原意为成色上好之银，明代作折粮银。始于正统元年(1436)。以米麦四石，折银一两，将南畿、江西、浙江、湖广、福建、广东、广西等地岁入米麦四百余万石，折银百余万两，入内承运库，后其他地区亦大多行之，遂成定制。
