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庭训亲承独立时，异闻何事叩吾师；相修当日无他格，学礼闲来育《白圭》。
因在花笺上接题唐槐：
采果唐槐气葱，羡他千载受春风；愿为一寸阶前草，长在尼山雨露中！
圣公道：“观此诗，可风俗亲翁仰止之极思矣！”因复领看桧树，文畀复题：
无枝无叶不轮?，为爱当年手杆人；一段烬余三尺木，普天万古颂长春。
圣公击节道：“如此出奇，何患枯寂，字字切合，真作手也！”因复谒颜子庙，题云：
陋巷巍然在，终身好学功；千秋乐不改，万世教无穷；尽年希难老，家谁慕屡空；岂知庸玉汝，大造有神工。
文畀愈写愈高兴，圣公越看越佩服，道：“亲翁诸作，突过前人，家学渊源，自不消说。只是二氏祸兴，圣教晦塞已久，天生公相，崇正辟邪，使后世复睹昌明之盛；而亲翁佳会，又实是足以表扬美富。就此数诗中，有关盛衰之气，自当冠诸前人题咏之上，什袭藏之！”文畀愧谢不敢。圣公携诗一同出来，带走带看，十分得意。回到内书房，用过午膳，圣公请文畀随意歇息，告便入内，将诗递与李夫人观看。夫人自幼娴诗，接过花笺，逐首看来，爱其楷法秀劲，十分欢喜。娥青在旁，不加赞语。夫人看完，特将《诗礼堂》一首反复吟玩，对圣公道：“文郎真有心人也，求婚之总，已见于此。且与娥青恰合，这是天缘巧凑，不可当面错过！”娥青闻言，避入房内。原来李夫人因自已无女，怕诗学没有传人，娥青是圣公嫡堂兄女，聪敏机警，夫人爱如己出。九岁失恃，圣公领了过画，夫人尽心教训。到十四五岁，诗词居然成家，东阳长女为遗珠媳妇，夸扬文氏子孙博学高才，圣公夫妇久已倾倒，欲为娥青择婿。只缘素臣子孙都是生下地就定了亲的，不好造次。要托全身为媒。未有机缘。此时见文畀绮年玉貌，愈切攀援，因借题诗，以试其才。及李夫人见诗，结婚之意已决。圣公道：“夫人所见庆是，待我出去，就与他说明何如？”夫人道：“这却不妥，还是修书与我妹子，请妹丈作谋，才是大方。此诗妙在引用南容，绝不牵强，彼双未知娥青是咱们犹子，天然凑合。则求亲允亲，均庆出之有意无意之间。不如说我尤爱此诗，欲其另誊一通，不设花笺。彼心会意，出信物以书其上，不盟誓而有盟誓。然后托全家执柯，事无不谐……！若当而讨婚，则彼此皆自轻矣！”圣公点头称善，出对文畀说：“拙荆赞颂诸作，心悦诚服，尤爱此《诗礼堂》一绝，深情缱绻，远胜千尺桃花。欲求亲翁誊写出来，日饭店把玩，不知可否？”文畀觉其意，暗想：我若得婿娥青，此诗固若左券；即祖父不允，亦说吟《诗礼堂》之作，与婚姻无涉也。因便允许，圣公入内，命丫鬟送出笔墨注砚，却独少缣索。文畀暗忖：此亦有心，我连日厚扰，亦不可无以表意。因在巾身解下御赐双凤乡帕，楷写前诗，交丫鬟送进。圣公夫妇大喜道：“文郎真有心人也！”夫人兼爱乡帕，乡法既精，采头又好，自己进后房去，交付娥青，娥青腼腆收受，么下去讽咏把玩不题。
次日清晨，设席饯行，着家人随护，于十七日至桐城驿赶上家眷。隔晚十六日，跟随文?等家将已回报，文?追虎，文畀在道，俱无踪迹，把从人俱吓坏了。凤姐更是哭泣不止道：“怎三个同年月日所生，两月内俱有分离之事？畀儿说廿四叔常梦虎，施郎常梦龙，自己常梦马。召集眼见两人都受龙虎之厄；畀儿不会骑马，亦必受马之祸矣！”蛟吟及子女委曲劝臂，才得收泪，打发家将，多带家丁，重去分头查访。这日忽得文畀，真如从天而下，喜不可言，只愁一文?了。当下重赏孔家来人，谆谢圣公夫妇，吩咐马夫缓缓而行。十八日，宿茌平。十九日，宿高唐州。二十日，宿恩县。二十一日，宿德州。每日止行六七十里，以待文?，却绝无消息。家将家丁了，在原路上四远山林村镇，及曲阜县城内城外都寻遍了，并没踪迹。大家重复着急。文骐、文彪、文骏、鹊姐尤切忧心，一夜不曾合眼。次日，至景州宿，有王府官员在店守等，说廿四驸马爷现在王府。凤姐等俱大喜，各人心头一块大石落下。于是文凤、文鳌、文骐、文彪俱赴王府，一则看弟，一则去泾王。。这泾王名祜，是陆太妃之子，因景王国除，分藩于此，系四位驸马之叔岳，原要去拜见的。是日下店甚早，到王府中，日才过午，泾王同文?出见，兄弟相逢，根问起来，方知其故。
那日，文?赶虎，紧赶紧走，慢赶慢走，一日一夜，至次日早晨，赶有五六百里，在南留智北边，赶入一大围场之中。文?暗想：虎入围场，必难逃命，箭可得矣。因拍马加鞭，直赶进去。那知围场中都是一班女子，那虎已被众枪攒死，忽见男子路入，便都发喊：“四面拦阻闲人的，都往那里去了！”乱哄着来赶打文?。文?使起双槌，一面架隔，一面喝道：“丫头们休得动粗！那枝箭就是了！”那些女兵都发仇：骂道：“瞎眼的死囚，这是什么所在，敢于放肆，开口骂人，不怕砍头的吗？”各执枪棒，直裹上来，把文?围在中间，乱搠乱打。南边又路来许多扎巾的男子，张弓拱箭，截住去路。文?啼忖：这丫头怎当得起我一槌？若不施逞本事，又怕受伤！见西南枪箭丛密，东北人少，便直冲过去，愉好碰着一个少年女子，骑着白马，手执双刀，带几个女兵，从北而来，见文?马到，便砍一刀。被文?手起一槌，将刀打落，轻舒猿臂，提将过来，夹在肋下，登时把一围场的人都吓出魂来，喝道：“那死囚…！这是郡主娘娘，你死也死不及了！”文?猛吃一惊，欲待放下，又怕逃不出去，定一定心想：既是郡主，这些男妇必不敢放箭载体他；我骑的是劣马，只要冲出阵去，撩下郡主，连夜逃跑，便可脱祸！因把铜槌插入腰间，提着郡主，望南甩舞出来。那些女兵内侍，真个不敢施放枪箭。却恼了帐中一位王妃，两位公主，跨马持枪，直杀下来。王妃道：“反了，反了！若容这强盗白日动了郡主，还成个世界吗？拼着我这一块肉罢！”吩咐众人：“休顾郡主生死，只要捉住强盗，万剐千刀，夫替郡主报分就是了！”众人得令，并力上前。文?着慌，仍把郡主夹在肋下，拔出铜槌，招架枪箭。却当不起王妃、公主俱甚勇猛，自己胁下夹着一人，只用得一臂之力，如何招架？抵死遮拦了一会，被那少年公主一股红绵套索兜头套住，拉一马来。王妃急道：“众人休放枪箭，如今是要顾郡主性命的了！”文?此时无奈，率性把郡主拦腰紧搿，喊道：“我实不知是郡主，怕伤自己性命，以致冒犯到此地位，实顾不得了！我的性命，便是郡主的性命，你们若用刀斧来斫，我只用力一搿，郡主就没命了！”众人面面厮觑，不敢动手。郡主大哭道：“母亲、姑娘，休顾我性命！我受这强次之辱，生不死，只求剐这强盗，替我报仇就是了！”文?面如土色。王妃垂泪沉吟。
只见众人齐喊：“王爷来了！”那王爷喘吁吁的下了马，向年长的公主说道：“妹子，怎这样世界，有这等怪事！”一头说，一头看文?，即失惊道：“你是文驸马呀！怎做起强盗来？”天妃惊问：“是那个文驸马？”王爷指着幼年公主道：“便是侄女的驸马。文?是素父末子，素父家教，怎有这等败类？快些放手！这是要见驾的事，也不能便处轩你的了！”那幼年公主羞得满面通红，急得江眼流泪，如飞奔回帐房。文把郡主放开，王妃公主扶起，亦领入帐房。文?解去红丝套索，爬将起来，指拭灰尘，向王爷深深一揖道：“叔岳大王在上，容侄婿一言！侄婿昨日自济宁起早进京，途遇猛虎射中其腹，虎带箭而逃，是钦赐的金批御箭，不敢失落，故直追至此。不知这围场内皆是女人，冒昧突入，被女兵鞭打。侄婿说，我不争虎，只须还我原箭。女兵不由分说，打骂交加，截住去路，要杀要砍。侄婿欲待动粗，怕伤女兵性命；若不动粗，又怕伤自己性命。正在两难，恰值郡主一刀砍来，侄婿将槌隔落，趁手提过，冲出围去，意在禁住众兵枪箭，得脱重围，便把郡主撇下。却不知是叔岳的围场，也不知所提者是步岳的郡主。如今求推侄婿父兄薄面，情愿向郡主前叩头服罪，恕其无知冒犯；若一至驾前，则侄婿之罪，或得见原于皇上断不能见原于父兄！侄婿宁碎骨于叔岳尊前，不敢动母及父兄之怒也！”王爷问众女兵：“驸马爷这些话是真的吗？”
众女年代知是文驸马，小公主又现在帐中，谁敢添言造语！内中还有小公主的宫女，一发害怕，便先承认说：“那时若知道是驸马爷，宫女们便再不敢放肆了！”王爷吩咐内监：“先送驸马爷至府，请白驸马陪着，寡人随后便来。”内监去失踪铜槌，却拿不起，两人共举，方抬了起来，满面失色，请文?上马，簇拥而去。王爷进帐房，把文?之言述了一遍，道：“寡人已问过众宫女，说句句是真，是他射伤的虎，只求还原箭；我们还依，打骂交加，要砍要杀。他就明知是郡主，为一时免祸之计，也怪他不得！若告到皇上跟前，怕罪；郡主不便见他，令向贤妃前服礼，令宫女们磕头服罪以答之，把金批御箭还他，撇开这事罢。”王妃道：“妾与姑娘俱在这里商量，没个法儿，妾身父母与姑娘翁姑合家性命，俱是文老伯救的，他就有不是，也不便与他计；况且不碍着皇上、两宫及侄女的分上！但只郡主执性，虽驸马不愿报仇，却以死自誓，说被文驸马提来搿抱，断无面目偷生人世！郡主的执性，是大王知道的；方才交给小公主，先回府去委曲劝好。将来日子正长，如何防备许多？看文附马相貌武艺正是女儿对头，不忍伤女兵性命，存心仁厚可知。但已尚婚公主，堂堂郡主，岂有为妾之礼？除了这法，又难保郡主性命，这却是一件难处之事哩？”王爷道：“若提起素父，休说为郡主性命起见，便平白说与附马为妾，也报不来他的恩！单是贤妃的父母合家性命吗？寡人的父母合家性命，不是素欠谁人能救？况唐尧二女，曾共嫁一鳏，民不是行不行的事。现在素父之妾，不是郡主吗？我们且回府，看郡主之意若何，若决意轻生，便启动太妃，再作计较罢了！”于是一齐回，先摆宴款待文?，王爷致谢：“适间不知原委，语言之间，多有得罪！”文?亦再三伏罪。席散后，王爷进宫。王妃说：“郡主之意已定，不肯偷生。”
王爷因同大公主、王妃，齐见太妃，启知此事。这太妃便是陆太妃，王爷便是泾五祜?舜，王妃便是白玉麟之女，陪文?的驸马，便是玉麟之子白圭，年长公主，便是太妃亲女，白圭之妻。太妃六十寿诞，婿女俱来庆祝，小公主亦奉天子之命而来。因太妃、玉麟习武，故泾王妹妃俱娴武事，设此围场，猎取禽兽，以致惹出这段事端。当下泾王复说：“若太妃娘娘许给此姻，却也有天缘在内。文驸马于昨日在济宁起身，途中不遇虎，怎今日就得赶至此地？那虎又岂有不向山野逃跑，肯反进围场送死，岂非天缘？”太妃道：“你岳父一家性命，俱由素父保全；先帝幽禁木笼，全亏素父援救，其恩固大。即我老身，若非素父，至今一海岛中老妪而已！以一女酬恩，岂为过耶？况公主德性宽洪，与孙女又极相好；文驸马现愿叩头伏罪，将来夫女妻妾间，自必和顺。孙女有七八位母姨俱嫁文家，更不愁无人照指，此天缘，亦良缘也！当带令驸马作伐，不必迟疑！”泾王等遵命，即托白圭撮合。文?道：“侄婿断无不从，但须皇上及家父作主！侄婿进京，自必力求家兄转奏家父；皇上处，则须叔岳奏知也。”白圭回覆，泾王一面启奏，一面请太妃作札通知皇妃、贵妃。便去奶求小公主，小公主含羞应允。至夜，复大排筵宴，款待妖客。岂知郡主辗转思量：在众人前受此大辱，即因旧恩，不思报复，岂可反事凶人？定了主意，捉空悬梁，竟行自缢。正是：
白虎初从围内死，红鸾又向阁中亡。
●第一百四十三回 百世推恩侯伯子男递衍　千秋异数君臣后妾同筵
小公主闻知，慌忙解救，幸未绝气。王妃姑嫂，不消说赶来劝解，连太妃都进房譬说，郡主只是哭泣。太妃抱在怀中，一面替好拭泪，一面将素臣功德，及有恩于先帝，有恩于已，有恩于玉麟一门，文驸马不知误犯处，再三开导。忽报王爷进来，王爷进房，便令王妃、大小公主避入后房。随后，文?肉袒负荆，进房跪在太妃跟前。太妃吃欲起，郡主含泪欲避，泾王阴住道：“文驸马闻孙女短见，说虽已求转，此恨未消，恐有后虑；怀愿肉袒负荆，长跪受现，以赎前罪，以平孙女之气！太妃老年，文驸马既系臣子，又属孙行，但请安坐，勿放孙女迁避，以伸驸马之说，以全婚姻之好。”太妃如言安坐，将两腿夹住郡主，犹如两条铁片，紧紧夹合，休想劝分毫。羞得郡主嫩脸泛出桃花，无地自容。文?道：“插人干犯郡主，罪无可恕，情有可原。卑人若知是郡主，而敢于非，则其罪莫赎矣！彼时郡主戎装，未有贵介这饰；插人仓卒，实有性命之忧，一时情急，遂致冒犯！若插人知是郡主，郡主亦知是插人则两避之不暇，不特卑人不敢以手足相加，即郡主亦岂以钢刀见示？若不见原不知误犯苦情，则王妃，公主之围杀文?，俱可现言；而小公主之套索擒拿，更属无情之极致矣！迨后业知郡主，而仍复提夹搿抱，则先虑为枪箭所伤，后恐为刀斧所杀，性命关头，实不暇为郡主计！只此一念贪生怕死，是卑人实犯之罪！然亦不知为叔岳之女，白老伯之处孙女也！设使主易地处此，将引颈受戮耶？抑党求生路耶？卑人自问，以天子之婿，宰相之子，不争虎而但索原箭，有何大恶？而死办、强盗，毒口交加，又刀枪箭矢，凶手并举；然并不稍存芥蒂者，以其失于不知也！同一不知，在卑、则毫无仇怼，在郡主则视若寇仇；恐亦非己所不欲，勿施于人之恕道也！男儿膝下有黄金，岂卑人肯屈辱至此？一念郡主受辱，非此以平主之气；一念家传仁厚，即一草一木，不忍毁伤，何况而致有伤损也！若郡主因此轻生，则卑人之罪，重若邱山，将何颜以见父母？惟望郡主大发慈心，将背争荆条，挞之流血，以全郡主、卑人两条性命，则感且不朽！”
