分离气体或液体混合物的一种特殊方法。当含有不同相对分子质量的两类气体或液体混合物处于温度悬殊的区域内，一类分子倾向于顺着热流动方向聚集在较冷区域，而另一类分子则倾向于聚集在较热区域，因而得到部分的分离。例如，将1∶1的氮氢混合气置于分别为250℃和10℃的两个连通的容器内，可得相差约5%的不同组成。此法可用于同位素分离，如从六氟化铀中分离铀的同位素。
