研究历史年代测定的原理和方法，考察历史事件和历史文献的年代、时序的学科。历史学的辅助学科。考定和推算历史年代的方法，大体可分为四类：(1)依据历史记载考察或比较具体的年代；(2)依据天体运动和古今历法测定准确的年代；(3)依据考古学、地质学、古生物学等推定绝对年代和相对年代；(4)利用自然科学（如碳-14同位素法、树木年轮法等）测定远古年代。