郡主初时虽不思报复，而怨忿填胸；今见文?分说明白，长跪请刑，抒一腔怒气，俱送入爪哇国去了！只得开口道：“驸马既如此说，便抒前事一笔勾销，只得开口道：“驸马既如此说，便把前事一笔勾销，现打之说，再不须提，快请出房便了。”文?道：“郡主若不赐责，卑人断不放心！”郡主沉吟道：“打是断断不敢！驸马请起，求赋一诗以见意罢了。”王爷便把文?拉起，替他拔去荆条，穿好衣服，取过笔砚，令郡主出题。郡主指着画上两双鹌鹑，文?道：“郡主犹以卑人为好勇斗狠之徒耶？”因据案疾书道：
毋健，喙喙承悔；毋逞距侮；斗宁胜，头号幸胜，致衅何以平情？曰思其名，在鹌知安，因鹑而醇，双栖不惊，泊然无争，以恬吾生。
郡主看毕，见识破命题隐衷，兼以双栖无争，暗寓婚姻，并妻妾和美之意；诗复一句一转，一转一奥，如古刀剑诸铭，暗暗称吧。但肯自屈若此？得毋狂荡好色者邪？因与太妃耳语，即以文?所言男儿膝下有黄金命题。文?微笑，一挥而就：
男儿膝下有黄金，粉投环耻抱衾；折槛肯垂强令项，读书曾薄长卿琴；芸生并育乾坤量，保赤如伤父母心；家教森严自屈，非关情浅与情深。
郡主反复玩味，肃然起敬，将两诗送与泾王道：“父王快请驸马出外，女儿执??之见，致辱君子，当于公主前百拜谢罪，此后再不敢萌轻生之见矣！”泾王大喜，将诗看了两遍，点首称赞，交宫女送入后房，自陪文?出外。王妃等争看那诗，啧啧叹赏。大公主道：“素父家教之善，驸马存心之厚，此两诗尽之矣！”王妃道：“妾身恐驸马止精武艺未娴文墨，观此两诗，何难突过其兄《驾山集》乎？”郡主进来，真个向小公主谢罪。小公主绯红两颊，一把拖住。到晚间，一床睡下，私语道：“亏妹子两题探出心事；不然焉知非好勇斗狠，轻狂无栓之徒耶？”
次日泾王令世子厚喜护送小公主回京，并令大公主同进京，委曲启奏天子，及皇后、贵妃，只说：“驸马追虎，误入围声，虎犯郡主，驸马脱郡主于虎口。郡主避男女之嫌，立誓终身不嫁；故为此权宜之计，小公主意见相同。惟求皇上矜全，破格允准。”午膳后，泾王领文?入见太妃、王妃。王妃细看文?相貌，秀而有威，丰神奕奕，越看越爱。缘围场初见，系在仇怒之时；房中复见，殊多觳觫之状；至此则人逢喜事，气色精神俱焕发出来，兼之冠带巍峨，容止安适，加以青眼相看，竟像改头换面一般，喜得王妃满心畅快，得将女儿即与成婚，闺房之乐。太妃、泾王、王妃俱好武艺、叩其韬略，更是搔着痒处，将素臣心法，次第发挥出来，三人闻所未闻，爱如活宝！都感激那猛虎为媒，一日一夜，从济宁直引入围场，成此美眷！如此数日，计算家眷得到，便逐日差人至大店中打听。此日文凤等至府，文?瞒起掰抑自缢等事，照奏闻皇上之说，一一述各。文凤等俱向泾王深致不安道：“舍弟虽效微劳，何敢屈郡主为侧室？”泾王道：“小女与公主姊妹，原无正侧之嫌；而与令嫂令弟妇九位母姨为妯娌，反是占了便宜也！”泾王命世子妃亲往店中，请各王妃、公主、郡主、夫人至府会亲。于是五公主、四王妃、八白夫人，俱赴王府。其余小非公主及楚王郡主等，皆辞谢未赴。当日，大排筵宴。泾王妃与亲姊妹阔别多年，一时见面，哭笑都有。单少一文鹏夫人在南，马王夫人在此，不然，则玉麟所生十一女，俱在一堂矣。郡主因有结亲一事，不肯出来。泾王妃道：“在座之客，五位是堂姊，四位是堂嫂，只有八位是文家新亲，又俱是你姨母，有甚害羞，如何可以不出见呢？”郡主没法，只得腼碘出见。众人俱请见太妃，太妃欣色出见，公主、王妃，俱行家之礼。八位白夫人要行君臣之礼，太妃阻住道：“大家只叙亲谊，若论起老身出身，当年在尊府，也不知磕过尊翁、尊堂许多头来？如今得以结成婚姻，僭作长亲，已是万分侥幸了！先帝性命，都是你公公在龙中求将出来，还敢把皇帝的势分，来压伏你家吗？”于是略去君臣，但叙亲衣，内外筵宴，尽欢而散。
次日起身，于二十七日到京。凤姐告诉文施之事，文龙道：“施孙非横夭之相，?弟、畀儿，既皆因虎马行婚；则其常梦龙，亦必龙为之媒。况公公等皆如此说，自不妨事，当于四夷各馆，留心访问。全表弟代畀儿作伐，现在修书，将?弟之事，一并禀明父亲可也。”十一月内奉结，将泾王长女赐文?为妻。素臣字来，说祖母甚喜与孔氏联姻，一口许下，可即为下定。?儿之事，候圣旨定夺等语。十二月，素臣得赐婚之旨，奏谢天子，谕文龙就近行聘。文龙请出大媒，向景州、曲阜两处关说。次年二月，分头行聘。自二月至四月，素臣孙奋、异、判、制皆尚婚皇孙女，孙女畹则皆尚婚皇孙，术、泮、耔、毕、耜、河、伊、湄八孙，皆娶玉麟孙女，侔、佑两孙女，皆嫁玉麟之孙。二十八年二月，女鲔出嫁楚府，文?尚主。八月，复娶泾王郡主成婚。二十九后，孙甸、罗、刚、俅皆娶楚王孙女，刿、椿、耘、界皆娶玉麟孙女，耒昔泌皆娶天生孙女，栓、楫皆娶长卿孙女，孙女畔、汾皆尚婚皇孙。三十年孙浚、阳、畦、剑俱尚婚不女，松、耦俱娶楚王孙女，畀娶圣公女，耨、泓田冉、?俱娶玉麟孙女，梗。田光俱娶全身孙女，耒童剞俱娶始升孙女，冲、倩俱娶东阳孙女，楠娶日月孙女，孙女前、伦俱尚婚皇孙，曾孙刍、铭娶日月曾孙女。水夫人因铭儿成婚，想起文施，闷闷不悦。素臣道：“大约施郎已在外国缔舅，成婚久矣。孩儿前年曾梦施，奉命婚期，孩儿梦中朦胧许其自主，因系梦寐之事，未敢亡奏，母亲请免愁烦！”水夫人惊异道：“我也梦有此事，亦因梦寐难凭，未曾提起。你若亦此梦，也便奇了！现在儿孙满堂，岂犹有不足意之处？缘是你嫡长曾孙，未名不能记情耳！”母子说结，也就丢过一边。
三十一年春间，天子已为水夫人庆祝百岁地步，于赐第旁，东建公主、郡主府二十一宅，以居凤、鳌、麒、彪、夔、?六驸马，男、?、?、、剀、本、来、奋、异、判、制、浚、??、畦、剑十五仪宾；西建百子府百宅，以居文鹏等诸孙。将本宅正面照墙，改建白矾石龙凤大牌坊一座，御题“上寿母仪”四字，坊柱上一联：“德媲周任，教同孟母。”东西“功高北斗”、“德重南山”两坊，亦俱改建白矾石龙蟠凤舞之式。大门上左右列二石坊，左曰“一堂六世”，右曰“百子千孙”。大门竖头匾话务员，改题“天上第二世家”，赐联曰：“朝铺弼，功逾稷契伊周；圣道干城，业过关闽濂洛。”在府第之后，开一道长河，引入官河。于内松亭西设立水墙门，自水墙门上船，可直达京师张家湾马头。整整忙了一年，方始完工。
次年，天子正月下诏，为宣成太君赦天下一年田赋。命皇太子监国，留文谊、文麟辅政，派刘健、谢迁扈驾，各部院翰詹科道监寺衙门，点堂上一员随驾，文?督左右翼副总兵，文寤、文长率兵五十名护卫。天子率皇后、贵妃，于二月登泰山，燔柴祭天，望祀山川。肆觐东省巡抚、巡按、布按两司及总兵官员，咨问疾苦，存养高年，省耕赐赉，百姓大悦。至阙里，谒圣庙、圣林，心头口头，俱有吟咏赞颂之意，吞吐不定，却苦于无处发墨落意。因问衍圣公：“南北衣冠至此拜谒者必多，自不管长篇短什，以抒仰止这诚；其最佳者，可还记得一两首吗？”圣公道：“文人墨士，题咏极多，既不敢涂抹墙壁，又未便投赠小臣，故虽有佳作，无从而知。有地方大吏，过往朝绅，通刺及臣，同赴谒者，亦多意未伸，间有所题，因专座和，事过辄忘，未能记忆。惟臣婿文畀曾题数诗，颇合风雅，尝朝夕把玩，故至今不忘于心，可否录出以呈览？”天子道：“文畀所作，自必佳胜，可即录呈。”圣公恐天子题咏，一切文房俱备下的，立进把文畀所题七首诗，写出呈上。天子逐首看完，啧啧叹赏道：“此可与其叔《驾山集》并驱矣！朕欲颂扬圣德，而苦于无从落笔，故欲见一二佳作，以开发朕意；今见此诗，复如见崔颢之《黄鹤楼诗》，阁笔不能道一字矣！卿半得此快婿也！”衍圣公伏地谢道：“文畀何敢仰承圣谕！崔颢诗才，迥逊李白，即《黄鹤楼诗》亦一时兴会耳！”天子命内竺扶起笑道：“卿犹袭于俗说，朕非奉纱父之教，亦未知《黄鹤楼诗》之妙也！”是日，遍召也氏子孙生员执事官以上，各赏白金缎疋，赠衍圣公冠带蟒衣全副，白金千两，曲阜知县冠服一袭，白金百两。三月中，至凤阳，谒祖陵。四月，至留都，朝见南部院诸臣。命南工部尚书文鹏先回吴江，止素臣勿远迎。渡江，于中流幸金、焦，是时风不鸣杀，江如匹练，遂由大江直抵江阴。泊早洪，谒季子墓。由无锡抵姑苏，古心、素臣子孙至浒墅迎驾，随幸虎阜。虎阜佛寺已改为阳书院，山长即致仁礼部尚书文雷，领百生徒迎接。天子见文雷精神矍铄，道貌巍然，各生徒绵雍容啮济，满面诗书之气；且所至百姓淳朴，盖藏丰盈，山村水坞，人耳育读纺绩之声，触目皆衣冠衤发寺阝衤?之象，老民老妇携杖迎观者，俱有欢然自得之乐，满心畅遂，谓文雷道：“朕一路所风如是，非君家素父，歇克至此！先生得如同阮，顾不乐耶？”文雷顿首谢。天子赐蟒衣一袭，玉带一围，诸生告诫每人缎二疋。次日，舟抵阊门，人率诸媳来迎，奉旨免朝。皇后、贵妃接入凤舰中，握手慰劳，欢洽无比。小公主及郡主，俱拜见祖姑、诸姑。于舟中赐宴。天子同观水、古心、素臣等幸范文正公祠墓，登天平、莲华诸山。于五月初一日至吴江，吴江不设行宫，即驻跸新建公主府中。水夫人率子媳等朝见过，天子后妃即幸素养臣府率。水夫人迎驾，天子止勿拜，曰：“就见百年，若更劳礼，非优老之意也！”古心、素臣痃诸男子朝见天子，飨天子于补衮堂。阮氏、田氏率诸女子朝见皇后，贵妃，飨后妃于安乐窝。天子问：“二十六年以前，素父子孙俱有名籍在宫；自二十七年至今，复添丁若干？”素臣道：“臣亦不能悉记，有册可稽，伏陈御览。”天子看时：
长子龙，田氏出，妻东方氏，妾钱氏。子十；孙二十八；曾孙一；女三：?、畹、?共；孙女六：膂、方冉钗、钏、?、?、
长孙甲，东方氏出；次由，钱氏出；男，东方氏出；田井东方氏出；略，钱氏出；奋，钱氏出；奋江方氏出；甸，东方氏出；?匀，钱氏出；畀，东方氏出；??，钱氏出。
长曾孙施，甲出；铭，由出；旆，男出；旋，甲出；鉴，由出；於，男出；旗，甲出；锦，由出；旌，男出；旒，甲出；铗，由出；旄，男出；族，田井；钧，略出；方与，田井；钰，略出；ヵ，田井、镶，略出；旅，奋出；?，田井；钅荣，略出；方?，奋出；方建，甸出；?，?匀出；辉，甸出；铨，?匀出；方东，畀出；镖，?出。
玄孙祜，铭出。
二子麟，田氏出，妻白氏。子六，孙十五，女四：富、畔、田巛、田巛。
孙：?、?、、┆、畦、画。
曾孙皤，?出；哲，?出；皆，出；?，?出；?，?出；{明白}，出；皂，?出；早?出；?，出；旰，┆出；的，?出；{白火}，?出；{白川}，出；{白亚}，┆出；百，畦出。
三子凤，刘氏出，尚长主。子五；孙十四；女三，公刂、则、前；孙女一，因、
孙钊、公刂、判、刚、元刂。
曾孙国，钊出；回，钊出；目，公刂出；囿，判出；囱，钊出；三出；圃，判出；囡，钊出；园，公刂出；余判出；必，刚出；石，公刂出；囚，判出；不，刚出。
四子鹏，沈氏出，妻白氏。子五，孙十五，女三，沅、汾、?；孙女一，白我。
孙池、汜、沉、泮、浚。
曾孙皓，池出；白分，池出；白令，汜出；白票，沉出；白此，池出；皋，汜出；?爵，沉出；白此，池出；白市，沉出；白未，沉出；白白，泮出；白毛，汜出；白今，沉出；白井泮出；白圭，浚出。
五子鳌，任氏出，尚次主。子五，孙十三，女三，侔、估、伦；孙女一，圆。
孙仕、仲、佐、亻术、信。
曾孙圉，仕出；■，仕出；因，仲出；园，佐出；?，仕出；固，仲出；贵，佐出；布，仕出；圈，仲出；米，佐出；；皂，仲出；言，佐出；百，亻术出。
六子鹤，刘氏出。妻白氏。子五；孙八；女二，副、扁刂。
孙剀、制、刿、剑、剔。
曾孙白旱，剀出；<百百>，剀出；皖，制出；白周，刿出；白早，剀出；白录，制出；白青，刿出；白隹，剑出
七子犀，林氏出，妻白氏。子五；孙八；女二，杏、杭。
孙本、术、椿、松、桥。
曾孙白曷，术出；白军，本出；白?，术出；白春，椿出；晶，本出；皑，术出；白崔椿出；白?，松出。
八子骥，未氏出尚楚主。子五；孙八；女二，白?，耒圭。
孙耒、耔、耘、耦、耒英。
曾孙?，耒出；皂，耒出；涓，耔出；圄，耘出；圉，耒出；园，耔出；囵，耘；圈，耦出。
九子虎，田氏出，妻东方氏。子五；孙五；女一，田。
孙毕、界、田冉、田仑、?。
曾孙□，毕出；□，界出；ユ，毕出；□，界出；□，田冉出。
十子骐，未氏出，尚三主。子五；孙五；女一，耒皮。
孙耜、耒昔、耨。
曾孙LW16，耜出；乳，囵出；囵，耜出，LW19，耒昔出；丰，耨出。
十一子鹰，沈氏出，妻白氏。子五；孙五；女一，沼。
孙河、泌、泓、沆、洋。
曾孙白责，河出；白崔，泌出；白白方，河出；元刂，泌出；白度，泓出。
十二子鲤，任氏出，妻白氏。子五；孙五；女一，供。
