东汉魏郡内黄（治今河南内黄西北）人，一说蜀郡（治今四川成都）人，字叔元。顺帝时(125—144)，为黄门令。后迁桂阳太守，在郡兴立学校。再迁豫章太守、沛相。灵帝即位，他任议郎，*党锢之祸起，上书为陈蕃、窦武辨冤，下狱自杀。传说曾为宦官，后以身体复旧求退。又传通晓道术，关于他的神话故事很多，见晋葛洪《神仙传》。
