西汉河东（治今山西夏县西北）人。武帝时，任长陵和长安令，执法严峻。继迁河内都尉，又族灭豪强穰氏之属。迁南阳太守，破灭豪强宁氏，孔氏、暴氏等皆相率逃亡。迁定襄太守，一日之间诛杀四百余人，郡中震栗。后为右内史，以阻挠“告缗令”（奖励告发逃避资产税、打击富商大贾的法令），被杀。