孙伊、?、?、徕、仟。
曾孙白尧，伊出；白华，?出；白为，伊出；白登，?出；白■，?出。
十三子豹，林氏出，妻白氏。子五；孙五；女一，?半。
孙楣、楫、?便、权?便。
曾孙?台，楣出；白■，楫出；白爱，楣出；曜，楫出；白蒙，?便出。
十四子彪，田氏出，尚四主。子五；孙一；女一疆。
孙田光、番、??、?夫、田亢。
曾孙苟，田光出。
十五子骏，未氏出，尚楚主。子五；孙一；女一释。
孙耒昆、耧、耧、耒耒、耒?。
曾孙?，耒童出。
十六子方余鸟，刘氏出，妻白氏。子五；孙一；妇一赞刂。
孙剞、度刂、剖、创、角刂。
曾孙黄，剞出。
十七子?，沈氏出，妻白氏。子五；孙一；女一?。
孙冲、沛、涪、?、汲。
曾孙冲出。（名原缺）
十八子鼍，任氏出，妻白氏。子五；孙一；女一俐。
孙倩、健、健、伟、俊、亻马衣。
曾孙白牙，倩出。
十九子猊，林氏出，妻龙氏。子五；孙一；女一桐。
孙楠、檀、木迂、?熏、椽。
曾孙宠，楠出。
二十子獬，田氏出，妻洪氏。子四；女一?。
孙田参、??、田童、粥田。
二十一子隼，沈氏出，妻龙氏。子四；女一氵?。
孙法、沔、沃、渥。
二十二子虬，任氏出妻龙氏。子四；女一亻吾。孙传、保、侍、使。
二十三子夔，林氏出，尚五主。子四；女一?止。孙梅、梧、?贾、梓。
二十四子?，未氏出，尚六主，次妻泾王郡主。子三；女一?熏，郡主出。
孙耒火又，公主出；耒争，郡主出、耒?，公主出。
天子看完，将宫册细对道：“素父又添九孙男，九孙女，九十六曾孙，六曾孙女，一玄孙矣。”顾谓刘健、谢迁道：“吏部拟随驾名单，朕独将大理寺正卿改派洲卿洪相，詹事府正詹改派少詹皇甫留者，一以便其庆祝，遂亲故之情；一以证五十年前之事也。成化六年，朕在青宫，为素父演《满床笏》，以素父子孙必多于汾阳，此两卿之父所共闻者；然彼时亦不能料其盛之至于此极也！今已至三百三十九丁矣，至百岁何难千丁耶？此固由辟除佛、老，去万世之杀机，亦由素养父家教，非经期不同房，知有服不同房，虽值经期，而雷电风雨，严寒溽暑不同房，国忌不同房，父母疾病不同房，其良法美意，有以致之也！朕未会素养父，不知禁忌，止得太子一人，而疾病缠绵，垂危者屡屡，幸而获免。后奉素父之教，渐守渐固，并今子孙皆守之，今且孙曾绕膝，合男女而计，已九十丁矣，悉皆痘疹稀疏，无疾病夭札之事。古人之所谓欲多男者，岂不信吉！素养父二十四子，除有职外，已俱封侯；诸孙除有职降一等为伯，曾孙降子，玄孙降男，自祁孙以下，准二十四子之数，袭二十四男爵，与镇国、卫圣两公，吴江、震泽、平倭、靖番四伯，各由嫡长世袭罔替，扶桑、日本两国，乌斯各藏，则以武勇威勇望者遥领之可也。”素臣力辞不获。当即降旨行在内阁，将素臣诸孙俱封百岁伯，曾孙俱封百岁子，玄孙封百岁男，诸孙无封者，俱赐县君冠服，曾孙女无封者，俱赐乡君冠服，命行在各部制诰命冠带，限三日缴给。赐古心孙曾无职者国子生赐诸孙女、曾孙我封者八品服，俾庆寿时无一白衣。
是日，天子与素臣在外叙阔别之情，皇后，贵妃与水夫人等在内叙相思之况，直至深更，方列炬掌灯送至公主府安息。水夫人因天子后妃驻跸旁宅，不敢居正寝，与田氏、红豆俱避居侧楼，古心、素臣陪刘健、谢迁居公主府厅扈驾。天子定于初二日，幸浴日园赏玩四灵；初三日，幸水夫人等生祠；初四日，幸安乐窝，请水夫人讲书一章，君臣煮茗谈心；初五日，庆祝百岁寿诞；初六日，休息一日，听随驾及南都各官庆祝，初七日，回銮。
次日，素臣设宴北山、湖心两亭，天子后妃入园，至初览亭，麟凤龟龙，俱来朝见，飞舞鸣跃；鸟兽鱼鳖，唼喋缗蛮，如奏箫韶，如舞填干羽；那经花神鹿，更驯扰帝足，呦呦和鸣，挥之不去，天子龙颜大悦。名牌游鉴毕，命将北山亭筵席并设湖心亭，谓素臣曰：“君臣骨肉，如朕与素养父者，从古所无；素养们诸夫人及皇后、贵妃，皆年逾耆老，惟未夫人未满六十，而久在宫闱，皇后，贵妃患难之中，既与素父日夕周旋，而素父之年将及耄矣，尚有何男女嫌疑，存形骸之见耶？朕与后妃三席，南面，太君一席，北面，素父一席，西面，六位夫人三席，东面，小驸马坐素父席旁，小公主、郡主坐太君旁，以为臣飨君亦可，以为婚姻宴会亦可，以为骨肉家宴亦无不可。自此日起，至初七日起行，凡有宴会，皆如此礼，以见君臣鱼水千载之一时也！”水夫人恐重违业子意，命素臣遵旨设席。天子于席间谓水夫人道：“朕之得见太君者，屡矣，皆未得叙坐细谈；朕之私衷，实以母事太君。今日之宴，当若家庭骨肉之相叙，腾固个人成分闻太群及各夫人謦?，即皇后、贵妃亦不妨与素养父相问答，叙述生平，朕且乐得而闻之也。请自腾始，簪与太君及诸夫人相问答，然后妃与素父相问答，务期无隐，以慰朕心。太君一生所乐者，孔、颜之乐，不问可知；独请问自少及今，所处之境，快心者几何：其中复以何境遇为最乐？乞道其详。”水夫人起立，天子慌忙止住，因敛衽而道：“蒙皇上降心垂询，恩同覆载，即儿女之私，亦得上达天听，不敢自嫌其亵。臣妾自于归后，见先臣继洙积学励行，有穷则独善，达则兼善之志，窃以妇人终身所从者，惟夫与子，遇人不淑，终身之戚，幸先臣尊德乐义，与妆同志，无事脱簪之谏，不烦断机之劝，此时私心，实深庆幸。及知两子，质虽中人，性俱和顺，长而率教，心复幸之。迨文白狂言致祸，闻皇上爱护之深，赐予之厚；彼时国师司礼，势焰方张，臣妾为社稷民生起见，日夕如履春冰，及闻皇上幼年明圣，知国本既固，札忧可释，其乐无涯。嗣后赈丰城饥民，平广西功、瑶，诛逆藩而出皇上于险，擒逆竖而迎等待我帝回銮，北靖胡氛，南清倭岙。兴利除弊，遂至升平，无一非乐境也。臣妾在涿州，忽得女遗珠，其事虽细，而出于意外，儿女私情，亦喜而不寐者！若夫生平所最乐，则莫如辟除佛、老，去千古之大害，开万世之太平矣！古之志除佛、老者，代不乏人，唐有傅奕、韩，宋有司马、程朱，皆未遇一德之君，以致空言无补。文白遭逢圣主，遂使大奸之去，如距斯脱，念及于此能不为天下万世，感激皇恩，永永无极哉！
天子道：“太君所言处境之乐，除得大家一画，为一人之私乐；其作绵尽妻道、臣道、圣贤已溺己饥，一夫不获时予辜之道。松柏不产于培?娄，明珠毓于深渊，非太君之盛德，曷克笃生素父，以成此不朽之盛业耶？至太君以素父之功归于腾，而不知其原，则仍由于素父也。朕自总角，即受老伴之教，知二氏为异端，而见之不真，未敢有攘斥之意。成化六年承素父剖析邪正，如别黑白，顿觉此心开明，时于太皇太后前，微露攘斥之意。太皇太后以恶由僧道，不由佛、老，即僧道内，亦有善有恶，何可亡议辟除。朕深信太皇太后贤明，兼以自幼卵育教训，未敢违逆圣意。至成化十年，为妖僧道所困，太皇太后被素父一席话提醒，此心登时弃邪归正。难平后，即遣去剃度女僧，拆毁佛殿，焚灭经像，日取经书玩味，体认圣贤心理，印主素父所言，愈悔从前溺惑，便时以攘斥佛、老为念，与朕同志，其事方得施行。若太皇太后非遇素父，犹信佛、老，则朕虽有攘斥之念，亦屈而能遽行。宫中女僧、佛殿、经像即不敢除，何能通行薄海内外，以人其人，火其书，庐其居也哉！朕非素父，不能与素父同志；太皇太后非素父，不能与朕同志，其原不皆由于素父也耶？”天子说到那里，不觉双泪潸然而下。皇后，贵妃俱吃惊。正是：
有乐而哀情若反，抚今追昔想当然。
●第一百四十四回 二老来归君臣同乐　双翎未展母后惧惊
天子慌忙拭泪道：“提及太皇太后，不觉感伤，倘得同宴此亭，其乐当何如哉！”水夫人回念旧恩，亦潸然泪下。天子谢道：“今日欲得太君之欢，乃反致太君之感，朕之罪也！”水夫人亦连忙拭泪。天子遂问田氏境之乐，田氏敛衽起立，天子忙止住道：“朕已说明，不可拘礼，自后各夫人凡有陈答，俱勿起身，但敛衽足矣！”田氏只得坐下，回奏道：“夫有同心，子犹率教，赈饥平寇，致治辟邪，一切乐境，皆如妾姑。惟妾夫致祸，未免惊心；即闻皇上贤明，实亦忧喜相半，不能如妾姑之乐天知命也。此外，则见母于不意，而慰十载乌私；忧姑之垂危，而得三尺瑞雪：皆喜而不寐者也！”天子赞道：“忧喜相半，此至情也；实陈无隐，是谓勿欺。太君之乐天知命，则孔子所谓：‘中心安仁，天下一人而忆，岂可概之大贤以下哉！’”复问红豆，红豆敛衽道：“臣妾之东，俱如镇国夫人田氏。惟丰城赈饥，未得身历，幼失怙恃。莫遂乌私耳。此外，则妾夫受蛊，而侥幸得生，一乐也，其乐大；奉旨赐婚，得见妾姊鸾吹，亦一乐也，其乐小。大小虽殊，而各汉其时，则皆有喜而不寐者。敢以实陈！”天子道：“旨哉，卫圣夫人之善言情也！乐有大小而各当其时，则同一致耳！”因问璇姑，璇姑敛衽奏道：“臣妾处境之乐皆如妾主母田氏。惟父母久亡，而不得见耳。此外则避祸于连宅，劝边反邪归正；被劫于靳逆，遇贵妃志合情投；赐环于下城，感主姑仁育义正：皆乐境也。主母男氏、未氏皆以得事贤姑为至乐，仓卒奏对，未及并陈，合并奏明。”
天子大喜道：“太君之门，以夫人为传道之器，洵不诬也！劝连城，以善及人也；遇贵妃，善与人同也；感贤姑，时雨化之也；而且称主母以正名分，代陈情以决嫌疑。孔子云：‘夫人不言，言必有中！’讵不信哉！”因及素娥，素娥道：“臣妾之乐，亦同刘氏，特无劝善之雅，未克遭遇贵妃耳。臣妾幼失父母，止一兄遣戌广西，不知生死；后妾夫主自广而归，忽提妾兄嫂之信，此时私心，亦尝喜而不寐。此外，更无足为皇上陈者矣。”天子点点头。次及湘灵，湘灵道：“臣妾之乐，悉同任氏。惟沈氏有兄，而以见兄为喜；臣妾无弟，而以生弟为喜，其乐在同异之间耳。”天子笑道：“同异之间乃诗情也！因复问天渊，天渊道：“臣妾之乐，悉同任氏。惟性耽武事，兼爱数学；夫主不特德足刑于，而武勇天授，数学通神，奉为师资，遂克长益，是亦臣妾之乐境也！”天子道：“由此而推，则卫圣夫人之喜文，玑衡夫人之喜算，素灵无人之喜医，敏慧夫人之喜诗，而皆得素父之真传，宁有不乐者乎？特该于得贤夫之乐，而未析言之耳。且朕以得臣素父为乐，皇后、贵妃以朕之得臣素父为乐，举朝以得友素父，事素父为乐，天下以得相素父为乐，万世以得除大害无素父为乐，是素父一人，乃众乐之宗也！共奉素父三爵，合席俱陪一爵。太君为乐母，看后代朕亲奉一爵。”各饮酒毕，水夫人率诸媳，遵旨问天子一生乐境。天子道：“朕之乐，在得素父，其大纲也。析其止而论其尤者，则清宁被困，而素父从天而下，遂平逆藩，此一大乐也；上皇被胁，而素父泛海而出，遂诛逆竖，此一大乐也；天下既宁，而素父自牖而纳，遂除佛、老，此一大乐也。在太君、素父及诸夫人，自以除佛、老为最乐，而腾于死生呼吸时，得有已隳之庙社；想望俱绝时，得见太上之天颜；其乐盖与除佛、老等，此则朕一人之私也。”水夫人道：“宁亲亲而仁民，性中自有差等，虽私而实公也。皇上之乐，自应以解清宁之围，出上皇于险为最乐矣！”天子拱手道：“诚如太君明训！”复令皇后，贵妃与素臣问答，皇后、贵妃遂同询素臣一生乐事。素臣道：“臣之乐，与臣母略同，臣母乐在夫子，臣乐在父母；臣母乐得意外之女，臣乐得意外之妹；其余悉同臣母之乐，而亦以佛、老之得除为至乐。此外，则遭际太后太后，圣心开司，崇正辟邪，不为妖法所慑；劝说龙生夫妇，一嫁一娶，不绝英雄之祀，赠宝刀而诛凶有器；活金砚而探密有人；得黄马而衰叛逆这势；辨邪正而破达士之迷；论经史而广同人之益；剖冤抑而明贞妇之心；焚庙宇而绝邪神之迹；亦时时得有乐境也。臣敢遵皇上圣旨，请问后后殿下之乐。”皇后道：“本宫之乐，与皇上同。而天性之爱，则素父疗太子之病，而回生起死；切肤之灾，则素父授皇上以笔，而镇心辟邪；此二事者，亦不境也。”素臣复请问贵妃，贵妃道：“本宫之乐，亦同皇上。而遇同心之姊妹，其臭如兰，此一乐也；逢国手之神医，怪病若失，亦一乐也。”天子道：“据皇后、贵妃所言，即各人之私乐，亦多由素父；朕谓素父为众乐之宗，岂虚语哉？所不乐者，计惟老聃、释迦、凶藩、逆寺、及诸徒党耳！而僧道之还俗者，胁从之放赦者，即无不歌咏太平，含哺自乐，素父诚众乐之宗，太君诚乐母也！其复奉素父三爵，太君一爵，朕与后妃等如前贺陪。”素臣力辞不获。
合席饮毕，天子复问水夫人道：“太君一生乐事，朕既得闻命矣。请问，自揣生平，亦须如管宁所云，一日科头，三朝宴起，为太君所未适于中，而欲内讼者乎？”水夫人道：“女子当秉《内则》，鸡鸣盥漱，栉纵笄总，何敢有科头宴起之事？臣妾所自讼者一事，所欲陈者一事，敬为皇上言之。昔年避难丰城，妾子文白远戌辽东，妾庶媳沈氏、任氏聘而未娶忽闻诏选秀女，遑遽无策，误听长媳阮氏之言，令次媳田氏改装双娶，彼时惕息，如坠冰渊，此后惭怕惶，时怀??；以似属权宜，而实邻欺罔，此终身自讼之一端也。至所欲陈者，前蒙皇上天恩，以未氏赐文白为妻，因未氏实有恩于臣子，而彼时赐姓，俨属天潢，君命私情，两难违逆；加以次媳田氏感恩固劝，致有迁就之事，实违礼教之常。嗣经皇上改定礼制，特旨令未氏、林氏皆从本姓以杜乱宗，而并妻之嫌，尚未改正。未氏虽屡向臣妾陈情，欲退居林氏之下；妾以君命所在，未敢擅主。夫并妻匹嫡，礼教所严，齐桓霸主，尚能申明其禁；今世跻上理，岂宜所循叔季之习？伏祈皇上俯赐更正，臣妾幸甚！”天子道：“采选之事，乃奉行者之过，皇上岂肯夺臣子已聘之妻妆哉？权宜改装，似邻欺罔，而实免君父之过，权而合于经者也。至并妻一事，乃朕之过也！其自今日始，末夫人即退居忠勇夫人下，可改封恭让太夫人，田夫人可进封镇国卫圣太夫人。”田氏、红豆俱出席谢恩。红豆并乞将文?卫圣公世袭改归文麟，天子准奏，称吧不已。
