疾病传染过程中的一个阶段。患者开始感觉一般性不适,如疲乏、头痛和轻度发热等,尚无特殊的临床症状或体征。在此时期内须严密观察,亦可根据流行病学特征及早诊断并及时采取防治措施。某些疾病,如麻疹、百日咳等在此期内传染性最强。