脊椎动物亚门的一纲。真正的陆生脊椎动物。皮肤具由表皮形成的角质鳞或真皮形成的骨板，一般缺乏皮肤腺。用肺呼吸。心脏由两心耳和分隔不完全的两心室构成（仅鳄类的心室有发达的隔壁，将心室隔成左右两部分；仅在大动脉基部与肺动脉基部之间，还有一孔称“潘尼兹氏孔”相通）。体温不恒定。发生中有羊膜和尿囊出现。现存的爬行类，可分喙头目(例如楔齿晰)、龟鳖目(例如金龟、鳖)、晰蜴目(例如草晰、壁虎)、蛇目(例如蝮蛇)和鳄目(例如鼍、湾鳄)五目。约有6300种；中国有近400种。