是日豆即撤席，与湘灵、天渊同席，让田氏专席。席罢，天子后妃轮流于香泉坐汤，见紫芝石室中一只大建盆内，杆着那本神芝，比前更高大一倍，啧啧叹赏：“芝固天下第一神芝，泉亦天下第一温泉，琼岛紫芝，易州汤泉，迥不如也！”初三日，驾幸水夫人生祠。是时前殿已塑文龙等二十四子浑身，中殿独素臣浑身，后殿中间水夫人浑身。天子后妃看像，复看水夫人等，俱赞塑像者为名手。天子细看各像俱可移动，令宫女将红豆一像，移于天渊之下，谓红豆曰：“此以成夫人之让耳！”回至公主府，设宴款待水夫人等，仍如昨日坐位。
席间天子问水夫人：“现在有无不如意之事？”水夫人道：“臣妾欣逢圣世，恩优渥，仰荷天庥，子孙蕃衍，岂犹有所缺望？独妾弟水云，虽蒙皇上天恩，赐号冲靖，而生死未卜，有无后嗣，俱不可知；常一念及，即为惘然。玄孙文施，亦未知存亡。此二事者，稍为不如意耳！”天子道：“文施福相，且据大学士奏称，素父与林，未两夫人，俱卜得吉数，还珠有日。独冲靖先生为可念耳！朕有母舅，亦不知存亡，计其年亦几耄矣、七十已古稀，况耄年耶？太君全德，宜享全福或犹有望；朕则广为搜访，均属冒名，徒乱人意，乃真无男之日耳！”
正说不了，门上传奏：“有两个白眉老人，要求见万岁及太师爷。”天子心动道：“岂即朕与太君所念之两人耶？天下事固未知也！”忙同素臣出至大厅，传二老人入见。二老朝见时，即陈奏：一名水云，一名纪恩。天子心头突突跳荡，赐坐于旁，先令纪恩细陈。纪恩道：“臣避世洞庭洞中，钓鱼为业。三十年前，得交渔父水云，久而知为隐士，因得同志，交好遂笃。手沐圣泽，风不鸣条，水不扬波，无惊涛之恐者二十年，盖将老于渔钓矣。今岁春间，水云闻皇上为其姊庆祝百岁，忽动归思。臣因久交，不能为别，遂与细商：巢父、许由之事，荒远无稽；后包隐逸之伦，皆以避世乱耳。当今世道昌明，龟龙麟凤异类皆知觐光；绝域遐荒外夷，皆知就日；而近在版图之内，同此血气心知，杀虫剂无尊亲之感，实属冥顽不灵！况闻皇上，数十年殷勤求访圣母之弟；臣知有姊入宫，迹颇相类，藉此一觐天颜，倘得仰慰圣心，亦足将野人芹曝之意。兼慕公相功德之崇，古今无萏水云复述其姊学识，几于女中之圣；遂并动识荆之念，故结伴而来耳。”天子道：“圣母生年月日，音容笑貌，及入宫始末，因屡经奸入冒认，久已传皤老人有何确切凭据，使朕不疑？”纪恩道：“臣姊八宫，臣只五龄，一切生年月日，音容笑貌，俱不能记忆。惟邻妪以臣为姓纪，世居贺县，父为土官，有姊被俘入宫，与明诏相合；而臣姊被兵时，匿臣于厕，以香囊佩臣裤带，则臣所能记忆者。臣亦不敢必圣母之果为臣姊，但一敢如奸人之冒李为纪耳！”天子惊喜道：“汝囊犹在耶？曾否带来？”纪恩于贴胸解出香囊呈上道：“此臣姊遗念，臣终身佩之，何敢遗失！”
天子一见，泪即续续下，急在胸前，解出香囊比对，花式一毫无二，径起抱持，大哭道：“不意今日得见真舅也！”纪恩跪地，亦持帝足而泣。天子扶起，命将纪恩之座，移近御座旁，谓素臣曰：“昔年李旺、李贵、韦爷成等，重叠冒认，皆不言轩厕及佩囊事，此惟腾及太皇太后两人知之耳。朕昔谓宁受百其，冀获一是，故于彼不言轩厕助记词无囊者，亦恐其幼而遗忘，不敢遽疑。迨至攻讦败露，始知其伪。今吾舅指事既真，佩践复合，宁复虞其伪耶？”水云道：“纪恩与臣交三十年，深知其人尘视轩冕，若有希荣冒泽之念，亦不待今日始来陈奏矣！”天子点头，谓素臣：“朕舅与素父之舅，同志相契，其贤可知！前欲得不贤之舅而不可得，今得舅而且得贤舅，何乐如之！昨与太君等互言乐境，今太君、素匀与朕各加一乐矣！素你与舅，宜无不认识者，何不换持一泣乎？”素臣道：“臣别舅已六十余年，须发容颜，俱异昔时，未能全识；惟炯炯表瞳，与臣母地异。且臣舅非比元舅，有可假冒，因在御前，不敢失仪，喜极涕零，已从腹中点滴而下矣！”天子问二人年纪，子孙若干，现在何处。二人陈奏，纪恩只八十一岁，水云已八十九岁；纪恩有一子、二孙、一孙一女，水云无子，而有四孙，俱在舟中。天子亲封纪恩为庆元伯，袭端僖公爵，即赐居思里韦父成原赐府第，一子为锦衣衙同知，二孙俱为千户，一孙女赐乡君品服，诏行在各部赶制诰命冠服，令纪恩率子、孙、孙女，入见皇后、贵妃、。欲赐水云官职，坚辞不受，因以呈凤元田宅给赐，赐四孙入国子监读书，令素臣陪至镇国府见水夫人。水夫人等俱辞后妃回府，老年姊妹重逢，水夫人喜极，泪下沾襟古心、素臣拜见，亦泪涔涔下。田氏诸媳率同合府眷属，拜见水云。接水云四孙至府，设席欢宴。
次日，天子除去讲书茗战前旨，复宴纪恩三世于公主府，水夫人复宴五湖祖孙于安乐窝。一面令人打扫凤元官房，将一切应用之物，搬运过去，拨两房仆人伏侍，席散，即亲送五湖归第。水夫人至上房，慨然道：“此凤元夫妇所居，不特凤元骈首异乡，而无氏之殁亦已三年矣，回忆同居之情，能无恻然也耶！”五湖道：“高明之家，鬼瞰其室，此愚弟所以飘然长往也！人事之变，儿女之情，一切放弃，始得保其天年。昨见吾姊用情太挚，今复戚于他人之成毁，得毋稍不自爱耶？”水夫人问古心、素臣：“汝舅之言是。”素臣道：“情发于性，情灭则性灭矣；舅所云，人事之变，儿女之情，一切放弃，似踵老庄之误。但母亲年登上寿，载：百年曰期颐，似但当颐养，而不必更计他人之成毁；母舅之言，宜可采纳。”水夫人道：“汝既知情灭则性灭，而复云年至百岁，即但当颐养；是百岁以后之人，皆可来情也。灭情灭性，如槁木，如顽石，虽生犹死矣！人、物皆得天地之理以成性，四性流露，即发为喜怒哀乐之情；西铭所谓，民胞物与，皆此情之相为维系，无一刻可角而释也！情不释，则性不灭；性不灭，则人之所得于天者，不至梏亡，至死而仍还天地，方云全受全归。使年至百岁，即当释其情，而于人物之休戚不相关切；则生机日减，死气日增，年岁愈多，生理愈削，将以何物归还天地，反不知速死之为愈矣！《礼》所谓期颐颐者，但不任作劳耳；岂专嗜饮食，而窒其灵明也耶？《书》载；舜葬于苍梧之野。若执百年期颐之说，则应四十载即禅位于禹，但安颐养；不应至五十载，犹南巡狩以死，而葬于苍梧之野矣！彼以天下为任，故不特以心运之，而并以身劳之。今我不带以身，而可并不远以心乎？夫所恶于佛、老者，自私自利，异于吾儒胞与之量也；若绝其情，与老氏之无摇尔精，乃可以长生，佛氏这无色声香味角法何异？汝摈斥佛、老，而顾合汝母从佛、老之说，岂百年以前，当万物一体，感而遂通，与天地相似；百年以后，当冥顽不灵，四端俱来，与禽兽相似邪？曾子云：“而今而后吾知免夫！”一日未死，即有一日存心养性之事；汝欲汝母这毕生，而隳之末路邪？
古心、素臣慌忙跪下，极口认罪。素臣更通体汗下，说道：“孩儿因母亲高年，不宜哀感，帮欲参以母舅这说而不自知其昧于大义也。”水夫人喝令俱起，复言道：“子游云：‘人喜则斯陶，陶斯咏，咏斯犹，犹斯舞，舞斯愠，愠斯戚，戚斯叹，叹斯辟，辟斯踊矣；品节斯，斯之谓礼。’子思云：‘发而皆中节，谓之和。’人非圣人，孰能中节？有礼以品节之，使无过愠，无不及情，乃至乎中节也！愚不肖不知品节，贤知者不悄品节，应陶而咏，应咏而舞，应愠而戚，应戚而踊，浅深不同，皆过其情之分；或并至应喜而愠，高水平慢而喜，尤反其情之正，不各甚矣！佛、老惩世人之溺于情，一切放弃，而并绝夫情，是因噎而废食也。人之有喜怒哀乐，如天之有春夏秋冬，未可仿废，汝知忧能令人老，乐固不能令人老邪？惟当喜而喜，当怒而怒，而哀而哀，当乐而乐，则气不郁而得舒；以礼品节之，而哀而哀，当乐而乐，则气不郁而得舒；以礼品节之，而发皆中节，则气不竟而得和；全性，保身亦以此！吾弟于人事之变，儿女之情，一切放弃，以保天年者也；愚姊则于人事之变，儿女之情，一切不放弃，亦得保其天年。此则修短之数，定之于天，而非人力之所提而与也！若以形骸而论，则吾弟须发皓然，而愚姊妇止颁白；吾弟容颜枯瘠，而愚姊肌肤丰润；吾弟之步履饮啖，亦皆不及愚姊，此岂放弃一切之效耶？吾弟之两侄，皆有同志，则亦放弃一切者预备生，何以年未及则溘先朝露？亦愈知年命之有定，而非屏情之所能矫矣！”荷蒉曰：‘鄙哉，??乎！’孔子曰：‘果哉，末之难矣！’人心之不同，如其面然，岂能强吾弟之面如吾面乎？因吉弟廑念同怀百岁，幡然来归，有天性忽感之机，人情示绝之兆，故不惮反复言之。名教中固自有氏地，宁必绝人逃世以放废伦常，戕灭情性，始得保其天年也哉！”
五湖垂涕而言道：“孔子曰：‘老而不死，是为贼！’八十九岁以前，弟庆天地之贼民也！昨日愚姊与两甥，泪涔涔下，未得贤弟之一欷，一太息也。请为吾弟扩而充之：人不生于空桑，故诗云：'哀哀父母，生我劬带；欲报深恩，吴?熵杓??吾弟远适异地，而置祖父祠墓于不问，岁时祭礼，阙而不修者多矣！恻隐之心，毋乃牿亡而不一扩弃邪？吾弟即放废一切，而陆居非屋，水居非舟，无以存身，何独忍弃父母魂魄所依，骸所藏之祠墓？一日人食则知饥，一日不饮则知渴，何独忍阙父母岁时馨香之祭祀？子媳亡故则知伤感，诸孙幼稚则知鞠育，何独忍忘父母之劬劳？孔子曰：‘众生必死，死必归土，骨肉毙于下阴为野土，其气发扬于上为昭明君蒿，凄怆孝子，以父母所遗于吾身之气，感格父母发扬于上之气，祭之时，洞洞焉，属属焉，如或见之，有吻合无间者矣！’故伯有无后，即为厉鬼；若敖绝祀致叹馁，而吾弟不忘友于之谊，顾鲜明发之思，何邪？吾母之生吾弟也，产时血晕，几致捐生，产后失调，遂成痼疾。其爱吾弟也，病则目不交睫，痛则手不停摩，饮食则先含哺而后举箸，衣服则先裹护而后开笥，偶离则爽然而惊，闻哭则惕然而恐，以晚年得子，故较愚姊之爱这更深。而吾弟乃忍弃其祠墓，而悍然不顾耶？现在父母坟墓，祖宗祠宇，俱修葺完善，明日当率诸孙展谒。女生外向，承接宗祀，必赖子孙；嗣后皆吾弟之任矣，更勿膜外置之，以澌灭天性中恻隐这良心也！”
五湖听到产时血晕一段，水夫人声泪俱咽，角发天良，泪如泉涌；驻至听完，即伏地大恸道：“吾姊以万物为一体，而弟视父母若涂人，岂特天地之贼民，实为父母之贼子！痛思前罪，万剐犹轻！弟若不即填沟壑，当访庐终身，以稍赎前愆，此华屋非弟所敢居也。”水夫人垂涕，同古心，素臣扶起，安慰道：“吾弟既悔前罪，欲行今是，只宜坚久，而不可锐急。《礼》载：五十不毁，况耄年乎？但当守此正念，时时提醒，使仁孝之思，油然而生，可也！”是晚席至，五湖即不用酒内，至夜沐浴，清晨率四孙去谒拜祠墓不题。
初五日，天子后妃，俱至府庆祝太君百岁。内监呈上寿礼，是御匾题额“女圣人”三字，联曰：
百年人瑞，万世女宗。
又一长联曰：
五玉躬桓信谷薄，列五百冕旒，五福筵中图百寿；一堂子孙曾无耳，萃一千眷属，一人膝下颂千春。
小款俱是“己卯仲夏，恭祝镇国卫圣，仁孝慈寿，宣成文母水太君百岁上寿，皇帝薰沐拜手谨题”。因水夫人前见御款，惊惧已甚，且不许常悬；故于皇帝下空二字，不填御名。又赐不款式长联一副：
兄弟叔侄，曾孙玄衤乃，爵分五等，更无数仪宾驸马，宰相尚书，真宇内公卿之府；
子午卯酉，辰戌丑未，名占三元，兼许多经魁传胪，探花榜眼，洵人间科甲之林。
天子向素臣道：“朕不更备多仪，尽内心之敬，窃附以少为贵之义矣！”素臣感激奏谢道：“皇上为臣母免天下一年田赋，建诸经坊表，费逾知万；今更赐皇言，褒宠逾分，臣母及臣，顶戴铭刻，虽世世子孙，衔环结亓，何足仰报万一哉！”是日拜寿仪注，天子欲加隆重于前，因水夫人力辞，仍依前礼祝。后设飨，古心、素臣陪宴天子于补衮堂，水夫人等陪宴后妃于月恒堂。宴毕，天子问素臣得舅之乐，素臣道：“臣既乐得舅，而臣舅感臣母一席正论，以逸民化为孝子此则臣乐外之乐也！”天子争问：“正论云何？素臣备述一遍，并五湖庐墓之意奏知。天子瞿然道：“此论岂特令母舅当汗下通体，即朕亦如冷水浇背矣！朕年来颇有倦勤之意，欲传位太子，以就安逸，几何不为佛、老所耶？舜德无异于尧，故尧为倦勤之说；禹德微逊于舜，故舜有苍梧之崩。况朕子太子，迥不及朕者耶？此两日当燕笑款洽，以博太君之欢；回鸾后，即与两令郎勤政，不敢有暇逸之念矣！”
