能满足人们某种需要的物的效用。如粮食能充饥,衣服能御寒。物的效用由它的自然性质决定。科学技术的发展和人类经验的积累,使人们逐渐发现物的多种效用及其使用方法。如煤的使用价值,从最初只当作燃料,发展到用以炼焦和提取化工原料等。不管社会形态如何,使用价值总是形成社会财富的物质内容。在商品经济条件下,使用价值成为价值的物质承担者,是商品二因素之一。