荼，白色。火，赤色。荼火，形容军容壮盛。《国语·吴语》：“万人以为方陈（阵），皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰，望之如荼。王（吴王夫差）亲秉钺，载白旗，以中陈（阵）而立。左军亦如之，皆赤裳、赤、丹甲、朱羽之矰，望之如火。”旂，画龙的旗；，画鸟的旗；矰，箭的一种。今常用“如火如荼”形容声势浩大、热烈壮盛，本此。