午后，古心奏辞，为五湖庐墓之计。天子复命设宴日升堂，仍如前日礼，四面围坐，令置神芝于中间，光彩涣发，五色中更晕出碧绿红蓝，深浅错互，诸般光影，照得梁栋几筵，并各人面目衣服，俱分外光辉，飞越不定。天子叹赏无已道：“朕邀太君福庇，倘复得十年之寿，仍如两度见此神物，素父八十，朕必亲祝，亦于此日登堂可也。”素臣奏谢不敢当。小公主腹中忽痛，贵妃、红豆、文?俱奏辞，率宫女挽扶入内。天子向水夫人道：“前闻长君有八子、五女、二十二孙、十三孙女、六十九曾孙、二十一曾孙女、两玄耿、两玄孙女，共一百四十二丁，连素父兄妹，去五百之数，止少二十二丁。现在怀孕者多，此月距八月尚九十日，文施在外，或更生有子女，至太君寿诞，或不甚相悬耳。加以诸媳、诸孙媳、诸曾孙媳、玄孙媳、诸男女甥、外孙、外曾孙、外玄孙，一千眷属，数且不止。古人有一夜夫妻八百丁之说，虽无所考，而亦岂必无之事哉？朕所知子孙之盛者，素父面外，惟白卿，然已数未及半。太君一百二十岁大寿，朕来庆时，知太君子孙且满千丁，合外姓计之，将不止二千丁也，岂非旷古独盛者耶？”素臣道：“现在子嗣之广，莫过于干珠；臣以六妻妾而得二十四子，干珠以一妻而得二十八子，次妻金蝉复得四子，盖远胜于臣矣！”天子惊异道：“朕知干卿孪生多子，不知其多至此也！现有孙曾若干？古今其亦有以一妻而得二十八子者乎？”素臣道：“国初有卖蛋者，以一妻孪生，而得三十六子，较干珠为更盛；特其他不曾，反不及三十六丁之原数，干珠于去岁，即已得孙曾一百一十二丁矣。”天子道：“彼卖蛋者，一发无余，固不足论。干卿以一妻一妾，而得子较多，虽若胜于素父；而总计孙曾，则止三分之一，仍当以素父为极盛也。”天子正与素臣问答，只见文?怆惶而来，满面失色。天子急问：“莫非公主有产厄？”文?道：“公主幸喜平安，只所生者非人，是一扁毛怪物。”天子、皇后及在席诸人，俱吃一惊。正是：
鹤翅昔闻封宰相，?今见裹仪宾。
●第一百四十五回 毗罗袈裟见者惊为怪物　荷包珠帕拾妈献入宫司
水夫人等俱随皇后入内，贵妃迎住道：“不意公主生一怪物，本宫恐惊皇上，欲令宫女埋却；驸马不敢，说必须奏知太君及素父，故只得并奏皇上。”水夫人道：“是臬怎样一个怪物，妾当一观？”贵妃道：“竟是一个大扁毛畜生，黑漆漆的只顾动弹，恐久留不得，亦怕吓了太君，还是埋却不看罢。”水夫人道：“就皇上而论，可谓圣世，固不宜忽见妖眚；即妾家亦不愧清门，?孙与公主均无失德，据理而论，必无妖孽之事。”文?因领至院内，皇后看时，见血泊中裹阗一大团黑毛，无头无足，╁╁的乱动，吓得面色??青，往后倒退，水夫人近前谛视，命收生妇把黑毛劈开。收生妇大着胆，用手ㄎ扯，却裹紧紧的，再撕不开，反直滚进裙裤中间来。收生妇手抖，缩身不迭。水夫人用杖拨之，却一理开。漆黑两翅，齐向外翻，中间露出白玉也似的婴儿，呱的一声，一张小卵，朝着空里，雌出一泡悄来，直射有六七尺高，如细珠乱撒而下。喜得皇后、贵妃、红豆、文?及一院中人，俱眉花眼笑。水夫人急命收生妇包裹，细看黑翅，竟是极大一只燕子，但无关尾两足与肉耳。因向后妃说道：“昔宋朝杨亿生时，身裹鹤翎，亦将弃而复收；今此儿身裹燕羽，乃祥兆也！妾子文白生时，梦玉燕投杯，先臣梦空中现‘现长发其祥’四大金字；此儿祥光，或有绳其祖武之意，示可知也！”后妃俱言：“有此奇微，必应大福。”文?忙去奏闻。贵妃、红豆俱从大惊变为大喜，看着包扎，听着屋上凤凰百鸟和鸣之声，与孩子哭声相间而发，满心快乐，难说难言。包扎毕，俱重到日升堂欢宴。天子与水夫人互相道喜。贵妃向水夫人谢了又谢道：“若非太君，不白送了一个好外孙的性命？太君子孙从无夭札之事，即瞒过怪胎，只说落盆不收，岂不苦坏了公主？”天子道：“太君子孙从无夭札，岂有怪胎？然非太君，亦断不能明见怪异，而力决其非民。太君既许绳其祖武，右即命名长发，以符元鸟之祥。”素臣不敢上僭，求别赐名。天子笑道：“君臣鱼水至此，乃复有嫌耶？昔孟尝君田文生于此日，易长为尝，两取其意可也。”天子谓贵妃：“江华王新生郡主，与尝发同庚，可将他两个嫡姊妹，联了姻罢。”贵妃大喜说：“妾亦有此心。”天子遂令皇后与田氏、红豆各递一交杯，自己与素臣亦递一交杯，复令后妃奉水夫人一爵，把亲定下。天子后妃，俱因喜事，分外欢畅，谈笑饮宴，直至直更方罢。
次日纪恩及扈驾诸臣，南京各部院，俱来庆祝。天子颁下仪注，各官向北四拜三揖，水夫人东向侧坐，但敛衽不回拜。水夫人因纪恩系元舅，不受拜，纪恩打三躬退。其余亦立受其拜而不坐。古心、素臣。文鹏、文?答拜，设宴补衮堂。吏部尚书廉介存道：“世兄犹忆济宁封舟之事耶？惜水、余二兄俱未随驾，不得共提前件也。闻那日菲筵减半，以赐乞丐，其为有心之赏识耶？抑以为不义而姑云弃置耶？”素臣道：“世兄知乞丐为何人耶？即都督铁丐也。如以世兄之赐为不义，则后在东昌饱饫官厨者，何意耶？”介存惊讶道：“原来是铁都督微时之事，以两贵全大贵人邂逅一舟，奇矣；而游戏其间者，复一贵人，则尤奇也！弟久欲乞骸，因师母百岁已近，故留此为庆祝之计，明日圣驾启行，即当面陈也。”刘健道：“皇上因得了外孙，明日赴公相汤饼之会，已改期初八矣。”介存与众官复向素臣致贺。皇甫留道：“小侄父母见背，不及与此盛典；生母是必来的，秋间当命小儿随同庆祝。”素臣道：“令堂年已望七，万乞阻止。”皇甫留道：“生母感老伯大恩，诚心叩祝，是断然要来的。”洪相道：“家父也是必来。”素臣道：“尊公年年更望八，岂耐长途辛苦，贤侄断宜劝阴。”洪相道：“小侄也劝过，家父说，当年老件讹闻家父有病，徒步入京，我岂可惜此带顿，不亲祝伯母百年大寿？”素臣道：“那时愚尊公，俱在盛年；不特愚叔勇于行役，尊为我一封书信，亦跋涉万里。今以及耄之年，而执昔时之见，非老者不以筋力为之道也。”在座俱称我已。
正席散后，即设小案于湖心亭，众公卿在未见四灵者，无不欣喜叹赏。纪恩道：“野人向乐云水，而薄轩裳；今观此气象，乃知勋华之盛，非巢、许所得梦想也！”是日，文寤、文长因欲扈驾回京，亦进内叩祝，水夫人令文鹏亲递三杯酒，张顺宴于西宅门厅。次日，天子、后妃俱赴汤饼会，看洗三朝。天子、皇后俱出金珠入水添盆，惟贵妃伸手向腰间，面色忽变。皇后问故，贵妃道：“妾有一对金元宝，藏于对包，今止存一包，那装元宝一个荷包，意失去了！”因取那包中几个金钱，放入盆中。洗过了三，上起席来，只觉不甚适意。天子道：“一对元宝，亦极微细；当此喜日，乃复介意耶？”贵妃道：“那荷包是妾当日亲手绣的，未便落于人手，非专为元宝也！”素臣道：“此时道不拾遗如在行宫及此宅中所失，早晚自必寻着献上；若在路上所失，只消回銮时，令人留心寻访，亦可必得也。”初八日回銮，从万松亭西水墙门下船。古心、素臣、文鹏，在御舟扈送，水夫人率诸媳陪侍后妃舟中，皇后、贵妃俱不敢当，却因此别不如后会何期，而水夫人精神，更比自己矍铄，遂不阻止。送至镇江，方苦苦辞住，各人流泪，不能为别。贵妃与璇姑相好，更自执手泫然道：“皇上虽有十年之期，太君寿正无涯；独愚姊不知能复随来，与贤妹再见否？”璇姑道：“昔舜三十征庸，尧已将二女下降，则娥皇，女英之年，大约少帝舜十岁上下耳；而舜虞舜，娘娘白战谈心也。”贵妃破涕为笑道：“贤姊不特善言德行亦善于说辞者矣！”大家握手叮咛而别。
天子因小公主新产，在苏州即打发文?先回。至镇江，又止住古心、文鹏，惟与素臣渡江。至扬州关泊船，令对面设榻，如清宁宫，在枕上谈说往事，曰：“昔人云：‘谈虎色变’朕此时觉烈火寒冰，臭秽刀剑诸怪异，如剥肌肤也！”船过淮安关，始饯素臣别，谆约癸未年亲祝。素臣道：“倘臣母与臣邀皇上福庇，复有十年之寿，再见天颜，恩宠已极！至微臣犬马之日，何足劳皇上玉趾，臣断不敢奉诏！”天子只得允辞道：“届期当遭太子人祝，至己丑年，则先遣贤子孙眷属，于此月回家庆祝，朕于八月正诞亲祝可也。”说毕，回顾陪宴之刘健、谢迁道：“年当耆老约至十年，人寿几何。两先生得毋笑其贪且愚乎？”刘健、谢迁回奏：“昔黄帝、尧、舜之寿，皆逾百岁；今时之盛，迈于唐虞，臣等有以决皇上之必胩寿也！素父精神，与皇相似，宜与周尚父、召公同寿。宜成太君则童颜黄发，视听不衰，步履如昔，其寿殆无可涯量！圣驾往来庆祝，正未有艾，宁止已上之一度耶？独臣物质奖励薄柳之质，届期恐未能复随皇上，躬逢盛事耳！”天子道：“两先生精神虽稍逊于素父，而过于朕多矣；己丑之行，更与两先生定约，届期同来可也。”
天子别过素臣，与后妃由水路进京。差两名内监，从南京、凤阳往山东一带原来路上，寻访荷包。内监走到凤阳县地方，见许多人围着一座山脚下，称奇道怪，疑是荷包，拍马上前。见数十乡民，围着一顶花花绿绿，又像冠又不像冠，一件又像衣又不像衣的东西。问那乡民，说是这山坡塌下，倒出木匣一个，内藏此物，大家都不认得。内监下马，提掇起来，反复细看。俱不知是何物，仍放在地。只见远远的，有两个老人抚杖而来，口里说道：“这样太平之世，有甚怪物，待我来看。”及走近前一看，便笑将起来道：“这是和尚戴的毗罗帽，穿的袈裟，怎没一人认得？”因四面一看，说道：“也怪你们不得，你们都只二十三岁的人，故此认不得了。”举起手中拐杖，连打那毗罗帽道：“利市，利市，掉些晦气！”众人齐问：“和尚是什么东西？怎么穿戴此物？又是怎样晦气？”老人道：“你们钻出娘肚皮来，就过着利市日子，不曾经着这晦气物事，那知道从前的苦处！”把手指着道：“那远远的，不是皇陵这边，有一座大寺，寺里有数百和尚，在内看经拜尾，说是替皇陵悔超度的。”众人道：“怎样叫做寺？怎样叫忏悔超度？和尚到底是甚东西？”老人道：“一会子和你说不头，兄弟，你接着说说罢。”那一个老人便道：“寺，是木头砖瓦，砌造起来的大房屋；经忏，是佛造下来的，说是念诵着他，就替人把弥天大罪都忏悔掉了，超度到西方乐世界去逍遥快活；其实影子也没有的事！和尚本是个人，只把头发胡须剃掉了，便叫做和尚，有的光着头，不载帽子；有的戴着帽子，却不是毗罗帽，这毗罗帽，是大和尚才戴哩！”众人俱诧异道：“这样说起来，和尚原是个人了！身体肤，受之父母，不敢毁伤；怎头发胡须，都好剃掉了？又怎样叫做佛？怎样叫做大和尚？和尚昌男人，还是女人呢？”老人道：“佛，是古来的和尚，住在西方，造出经钎，骗人家钱财的，假说有道德，有法力，能替人消灾作福；其实是恶不过的东西，无父无君，与禽兽一般的。大和尚，就是和尚里面假说有法力，七七八八，就要成佛的，才戴这毗罗帽，披着这袈裟。大和尚、和尚俱是男人。尼姑才是女人，也与和尚一样，剃掉头发，放开了脚，穿着和尚一样的鞋子，一会子看不出他是女人的。”众人道：“这尼姑既是女人，又与和尚；生下女来，便是小尼姑了！”老人道：“和尚假说不娶妻子，尼姑假说不嫁丈夫，都弃着父母，出家另住。和尚尼姑私下原做夫妻，生出男女来。俱弄死了，不敢存留了。”众人都不仇道：“弃掉，儿女都好弄死的？这和尚尼姑，不比禽兽更坏了！他们做什么事，可也识字读书，耕田种地的呢？”老人道：“和尚、尼姑识字的多，种地的少，识了字就学念经拜忏，说骗人钱财，不读我们读的书的。皇陵这边大寺里，数百和尚，个个吃酒吃肉，偷婆娘，养小厮，无恶不作。寺半边就住尼姑，与和尚往来奸宿，毫无顾忌的。那尼姑更是往各人家，穿房入户，说是掠非，偷盗财物，勾骗良家妇女，与他奸淫，也是无恶不作的。这事未远，三四十年以前，那家不受和尚、尼姑的祸吗？”众人都不信道：“和尚、尼姑这样作恶，乡村里就不动公忿，呈送到官，官府就没访察，不拿去处置，任他是这样胡为的吗？”
那先说话的老人接说道：“当初的人都是着迷的，也像如今的世界吗？现在我们两个，少年时就受害过来，一年的粮食，分半年给那和尚、尼姑，还搅得你一家姑媳妯娌不和，夫妻子女失散。你们说呈送到官，可知那时官府，也像如今的官府吗？都向那和尚磕头捣蒜的奉承，还敢处置他吗？”众人愈不信道：“官府都向和尚磕头，这不反了世界么？”老人道：“稀罕官府，连皇帝老儿还对和尚磕头哩！”众人内，有一人扯了老人一下说：“有公公在那边！”老人瞅着内监一眼道：“这两位公公，年纪也不满三十，不知从前之事。这害人人的和尚、尼姑，是当今大贤大对皇帝万岁，即但听着当年掌朝一位大贤大圣文老太师的话，才得除掉的。从前的皇帝，那一朝，那一代，不向佛菩萨大和尚磕过头来？”监们似信不信的道：“咱们年纪小，懂不得这些古话。老人家只把这两件东西，是怎生藏在山里，到如今才现出来的缘故，和咱们说知。咱们因遗失了一个荷包，还要赶路去找哩。”老人道：“如今世界不要说荷包，就是金珠宝玉，也没人要的。公公们只消向原来的路上寻。至这两件东西藏在山里，却有个缘故。三十年前，奉旨除灭僧道，有信邪的人，便把佛像、佛书、僧衣、僧帽都埋藏起来，以为后日复兴这教的章本。到得后来，家家丰足，户户安宁，比有僧道时节百倍快乐；又有塾师讲说孝弟，辨别邪正，人人都知僧道是极恶之物，便渐渐把私藏的佛像、佛书、僧衣、僧帽都起出来，烧毁掉了。这两件僧衣、僧帽，也是前人藏下，想是本人早死了，未及起出烧毁；老天怜念后世人，怕留这祸根，特地坍塌出来的。你们快取火来，烧掉这晦气东西！”内监道：“你这老人家说话不明白，半天讲的和尚、尼姑，怎又说灭甚僧道？这两件是大和尚穿戴的什么毗罗，怎又说是僧衣僧帽？”老人道：“和尚就是僧，僧就是和尚，和尚叫做男僧，尼姑叫做女僧，道是道士，另是一样衣帽，与和尚俱是邪教。这毗罗帽、袈裟虽是大和尚才穿戴，也叫做僧衣、僧帽。公公伯若要知道那道士装式，及凶恶之处，须得坐下，好待我老人家细细说来。”内监道：“你只这们说，咱心里就明白了。咱有事去，也不要听那道士的出处了。”众乡民便去取柴讨火。内监等上马自去，直寻到曲阜地方，方知已经土人拾着报官，曲阜县验明是宫闱之物，由衍圣公奏缴进宫去了。
