明宦官。河间肃宁（今属河北）人。万历时入宫。泰昌元年（1620年）熹宗即位，他被任为司礼秉笔太监，后又兼掌东厂。勾结熹宗的乳母客氏，专断国政，政治日益腐败。东林诸人交章弹劾。天启五年(1625年)杀东林党人杨涟等，大兴党狱。自称九千岁，下有五虎、五彪、十狗等名目，从内阁六部至四方督抚，都有私党。崇祯帝即位后，黜职，安置凤阳，旋命逮治，途中惧罪自缢。
