修会

天主教的修士、修女组织。一般须经罗马教皇批准后成立。有男女各种修会，各有自己的“会规”（组织章程）。早期的修会导源于古代修士的聚居隐修，称“隐修修会”。公元6世纪*本笃会成立后，其组织形式逐渐确立，以隐修院为活动中心，并拥有大量地产，故称为隐修院修会。13世纪*方济各会、*多明我会等修会创立，标榜“清贫”和不置产（后亦渐置一定财产），活动不限于隐修院内而主张托钵行乞，走向社会，称为“托钵修会”。16世纪欧洲宗教改革运动兴起后，又有耶稣会等修会成立，会士广泛参加社会活动而不拘泥于固定的会院，亦无统一的会服，有时被称为“新制修会”。近代又出现各种专事派遣传教士到亚洲、非洲、拉丁美洲等地区进行传教活动的社团，一般称作“传教修会”。这类组织，有些实际上并非修会，但在中国天主教徒中，常习称修会。