具有烃类的萜和氧化、硫化油成分，挥发到空气中有芳香气味的植物。可提取芳香油，并作日用和工业用赋香原料。多数属种子植物。其生成和累积的器官，因植物种类而异，如玫瑰在花瓣，柑橘类在果皮，艾、蒿、薄荷在茎、叶，肉桂在树皮，樟在树干、叶，芫荽在种子等。
