一组中等大小的有包膜的脱氧核糖核酸病毒。包括单纯疱疹病毒和水痘-带状疱疹病毒。可在活细胞培养中增殖，形成嗜酸性核内包涵体。常长期潜伏于宿主体内，在某些刺激因素作用下发病。最常见疾病有唇疱疹、外生殖器疱疹、角膜结膜炎、水痘、带状疱疹。有些疱疹病毒可能与人类某些恶性肿瘤的发病有关。
