机体遭受强烈的物理、化学、生物等因素作用或情绪变动时，在没有发生特异的病理性损害前所产生的一系列非特异性应答反应。表现为交感神经兴奋、垂体和肾上腺皮质激素分泌增多、血糖升高、血压上升、心率加快和呼吸加速等。这些反应对机体有保护作用；但反应过强或持续时间过久则对机体有害，如发生某些心血管和消化系统疾病。