天子于六月二十日回京，见各省纷纷奏报，各府州县百姓，呈请前往吴江，庆祝宣成太君岁寿诞。吏、礼两部各奏，许每州县分四乡，每乡派一老民，前往庆祝。文龙、文麟，不敢拟旨，候皇上亲定。天子亲笔此批准，每乡二人赴祝，不必携带贺礼。其来回车船禀饩，俱由水旱驿应付。择了二十五日出行吉日，令诸王子、太孙、皇孙、皇子妃、皇太孙、皇孙孔、文龙、文麟、诸驸马、仪宾及古心、素臣子孙在京为官者，俱挈眷回南庆寿。各部院监寺衙门堂上官，每衙门派一员，及素臣之亲友在京、在外欲回南祝寿者，俱给假，限并各省，文自布按以上，武自总兵以上，各委员庆祝，各外国久经奏准，许每国派正使一员，从使一员，内有国王、国母、国妃奏请者。国王许带随从二十人，有同国母、国妃者，各加十，正使随从四人，副使随从二人。着户、兵、工三部，太仆、光禄两寺，派员产往来产理弹压。钦定初一日，内外大臣庆祝；初二日，亲；初三日，友；初四日，外国国王、国母、国妃；初五日，本家眷属；初六日，外国使臣；初七日，饯国王、国母、国妃；初八日，饯各国使臣；初九日，饯合族庆祝；初十日，本府给事官员及下人庆祝。此十日内，设宴犒赏，亦照庆八十之例，俱动内帑，外赐银十万两，为各省乡耆宴犒之用。七月底，各处庆寿及派来部寺各员，俱集吴江，自水墙门外一里起，北至苏州阊门，东至松江、崇明、大海、南至乌镇、平望，俱泊懑船只。
初一日，京处官祝寿，依钦定仪注，水夫人亦止立而不坐，古心、素臣、文龙、文麟亦仍答拜。祝毕，即设宴补衮堂。席后，即设围碟于初览、湖心、北山三亭，赏玩四灵。席散，各官即告辞回京、回任。初二日，诸亲到者男有祥、龙生、熊奇、刘如召、水唐、余玉冰、干珠、关兰、未洪儒、东方旭、田宾、任喜、马玉、皇甫继昌、沈瞻父子、五湖祖孙，共二十七位。女有泾王妃、吉王妃、孔夫人、白夫人、两灵勇夫人、翠云、碧云、龙夫人、未夫人、东方夫人、马夫人、皇甫太夫人、俄太夫人、金枝、晚香、沈夫人姑媳，共二十一位。庆寿毕，内外筵宴。外边定泾王首席，吉王次席，圣公三席，俱南面，泾王因是玉麟之婿，圣公因是东阳之婿，俱不敢坐，圣公复不敢与二王并坐，欲推东阳首席，玉麟次席；二人又不敢僭王；五人复让五湖齿长分尊，推逊不已。素臣道：“宾有礼，主则择之。周之完盟，异姓为后；对人之裔，列代为宾。请三位仍依原定，一以尊王，一以尊圣。李兄请西南面第一席，佥坐，白兄请东南面第一席，佥坐，皆上正席半席，三位即皆可无嫌。家母舅系家母胞弟，有主道焉，北面，居中。愚兄弟左右，退后一席。其余各位序齿，东西正坐。内侄，皆就旁坐。各位以为何如？”长卿等俱称极当。泾王、对公命移李、白二席，俱上正席一席之地，马玉、皇甫继昌亦皆退各席后半席，方各坐下。里边定宽，泾五妃因有母姑，愈不敢坐。亦是水夫人主意，定两王妃、一公夫人三席南面，龙夫人西南面第一席，佥坐，白夫人三席南面，龙夫人西南面第一席，佥坐，白夫人东南面第一席，佥坐，俱上正席一席之地，翠云西面第二席，佥坐，碧云东南面第二席，佥坐，俱下半席，佥坐，白夫人东南面第一席，佥坐，俱上正席一席之地，翠云西面第二席，佥坐碧云东南面第二席，佥坐，俱下半席，其余序齿，东西正坐鹣鹣退后半席，璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆分左右，更退半席。
外边泾五叙起文?射虎之事，道：“驸马一日夜即追下五六百里，且虎不向荒野逃避，而突入枪刀丛密之围场，致面我媾，岂非天缘？”圣公道：“驸马之得偶，乃虎媒也；同日小婿之得耦，则以马媒。”因将文畀不善骑马，踏翻水盆，跟车不去之事说出，道：“若非此马，何以得成婚媾乎？”众人大笑。五湖道：“吾甥神勇，何外孙并马亦不能控驭邪？”素臣道：“畀孙与其叔?，其侄施，三世同年月日而生，畀稍谙文艺，而全不知武事；?稍谙武事，而尚略通文艺；施兼文武，而皆少逊于?与畀。又自幼各有奇梦，?常梦虎，畀常梦马，施常梦龙。虎马之梦已应；惟施未卜死生，为可念耳！”长卿道：“令曾孙之声，如凤鸣之和，此富贵寿考之徵，吾兄其勿忧也！”；复问又人道：“弟垂绝于甘露庵中，蒙太夫人从空垂手；今太夫人已作古人，未得稍报涓埃，此心耿耿耳！”双人道：“先母在京，蒙嫂夫人逾格相待，情理兼至；弟以性介，不能容物，蒙吾兄屡为排解；弟之中心，诚耿耿耳！”始升道：“闻此事系柯浑欲灭口，用撩肾囊法，只一板便打死了，报在柯浑之前矣！”素臣道：“长卿兄有许多辅养圣德，致君尧、舜功业在后，柯浑、善成岂能为害邪？”始升等都点头称善。吉王道：“亲翁在长沙，病势之凶，几于不起；倘那时设有不测，或成痼疾！”向以神道：“令姊之功，亦何减余太夫人邪？”洪儒道：“亲翁知又全家之险，不知前此卧病小弟家中，和致不测！以神道：“大王等知前此之险，而未后此之险也！亲翁荡平广西，于五日内赶八千里路，进京，至芦沟桥，闻讹皇上凶信。从马上惊仆于地；那时右一口气不得回来，即成不测矣！”长卿道：“孟子云：‘天之将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空管其身，行拂乱其所为。’大五等所言诸险，皆天也，将以大任降之，而历试诸险也！致一世于上理，开万世之太平，皆赖此一人，而肯令其不测，或成痼疾邪？”吉王等都点头称善。
男客在外面叙述往事，女客在里面亦数说生平。白夫人道：“昔年妾身夫妇，欲以一女为亲翁妾而不能；今乃九女为亲翁之媳，孙女、外孙复得联姻，在当日真属梦想所不到！”龙夫人道：“妾身是立志不嫁的，被亲翁一席话唤醒；今两孙女，亦得联姻，也是梦想不到之事！”东文夫人道：“妾身亦是愿为小星而不得，今亦子女皆为婚姻。”龙夫人道：“妾身亦何尝不愿为小星，但一出于口，却被亲翁斩钉截铁的回断了。”干夫人忽然泪下，飞娘道：“干夫人缘何忽生悲感？”玉儿本难出口，却因喜日下泪，万分不安，只得实说道：“各位太夫人俱不存形骸之见，各言当日隐情，妾身亦何敢自讳！龙太夫人、东方太夫人但有其言；马夫人虽结花烛，尚未同床，独妾身无已时出！”寝起月余，俨然以小星自居矣、乃忽变主人为冰人，虽因有异梦，复就新婚，而含羞抱愧，赍所衔悲，盖终身无已进也！红瑶道：“妾身亦为太师爷说梦中自任冰人，故父母之命，至今亦抱槐不已！”白夫人道：“亲翁一生不肯为自己撮合，而专喜撮合人；姑娘、小女、干夫人外，在席如任太夫人，皇甫太夫人、关夫人，不是皆由亲翁说合的吗？”金枝、晚香齐道：“妾等若非太师爷，固终身沦贱；任氏、皇甫氏宗支，不由绝乎？先老爷、夫人犹及见子登科甲，诸孙绕膝，皆太师爷所赐也！”鹣鹣道：“妾身虽不由太师爷撮合，而黑夜救拔，得遂原盟，比撮合之功更大！小儿侧职中书，为两公子相公属吏，妾时嘱其小心奉命，一报君恩，一报大师爷之德也！”马夫人道：“妾本感德，以太师爷为恩父，今被礼书制定，不许结拜渎沦，奉太君之命，重新改起口来，反觉难以为情！像母亲与姑娘，原是姑嫂称呼；究竟还该略礼论情，心上才得安呢！”玉儿、篁姑亦以心上不安，求仍原称。鸾吹亦请仍称母兄不作伯母、世兄称谓。水夫人道：“辞婚作伐，不过不悖于礼不恝于情，何足为感？先王因人情而制礼，礼即情也，惟品节其过与不及耳。各位之不安，皆过于情者也；正当以礼节之，使本生与假合，判然分途，乃得其心之所安。即有感激之念，原可默存于中，并行不悖也。”各夫人俱点头称善。玉儿、篁姑却俱离席，向水夫人敛衽道：“妾有一事冒渎，求太君恕其无知，方敢上陈！”说罢，齐跪下去。慌得水夫人直立起来，田增忙上前，搀换扶、各夫人俱出席动问何事。正是：
一生离合悲约会处，百出笙箫金鼓中。
◆书字卷二十
●第一四六回 戏文一百出将生平事逐件重提 男女五十双把座中人当场现扮
玉儿、篁姑俱不肯起来，要求水夫人应允方起。水夫人道：“两位夫人自没有越礼犯分之事，老身依允就是。”拉着杖也要跪下。吓得两人叩谢起来，说道：“贱妾等因感太君、太师爷生成之德，无可图报，制一部乐府，备述太君、太师爷生平德业，垂教万世，妙选伶童，用心教习，欲于太君寿辰扮演，以佐一觞。因府中从不演剧，知性所不喜；而民间春秋祈报，许泻《白兔》、《荆钗》《杀狗》《琵琶》诸孝义之剧，以发人天良，意颇相类。故先请罪，然后陈情，伏乞太君鉴纳！”水夫人心中甚是不悦，却因两人费尽心血资财为博自己欢心，若返回责备，未免不情；且已不作孙女称谓，即是尊客，双双跪地，宛转求告，引罪陈情，尚有执辞，亦无拒绝之理。只得说道：“优伶虽自古所有，然大禹之戒，甘酒嗜音，有一于此，未或不亡！是以皇上及寒家，俱守此戒。今既承二位夫人费心劳神，不得不勉承尊意；但演过之后，仍乞带回，并祈即为遣散，勿令仍聚一处，误彼正业，或至贻害于人也！”玉儿、篁姑道：“妾等亦知此意，故选五十童男，五十童女，指定夫妇，以便将来配偶，在场演剧、亦无男女拥抱之嫌。太君如怜妾等苦心或于喜庆之日，常试扮演，以发人忠孝节义之恩，固感大德，即不常演，亦乞于太师爷八十寿诞，太君百有十岁寿诞，一为扮演，以尽妾等孝思。平时即作婢仆使用，不特不贻害人，并得各受栽培变化之德，若令妾等带回，则仍未蒙太君许允也。”水夫人道：“一班子弟，何用百人之多？所费不赀，老身益不安矣！篁姑道：“费虽不赀，事由众举，妾夫妇未出一钱，但制此百出乐府耳。男女百人，出于干亲家，其聘师教演，衣饰乐器诸费，则各峒主多寡不同，均有所出，以太师爷诛死毒蟒，无不感激，故必欲稍舒其意。至子弟虽多，尚不敷用，正以再为减少也。”水夫人道：“乐府传奇，不过数出，数十出耳，何以多至百寿，故人与出皆以百数；且非百出，亦不能约略生平也！”水夫人只得允受。各夫人俱求观乐府，篁姑命侍已取来，大家围看。书面签贴《圣母百寿记》揭开，先看戏日，上写着：
圣母垂谟　贤朋言志　游学寓杭　雨堤逢故
溺湖救美　入谷诛凶　古庙盟心　贞媛拒辱
破壁开龙　感恩酬妹　京邸思亲　东阿遇侠
诛僧惊檄　医痘筹婚　订妾临危　赴友错信
擂台脱侠　贡艘动姝　批鳞得祸　赐簪承恩
侠客赠剑　旧友解围　圣母微服　良朋寄书
异瑞冢嗣　改装双娶　夜火宝音　宵惊侠女
穷途遇友　幻梦擒狐　王官得仆　黑夜援贞
看佛屠僧　诛凶救侠　客邸见母　公堂触阉
三处空房　一门聚首　毙獾辟洞　发藏赈饥
鸡笼除怪　闽县碎神　击石出鬼　入井看花
侠女天来　佳宾云合　梦雪奇冤　檄驱淫鬼
因婚破敌　遭风得珠　金砚回生　锦衣受死
东宫见圣　宦邸谒岳　辽东诛孽　广西破妖
觅峒逢亲　疗疯救女　医痨赐配　宿朝梦神
孔雀埋金　?弥受蛊　县令弃官　亲王下榻
丰城招安　上林设井　明递私书　预伏内应
灭浚班师　诛狗定峡　匹马入宫　只身戡乱
诛逆迎銮　擒王靖虏　涿州得女　郡主成婚
分兵灭浙　遣将平倭　赐婚遇妹　占鳌蟠龙
九岁巡方　八肱愈病　坐红纱帐　登状元台
图收日本　囊括扶桑　舌战除邪　风移集瑞
活佛授首　死骨成灰　四灵护母　一龙戏孙
马为月老　虎作冰人　百岁开筵　万方同庆
五等赐爵　千丁介寿　骨肉奇逢　恩荣异数
众夫人看这目录，复看开场一出家门大意，先称赞道：“真大作手，突过东嘉矣！”鸾吹、素文怀着鬼胎，怕有洪儒公堂褪裤献臀丑状，直看到赴友错信一出，方得放心。金枝、晚香见戏目有“看花名目”，把老脸晕得通红，及看出中注明紧缚衣裤，不露肌肤，双无翻牝做肚、击牝作声等事，心中一块石头方落下地。水夫人暗忖：看花、受死两出，俱不可演。复问：“各出内生旦搀挽拥负者甚多，生只一生，旦非一旦，何能免男女拥抱之嫌？且百出内有八十出生脚之戏，恐亦无此铁汉，堪任独劳也。”篁姑道：“妾等因此二事，颇费心机，思得容貌相似者，通融演扮。恰好购有孪生兄妹二人，面目丰伟，气概昂藏，可令互换扮生，当场辨别不出，既可节劳，复不致有男女拥抱之嫌也。”当下各夫人高兴，要先演数出，水夫人不能却，只得应允。各夫人恐点多了戏，水夫人厌烦，议定三正席，两佥席，一主席，各点一出。白夫人等互逊一会，公议龙夫人先点。飞娘道：“就是妾身上场先献丑罢。”因点了《侠女天来》。白夫人要看女婿当日得意看花状，便点了《虎作冰人》转念却懊悔不过。吉王妃知素臣在府养病之事，却未止见，遂点了《亲王下榻》。孔夫人见白夫人等俱点女婿，便也点了《马为月老》。水夫人让各夫人不得因想念文施，遂点了《骨肉奇逢》。
