分离并鉴定赋存于松散沉积物和各类岩石中的重矿物(密度大于2.90克/厘米3的矿物)的一种方法。内容包括重砂的矿物分离、鉴定和定量测定等。重矿物往往能反映碎屑沉积物及各种岩石在形成过程中的特征,据此可判别沉积物的来源,进行地层或岩体的对比。在区测、普查找矿,贵金属、稀有金属矿床勘探等方面有广泛应用。