古人误认蜾蠃养螟蛉为子，故喻以他人之子作为嗣子。典出《诗·小雅·小宛》：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”《宋书·东平王子嗣传》：“而妾 颜 训养非恩，抚导乖理，情闕引进，义违负螟。”《南史·宋宗室及诸王传论》：“ 明帝 负螟之庆，事非己出，枝叶不茂，岂能庇其本乎。”