子弟已扎扮停当，各夫人吩咐不必参单，水夫人亦免去参寿加官，吩咐垂帘。场上先设假墙槛，钟鼓声绝，一生扮素臣，一旦扮随氏，扶出场来，作暗中守候援救之状，随氏忧疑，素臣掐数道：“应在即刻了。”忙将手中丸约揉碎书壁，解说与随氏听。只听飕的一声，两扇窗洞开，一个武士，戴着铜面装束得如天神模样，落在房中，随氏大惊。素臣大喜，便伏在武士肩上。武士飞身一纵，已上墙头，跳落入场去了。随氏惊异一会，悄悄闭上纱窗，作入内叫唤丫环，下场自去。场上层层叠叠，架起墙屋，至下场之处，更架一层高墙，那武士背负素臣出场，从屋跳墙，如履平地。直至下场之所，跳上高墙，方是戏房，内人接将下去，登时把众人都看呆了。鸾吹道：“生旦相貌喉舌关目神情，固属佳妙。那假墙有七八尺高，高墙更有丈余，装武士的身上背着一人，犹且跳跃如飞，除非龙亲母方能，怎这点小孩子得此？”飞娘道：“妾身如今亦不能矣！须请问干夫人。”玉儿道：“这是妾姑所教，亦演练至一年方能如意。”正说时，场上已将各墙屋拆去，另设蓬门，武士背负素臣出场，作上山之势，至门三叩，一旦涂面扮黑儿，开进武士，放下素臣入内，易服出来，发挽乌云，绫帕束腰，湘裙覆足，说是灵报司仙使，吓唬素臣。黑儿改扮武士，撩着鲜血心肝。素臣微笑回答，飞娘假怒，拔剑劈桌，虽是预做定的两拼之桌，却做得灵捷如真的一般，一劈分为两半。素臣笑而致辞，飞娘跪而谢罪，俱与当日情形无异。直至叙述生平，素臣正色拱手，侃侃相劝，那一番说话，虽与素臣当日大同小展异，有曲有白，亦非一直说下，而旨意不差，剀切无比。场上的飞娘，掩面悲啼，忽然晕倒。席上的飞娘，亦复泪潸潸不能注目矣！到得假飞娘救醒转来，哭述前事，追悔愿嫁，然后改装，一同下山。真飞娘之泪已点点滴滴，落满衣裳。
第二出正要上场，被飞娘喝住道：“以后做完一出，待咱们议论过了然后出场。”优童答应下去，飞娘道：“人情人理之言，不由人不痛心酸鼻！太君及各位尚有泪落，况妾身之亲闻正论，深悔前非者乎！亲翁说血气有盛衰，人命有修短等语，如今验出来了！奉恩君已死十年，妾身血气迥非昔日，现在有诸媳孙女、孙媳早晚伏侍，痛痒抑搔；若立志不嫁，岂免的身一人，独卧荒山，肤痒骨疼，无人摩抚，凄风苦雨，独自伤心之概耶？至终无殡葬之人，死后无祭祀之主，尤足伤心者矣！”篁姑道：“本以博太君之欢，反致下太君之泪，龙夫人更加伤感，贱妾开罪多矣！”水夫人道：“欢乐之剧，虽足怡情；岂如悲苦之词，感人至性？？惟能使人下泪，乃足畅心也！”因复命开场。一生扮素臣病容，数宫女扶掖就榻。楚王击节。即于席上说出丰城之乱，素臣痛哭辞归，楚王击节。即于席上说出丰城之乱，素臣痛器辞归，楚王怆后留劝。正在两难，忽接抄报，楚王、素臣俱喜，饯别落场。扮得素臣初如病鹤，后若游龙；伏榻则奉倩之伤神，题诗则青莲之逸兴，闻信则元直之痛心，阅抄则士雅之去节，神情意能，顷刻变换。而红豆之忧劳，楚五之怜敬，两才人之爱才，众宫娥之奉命，俱曲曲摩刻，宛转关生。水夫人击节叹赏。吉王刀问红豆：“与当日情景，可能相似？”红豆道：“摹拟逼真，岂特相似而已！”
次演《登状元台》，一生扮文麟，朝见天子，亲赐三杯御酒，宫女为披红插花，走马入宫，登状元台。众宫先代后妃嫔御，次及自己围绕求诗，文麟挥管若飞。各官送至酒肴果口，随意饮啖，笔不停挥。题完，复见天子，并见后妃赐宴加奖。太皇太后遣宫女求诗，复于席上一挥而就，天子加称赏。各宫俱出润笔，将太后后妃所赐明珠等物，宫女为之纳怀，贵人以上，缝于袖内，其余装入小车，天子亲书：“真状元”三字以赐，撤莲烛送归。到得东华门御河桥上皇上遣骑追至，文麟就马上题诗，复驰赐玉椅玉案，然后会。本是肛几杯酒下去产，桃花上脸，更觉可爱。摹写天子后妃各宫女惊喜羡慕之态，顿令席上各夫人俱怜爱非常。白夫人开了笑口，合不拢来。泾王妃亦啧啧羡不。
次演《马为朋老》，一生装文畀，骑着一匹小川马上场，忽慢忽快的，由马走踱，至踏翻水盆，那马便如飞的奔突，直驰下场。后扮圣公夫人母女，坐着轿车出场，亦一小川马驾辕。文畀喘汗害怕，轿内喝止鞭逐。进府下车时，马复突进。演至圣公出联、庙谒、题诗、回府、议亲、书帕，许定姻事，方才落场。众夫人俱失笑问孔夫人：“喝止鞭逐时，想已为择婿地步？”孔夫人道：“那时只怕跌坏了一个美秀孩子，岂知是翰苑中人！直至下车时，马复突进，方起择婿之念。小婿那时若早说出门第姓名，便昌留进府矣。”白夫人道：“这是太君及亲翁家教，合门子弟，没一个知道自己是国公宰相子孙，现有驸马、仪宾、状元、榜眼等官职在身的。”众夫人俱极口赞叹。泾王妃方知文?宁受宫妇等打骂，不通门第之故。次演《虎作冰人》，三旦装泾王妃、大小公主，一旦装郡主，众女内临引导摆围猎兽，已得獐鹿雉兔等物。忽一带箭猛虎，突围而入，将郡主衔在口中。王妃、公主、内监、宫女俱失惊追救，一片雪乱，一生装文?，持锤直上，将虎一锤打闷在地，从虎口中拉出郡主。王妃等高叫，勇士留名，欲酬以金帛。恰值泾王闻信，飞马赶至，认出文?，款回王府。郡主因被提拉，男女之嫌，痛哭不已。王妃爱文?才勇，又怜郡主苦情，遂与泾王商量议婚，内则大、小公主苦劝郡主，外则白驸马苦劝文?，各俱应允。文?入拜太妃、王妃，然后落场。泾王妃惟恐泄漏当日实事，演扮出来，自一出场。泾王妃惟恐泄漏当日实事，演扮出来，自一出场，即心头跳起，直至郡主衔入虎口，方才放心。暗忖：若当时据实奏闻，今日便须演出提夹抱搿许多丑状，羞人？
临末，演《骨肉奇逢》一出，一旦装番国公主，因梦见天赐乘龙之婿，醒来无赖，偏倚栏干，凝望天宇。一生扮文施，跨龙而出，撺搭假墙之上，文施从龙爪挂落公主面前，龙即腾空而去。公主又惊又喜，令宫女奏知番王。番王及妃俱至，叩问文施，知是中国文太师之孙，俱各大喜，留住宫中，令番相作伐，欲将公主招为驸马。文施不允。一夜，梦回家中，拜见水夫人、素臣，禀短其事，水夫人，素臣俱于梦中许允。后，番相复劝，文施方允，日成婚。然后扮出水夫人百岁大庆，番王同妃率婿女外孙，偕至吴江庆祝，骨肉奇逢。水夫人慨然道：“据戏看来，出出俱是实事；独此出托之空言，乃真戏也！”众夫人道：“后日即番国中有收留者，此番亦必偕来。闻此次地国不至，至则岂有不先来见我，而必俟庆祝之日者乎？大约此子，已不在人间矣！”众夫人皆起劝慰。水人人道：“老身已久置度外，诸夫人勿介意也！”?赏下去，五十双男女齐来谢赏。水夫人命孪生者近前道：“眉目躲分别一人；目今岁岁丰收，家家康阜，缘何尚有儿女鬻卖者？其价必不赀矣！”玉儿道：“每男五十金，每女百金，然皆再三劝说，方肯收价。缘闻送入太君府中，故皆踊跃。若平常欲买一僮、一婢，亦不可得也！”水夫人部何故，玉儿道：“广民感激太师爷恩德，深入骨髓，说若非太师爷，无论这几个小孩，我等及父母，久作刀头鬼矣！兼闻太君仁圣，故争先送选，一报德，一以承恩耳！”湘灵道：“这些孩子，相貌秀雅，声音清越，是士夫人妙选之力；其关目生动，音节谐畅，必由教师，广省乃有此等名优耶？”璇姑道：“教师系苏州名手，然止教得一半。其神情气度，关合入微之处，则由于新出两个时髦，一名康海，一名杨慎，皆精干音律，善于文章，不特陶铸子弟，化钝为灵，亦且加点乐府，变俗为雅。若专靠贱妾原来优师教习，便应减色矣！”湘灵道：“康对山曲胜于崆峒，诗则弱于崆峒，此已成名宿矣。杨状元则系现今时髦。两人润色也！”天渊道：“文章系康、杨两状元之力，武事又属何人？适演小驸马出场，身分锤法，俱有师传，非止纵跳轻捷，亦由于干太夫人所教耶？”玉儿道：“妾姑止教令跳跃之法，其各样武艺，皆由妾夫及妾妹教习。妾妹因新产为，到太师爷八十帮诞，必来补祝出、”天渊道：“文武皆得名人真传，宜乎擅绝一时矣！”
水夫人见日已将西，问外边男客已散，命设席有心亭，赏玩四灵。别时，至补衮堂，复赏神芝。各夫人道：“景星庆云，每日常见、此间四灵，则不能常见。”复谆约后期，欲观全剧，并赏此神物也。水夫人应允。大家欢喜的别去。次日，诸友庆祝，外边是申田、王恕、刘大夏、元领、戴珊、金品、马文升、匡中、袁静、铁面、尹雄、闻人杰、施存义、连城、屈明、袁作忠、林平仲、邢全、汪归儒、蔺文余、共二十位、里边，元夫人、金夫人、匡夫人、铁夫人、尹夫人、连夫人、邢夫人、蔺太夫人、原封杨淑人、焦孺人，共十位、且道这蔺太夫人、杨淑人、焦孺人是何友人眷属？蔺太夫人，即蔺文余之母，了缘尼僧，杨淑人即李双全妻杨氏，焦孺人，即又全妾三姨焦氏，特封苦贞孺人者，俱感素臣之德，远来庆祝。因是日客甚少，故请一同度。外边一概南面，定心真首席，宗贯次席，迁珍三席，余俱叙次排坐，袁、林、邢三位以武职未开府，归儒、文余以齿幼官卑，俱不敢正席，乃东西列坐，里边亦一概南面，齿叙，定杨氏抵互苦辞道：“贱妾罪人之裔，向为奴隶，蒙太君高谊，许其侍坐，已属旷典、敢与诸夫人论邪？”因改定元夫人首席，连夫人次席，人三席，余叙齿排坐，杨氏坐了第九席，焦氏退后半席。外边成之、无外，知道内有子弟，系关蔺夫妇所制曲本，昨日曾经演过，必要求教。时雍道：“恐太君里面要用，还是改日。”无外道：“只求教四出，演邓送进里边演唱。”素臣只得进禀，水夫人发出戏箱，众人看过全目，素臣请照席挨点。心真点了《批鳞得祸》道：“此素兄致身首业，在席只王、马两公目击，弟等皆系耳闻。今见优孟衣冠，如见叔敖面目也！”宗贯、迁珍俱道：“今日之戏，由金匡两兄，皆翰苑英才，与某等并无统属，屈居旁席，心实不安；主人既涉及点，将这一个，留与两位，心射僭妄，何如？”延珍等俱称善。成之因点了《闽县碎神》。”汪、蔺两人再三推辞不得，两从私议，点了一出《骨肉奇逢》。全子弟要上来参单，被无外挥退，吩咐就开场演剧。
锣鼓响处，一生扮素臣，白面，生员服色，丑扮冯时，副净扮党同，举监服色，随一末，扮吏部官，先出场。次且扮红豆，披发，随副末扮礼部官退下。吏部官即带三人上阶，雁翅排跪。先宣党同睛殿这，次及冯时，次及素臣。素臣当党、冯左一时，面色屡变，由白而红，由红而灰，由灰而青，真像真像气破胸脯一般。到得上殿奏时，便真若有忠肝义胆，倾吐而出，其声之洪壮，气之激昂，令在席诸人，无不改观倾听，素臣奏完伏地，场内忽跑出锦衣卫使，带着许多校尉，将素臣押出午门。一生扮长卿，一生扮日月，慌急而至，告知内阁已拟立决，相持痛哭。素臣面不改容，微笑而答，说及老母，方恸哭长跪。长卿将日月已拟安置，自己力任身后之事说出。素臣感谢致辞。这三脚生脚，将素臣之始而从容，继而追切，洪赵二人之友谊敦笃，痛不欲生，俱曲曲摹拟出来。及至素臣临末说那“人之将死”一段，洪赵拊膺大恸，自恨虽生犹死，把座上诸公，看得泪如雨下，赞不绝声，与那场上锦衣官员校尉垂泪赞汉的演扮，相间而发，连伏侍的仆人，亦俱若江州司马泪湿青衫矣。直演至得有免究之言，诸人喜笑下场，座上之人，泪犹在面。无外击节大赞道：“此真优孟衣冠，足达出兄一腔忠义也！闻那日朝臣聚观，哭者颇多，有一位竟至哭晕在地。究是何人，王、马二公必各其详？”负图道：“即三原也，因此而致外降。”无外道：“惜不入戏，关兄亦未知哭晕者之为耳！党、冯因此进身，岂知陷于逆案，竟受窜戌之罪邪？
次演《穷途遇友》，一生扮素臣，紫面，相士服色，装出寒俭之状甚是不堪。心真道：“此难言做孟衣冠矣！素虽在穷途，必有昂藏之概，何寒酸若此？”素臣道：“各那时风雪交加，大病初愈，衣薄腹枵，寒酸之状，殆不止此耳。”唱毕，下场。一扮李小白，方巾阔服，三绺须；一扮元继祯，葛巾野服，短髭；随后五少年衣鲜衣美服，俱傅粉墨；一生扮成之，亦甚寒俭，兼作无聊之状。临末，一外扮闵老，头戴忠靖巾，足穿朱履，背后跟着许多仆人，相让而入，各人道出姓名，及诗社之意。无外笑道：“成兄想亦怕冷，怎是这样失颜落色的？”素臣道：“那时亦在穷途，兼有心事；此生摹拟，可谓入神！”及至演出各人做诗不出，扭腰挤肚丑状，李小白诗完夸傲之状，大家已是发笑；意哄堂大笑起来。时雍等俱道：“那有这种诗社？作者装点，以博观场人一噱耳！”素臣与成之俱道：“此是弟等亲历之事，实无一豪装点。”
