伽利略卫星

指木星天然卫星一、二、三和四。由意大利伽利略于1610年发现，故名。这一发现揭示地球不是一切运动的中心，对于*日心说的确立是一个有力证据。运行轨道呈圆形，轨道平面几乎都与木星的赤道面重合，自转周期与绕木星运行周期相等。是太阳系四颗较大的卫星，半径依次为1 815、1 569、2 631、2 400千米。其中木卫一最引人注目，呈球形，表面光滑而干燥，有平原和山脉，山高达20千米，有大气和活火山；木卫二表面被冰覆盖，可能有海洋；木卫三有电离层和磁场；木卫四有盆地地形。1980年中国天文学家考证，早于公元前400年到公元前360年，战国时期*甘德就已用肉眼发现木卫三。