，历代统治者大多在都城内建有这种象征王权的建筑。
