午夜

“午夜”指半夜时分。

“午”，十二时辰之一。十二时辰由十二地支表示： 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每个时辰两个小时， “午”时为11 点至 13 点。日中为 “午”( 《文选·孙绰 〈游天台山赋〉》：“尔乃羲和亭午……”李善注： “午，日中。”) ，为什么 “午”、“夜”连言表示夜半之义呢?

唐·戴叔伦 《重游长真寺》： “蒲间千年雨，松门午夜风。”宋·高似孙 《纬略·五夜》： “所谓午夜者，为半夜时如日之午也。”原来如此! 半夜时分 ( 子时，23 点至凌晨 1 点) 为 “午夜”，就像日中白天的一半，为午时一样。所以半夜谓之 “午夜”。这是一种类比的说法。