以哲学的对象为研究内容的理论和学说。作为对哲学理论及其历史发展的一种反思,是哲学发展到一定历史阶段的产物。法国学者列斐伏尔在《元哲学导论》(1965年)中首次使用该词。近现代西方哲学家认为,哲学与其他科学的一个重要差别是没有完全确定的研究对象,哲学家对哲学的研究对象常有不同的理解。元哲学的任务就是试图对“哲学是什么”的问题作出回答。元哲学的研究有助于认识哲学的研究对象及其产生、完善和发展的规律。