波源和观察者有相对运动时,观察者接收到的频率和波源发出的频率不同的现象。两者相互接近时接收到的频率升高,相互离开时则降低。天文学上,利用天体发出的光谱中谱线的移动(即频率变更)可以准确测定天体的视向速度。人造地球卫星的视向速度也是利用这一效应测定的。这现象由奥地利物理学家多普勒(ChristianDoppler, 1803—1853)首先发现,故名。