删定荀子

    不分卷。清方苞(见《周官集注》条)撰。苞以为荀子述先王之礼教，而文义混杂语言冗长，因删其繁辞；也有删全篇的，如《成相》、《致仕》、《强国》、《赋篇》共四篇；删其章节的，几乎每篇都有。孔子删《诗》、《书》，笔削《春秋》，合于道者著之，离于道者黜去之。故《诗》、《书》、《春秋》无瑕，方苞以此为准则，故曰：“余欲削荀子之不合者，附于圣人之籍，亦孔子之志欤。”自韩愈谓荀书小疵，宋儒复攻其性恶之说，于是贬斥荀子者日众。然清代汉学大儒，多反其说。而钱大昕跋谢刻荀子，汪中《荀卿子通论》二篇。义允辞严，始归于正。荀卿之言，皆因乎时势，而大旨遵乎仲尼。唐宋诸儒，偏执己见，而不知其所错。苞乃文章之士，本不足以论学术之旨。今就所删诸篇论之，《致仕》篇曰：“程者，物之准也；礼者，节之准也。程以立数，礼以定伦，德以叙位，能以授官。凡节奏欲陵，而生民欲宽，节奏陵而文，生民宽而安，上文下安，功名之极也，不可以加矣。”论最精，删之何为?《强国》篇曰：“夫义者，内节于人，而外节于万物者也。”其说最精，而苞竟删之，亦不知其何意。至于《成相》及《赋篇》，皆为有韵之文，盖自礼乐崩坏，歌谣失采，楚人文学，独冠当时，荀况适楚，染其文风，以北方朴茂之质，而浸淫楚人之文艺，故其所撰，正可见之于当时文艺之情状。而苞竟删之，却不知文学之流变；竟袭孔子删定群经之名，不亦妄乎!有乾隆刊本。