与“内隐记忆”相对。指对经验的有意识的反映，其加工过程受意识机制控制。回忆和再认都是外显记忆。雅各比(L. L. Jacoby)等认为加工水平影响外显记忆，如语义加工对外显记忆就有促进作用。罗迪格(H. L. Roediger)等认为外显记忆主要受概念驱动加工控制。塔维(E. Tulving)则强调外显记忆受一个独立的记忆系统控制。记忆研究大都是外显记忆研究。