无外道：“事却是真，只被这些小孩子，摹刻得利害，令人又好笑，又好气，着实难过！”及听念出成那八首诗，诸少年交口称赞，李、元二人惭愧逃席，方抚掌道：“赖有此以稍舒哇下，可谓羯鼓解秽矣！”末演到素臣、成之握手道故，酌酒谈心，说到车中遇美，成之道：此话甚长，弟与兄同宿，抵足而谈便了。即便落场。无外笑道：“正要听些有趣话头，怎便住了？且看这有趣的会儿罢！一生扮素臣，金面，儒服，一净扮赛飞熊，公服，上场。一扮锦素囊，涂面作晦气色，站主座后。先是头行“肃静回避”牌，次是“代天宣化，为国和民”牌，次是铺兵锣金瓜，玉斧，绣旗，伞仗，间着吹打走跳，台阁故事，高跷秧歌，各色演扮。无外道：“这班只有一百子弟，如今先去了八九十，刚是起头，那些契哥契弟，却叫何人装束呢？”谁知入场者，便改换装束，仍复上场；虽只常有七八十人在场，而周而复始，变换不定，便如真有千万人排拥经过之状。到得腰牌上来，已转换五六次行头矣。众人看着众人看着“德布阳春泽周童稚”及“纯阳侯”字样，无不失笑。背后美童十人，扮着五六符使，骑着十匹小川马，站对而上，俱在马上扬鞭巧笑，卖弄风流。又是两匹川马，两童公服，捧着印敕过去。然后一对对勒发披肩插花傅粉的契弟，拈香执盒，提炉擎斗，婀娜摇曳而上。各人俱佩着兰囊麝袋，捧着安息捧，香炉斗内俱烧着沉檀降速，登时合座芬芳，满堂馥郁。配着扮契弟的白面朱唇，红鞋绣裤，如姻龙芍药一般，香艳可怜。每契弟身边，俱有契哥帮着添香整衣，调情绰趣。间着马道伞扇等各色仪仗，约摸转换了七八回。后一队，俱是旦脚装男，把红绣裤管直拖至地，时露出小小金莲。飞熊指与素臣道：“此皆宫妓所装。”宫妓之后，几十个太保，水牌签筒，帽龙掌扇等物过去，才见一乘头轿，将纯阳侯抬上，八个太监，八个宫女，扶绰而来，众人看那神像，头戴泥金皂隶帽，单插翠羽，身穿蟒衣玉带，披红簪花，一撮短须，露出亮晶晶、油滑滑的一张阔嘴。空中忽现城隍，带领两员神将，站立素臣背后高桌之上。那轿抬至素臣面前，素臣嗔目怒视，城隍手挥令旗，神将便将金瓜击下，轿中神像便直倒下地，土木分离。吓得在会诸人，俱俯伏嚎哭，收拾开去。急将轿转回场内，抬出一像，素臣仍复怒视，城隍仍复挥旗，神将仍复椎击，轿中神像仍复跌地分离，会内诸人仍复伏地嚎哭。城隍率神将先下。会中人败兴而去。然后素臣等下场。
无外道：“那里是城隍显圣，定是素兄使甚法儿？”素臣道：“那日赛君亦有此疑，但弟非妖物，能使何法？实则是日清晨，曾向城隍庙中祷祝，或由其神之力也！”心真道：“三出戏内，素兄面色三变，有腐儒瞽见，指为白璧之疵，请以质之诸公？”宗贯道：“公相当国势倾危之日，思以一身任天下之重，而辽东蝉蜕之后，若非易容，即无从遍历天下，收揽英雄，剿除逆党。此即孔子微服，箕子佯狂之意，权而适乎中者也。两圣人重道，以避一身之害，公相重伦，以拯一世之危，虽不必分轻重大小之差，而较诸剔须鲸面，刖足漆身者，则不可同年而语矣！戏目所载屠僧、救侠、除怪、碎神、诛孽、破妖等事，何一非易容之功？锦衣死而逆藩之势衰，护龙全而叛寺之祸缓，觅峒而得赤身之要领，埋金而断毒蟒之气脉，绩虽著于后日，策实定于当时，功成反掌，始得匹马归朝，诛藩救驾，擒逆迎銮。苟非易容，则其祸早发，而未得寸柄，其祸猝发，而无由分身，九庙隳而上不能保宗社，至尊危而中不能安君父，大厦倾而下不能救生民，尚得拨乱反正，而成唐、虞之至治，开万世之太平也哉！我等今日安享承平，皆食易容之福，而顾指为白璧之疵，真盲瞽之见也！”众人皆击节称快，以为定论。论毕，方演《骨肉奇逢》，众客皆向素臣预贺曰：“此先几也！”素臣愀然道：“各外国番王番使，闻已到齐，求此奇逢，岂可得乎？”素臣正触愁思，忽报有大西洋内热而吗尼国番使求见。素臣道：“会典及历年朝贡者，止有西洋琐里，无大西洋之名，亦未闻有热而吗尼之国，且番使如奉旨庆祝，自有定期，何故求见，你说有客在堂，改日请会罢。”无外道：“莫非有令曾孙消息？可快请见！”素臣心动，即吩咐请会。一面接将手本看时，上写着“沐恩陪臣曾改行叩首”。愈觉诧异，道：“不特未知其名，亦且未闻其国，何称沐恩耶？”向众人告了，便迎将出去。正是：
眼中疑影心中事，海内浮萍手内人。
●第一百四十七回 五百道赐符三男同降　七十国献寿六宝齐归
素臣远见改行，并不认识，行礼毕，改行复跪下去道：“陪臣奉大人文国主之命，令欧罗巴洲七十二国，派出四大国，每国两正使、两从使，随同大人文国使臣，入中华朝贡天子，兼祝太君百岁圣寿。陪臣蒙公相不杀之恩，因讨了这差，同诸使臣至广州、香山、澳中，听候朝命。奉旨以太君寿诞迫近，令诸国先来贺寿，再进京朝见。陪臣昼夜兼行，先赶到此求见公相，叩谢大恩。”袖中呈上兵部勘合，上开着“热而玛尼国正使一员曾改行”字样。素臣用手搀起，问道：“某与使臣素昧平生，何称有恩？欧罗巴洲既有七十二国，何以自古及今，不通中国？大人文国主何人？何以忽知慕义，朝贡中国？又何以知家母百岁？使臣冠服语言，何以悉如中国，无复少异？乞示其详。”改行道：“原来公相认不得陪臣了！陪臣即僧人坚行，三十年前，曾无礼于公相，而致折此右腕者也，荷蒙不杀之恩，反赐太医之治。陪臣彼时犹以私恩不敌公怨，愤而浮海。迨后各番俱遵王命，除灭佛、老，陪臣无国可容，遂与同道之人，共造一船，贮足粮饷，望大荒中定盘而行，思得一荒岛栖身。奈有士木之处，即有人民，皆服中国之教，不容僧道。辗转飘荡，约有数年，忽有国士，闻知为欧罗巴洲之一大国，名热而玛尼，去中华已九万里矣。国王闻知，惊为天赐，处以华屋，优以禀饩，崇奉供养者五六年。至十六七年前，忽中国有景大元帅，领兵航海而来，征估欧罗巴洲二十余国，建国号曰大人文国。本国与意大里亚、波而都瓦尔、依西把尼亚，各率附属小国，降附大人文国主，受其节制。俱秉天朝正朔，亦如中国之制，除灭佛、老，独宗孔圣，颁下衣冠礼制，用夏变夷。陪臣等中外无可容身，闻中国自灭佛、老之后，千祥万瑞，一时毕集，西番活佛已诛，释迦真身俱毁，想来天数已尽，只得蓄发还俗，从中国衣冠之制。景国主处处遣两员天使，至各国宣布教化，讲说忠孝。各国俱设师儒之官，发《四书》、《五经》及太君、公相、大家各训解，抄写诵读。陪臣细心研究，印证当年言议论，方知儒教句句实理，释教句句虚言，死心踏地信服圣训，感激公相之念，日日加长。陪臣五十娶妻，现已生有两子一女，顺天地之气化，接祖宗之嗣续，不至终为无父无君之乱民，皆公相之赐也！”素臣急问：“两天使何姓？”改行道：“一姓景，即景国主之兄，一姓文，产是公相之叔，不知真实。”素臣狂喜，忙请入补衮堂，与诸客相见，将改行之言，述了一遍道：“日京一旦挟亭及家叔航海而去，二十几年，杳无消耗！熟意于荒外另辞一宇，尊阐圣教，宣布王化，真快事也！”说毕，掀髯大笑，涕泪俱下，心真、首公、成之、无外、古心、铁丐、尹雄俱发狂喜，鼓掌击节，快叹不已。铁丐、尹雄俱道：“况大元帅常产中国有了公相，用他不着，当于海外创立非常之功，以成公相之志！今大愿已酬，我辈因当遥贺！”说罢，举杯属客。宗贯问道：“此事始末，铁兄在岛，必知其详。”
铁丐道：“那年大在师平了日本，把景司业请了去，况大元帅不想到西洋，因不识海道，耽搁了几年。岛中无事可为，便造了许多大船，发出岛中积下的金银，叫了岛中诚实富户十几个，贩些朝鲜、日本的土货，到南洋一些做些生意。后来闻得大西洋波而都瓦尔国人，在广东濠镜通商，岛船就往濠镜，把货物卖与西洋，大获其利，又载些西洋宝贝回来。将近十年，与波而都瓦尔人熟习，知其航海程途，及欧罗已七十二国风土民情，始有把握，其时东洋印度佛教已除，回部天主信奉摩哈麦者，亦已灭去六七单有欧罗巴天主、耶稣荒诞之说，正在横行。况大元帅想请日本协力进兵，刚值太夫人八十寿诞，尊仆已渡海回京，无可商量。只得请回景司业与叔老太爷，驾起大船，望西洋直进。吩咐咱们兄弟守着岛中，却一字不许报知。况大元帅是个莽性人，怕做不成功，被公相耻笑。故二十年，岛中人进京，从没一个说起。如今是完了他的愿了！一个地球，左面有公相，右面有了他，治得铁铸成一般，就是千年、万年，也是打不破的了！”
说着，众人都笑起来，满饮一杯。素臣复贺民真、首公、成之、无外一杯，众客亦各贺素臣一杯，心真等与古心、素臣又交贺了一杯。改行进来，添设一席，因不敢当客，再三推辞，始由主人定坐在西面汪、蔺二人之下，退后半席。听铁丐说况大元帅故事，开口道：“陪臣随着国王三前朝见大人文国主，年纪七十以来，比咱们五十余岁人，精神更自强健。这欧罗巴的境土，国主再治几十年，真个万年不得打破哩！”众人未及答，传报有旨到门，众客随素臣出接，赍旨都却是怀恩，道：“这旨却要在君立听开读，并须齐集公子、公孙跪听开读。”古心、素臣忙着人分头禀传。是日里面亦点四出，元夫人闻水夫人爱看古戏，点了《订妾临危》，连夫人点了《感恩酬妹》，铁夫人点了《分兵灭浙》尹夫人苦让水夫人不得，点了一出《宵惊侠女》。头一出场，一生一旦，宛转屈曲，摹出残灯无焰，垂死病中，红粉青衫，泣然诀别，将素娥临危嘱诉，伤心之语，可怜之状，及素臣深怜痛惜，柔肠寸断，无可奈何神理，和盘托出。登时惹得众夫人鼻涕眼泪，流落不已。素娥更似重临病榻，凄然欲绝，心头一块冷气，直塞而起，眼中两行热泪，平倾而下，元夫人懊悔无比，坐立不安，正在含着眼泪，欲向水夫人告罪，求中止些出。恰遇禀请接诏，水夫拭泪出接，元夫人一块石头主才掇下，向素娥再三谢罪，吩咐子弟，在君接诏进来，不必补完，竟接做下出便了。
水夫人出至日升堂，古心、素臣及诸子孙曾冠者，俱已齐集，怀恩宣诏：赠文氏迁居吴江始祖至六世祖，为启贤侯，高曾祖弥四代，为启贤公，其原封卫圣镇国公如故。水氏三代祖父为在寿恩伯。荫文虎嫡孙世袭吴江县知县，如曲阜故事。礻乃孙以后，二十四男之外，世袭五经博士四员。赐金鱼五百道，为诸子孙曾玄云礻乃男女佩符，符上填上各人官爵名字，以便定省时，觇符即知为何代何人。赐水夫人九?四凤冠，织金绣凤衣，宫女四名。水夫人等谢恩毕，取佩鱼看时，惟素臣、遗珠两符，但有官爵，不书名余俱书名，至临末九符，空而不填。怀恩说：“自五月初十日，至七月二十日止，府中添男丁十丁，女丁三丁，万岁知府，中身重者尚多，故备此空符，以足五百之数。”谁知旨刚宣毕，公主、百子两府齐来报喜，文奋、文异、文毕各添一子。怀恩瞠目惊异道：“怎祥瑞稀奇之事，总出公相府中？那年太君诞日，祖孙三代同年月日在而生，今日三兄弟差不多同时了。两位郡主添了公子，咱回去奏知，万岁爷合两宫娘娘又是一喜哩！素臣着人去问，果然俱是未时，但刻数有先后耳。取文奋之名方壶，文异之子名碌，文毕之子名炎。怀恩道：“咱就在这里叩见太君罢。”在地下连叩三首，古心、素臣亦回叩三首，留出补衮堂上席。水夫人入内，各夫人俱迎着道喜。水夫人谢过各夫人，问田氏道：“白亲母姑媳，东方侄女，俱在那边守生费心，你该去道谢。”田氏告便自去。众夫人也要去道喜，遂止住戏文，各用酒饭，赴园游玩，便去取公主、百子两府道喜。水夫人命把围碟送去，令阮氏及璇姑等往陪。
外边上席，尊怀恩为上宾，坐了道席，改行以陪臣不敢与三臣齿，坐了西边旁席。怀恩道：“公相府中，还有几位娘娘有孕？”素臣道：“家兄处六人，学生处十六人，但产朝俱远，现且不能仰慰圣怀耳。”怀恩道：“令曾孙在外，莫非多生子女，适符五百之数？如今且先把这三位上了金鱼，王老先做三十的冢宰，福寿双全，就请尊笔一填。”众人闻知同时生了三曾孙，俱向素臣道喜。宗贯便在席上取符，填写百岁子文方壶、文碌、文炎字样，给与匠人雕刻。怀恩问知改行来历，笑道：“那年尊使欲手刃公相，今可谓吴、越一家矣！咱不好尽言，只要看今日席上，除了汪、蔺两老先，两位小阁老，余外那一位是七八十岁？申老先更是九十外了。方才出城，遇着洪太师们，一行有一二十人，说昨日在府中庆寿，今日往生祠游玩，也都是七八十岁老人，说什么香山九老？数什么洛不耆英？现在景星庆云，和风甘露，四灵满园，千丁绕膝，同年月是生出祖孙三代，本日三弟兄弟更同年同月同日同时降生，未除佛、老以前，有这等人物，这般祥瑞吗？改行道：“陪臣追思前事，悔不欲生，适才已禀过公相。休说四灵，育子生孙，满园祥瑞，即这一本神芝，未除佛、老已前，岂得见此灵异耶？”怀恩回过头来，注视神芝，喝采道：“这芝比二十年前，更高大有一两倍哩！颜色光芒，怎就到这般地位？四面小芝，大小重叠，也没个数儿，敢就合着百子千孙的数儿，也未可知哩！咱还记得有只神鹿，是同这芝来的，如今长得怎样长大了？”素臣道：“那鹿的身量，较前长不多，精神却越发得比前更不同，目如闪电，角如纠虬，浑身毛孔俱有光芒，与园中牝鹿交合，已生下许多梅花小鹿矣。”怀恩大喜求观。正席后，复邀同众客入园，素臣命设翻席湖心亭。那鹿似知人意，旋绕席间，把怀恩看得心花俱放，喝采不迭道：“那神芝是多男之征，这神鹿是多寿之征，太君寿比尧年，自不消产，公相亦定享期颐。怀恩若再有十年之寿，再来叩祝公相八十寿诞，太君一百十岁寿诞，再看这神芝神鹿两回，便大造化矣！御园及公相赐第，四灵亦俱生子孙，无此之多。间有温泉，比易州更胜，今日更求一浴。”众客亦俱求浴。”素臣道：“泉系常流，无虞积秽，各位挨次入浴，正是不妨。”于是众人轮流入浴。有景星卿云，光采照耀，如同白昼，不须秉烛，游赏至尽欢方散。
次日五鼓，古心、臣至宗祠祭告毕，即同五湖祖孙至水氏宗祠祭告，回家，日已将午。各外国王有母妃，俱到门庆祝。外面是朝鲜国王李怿、琉球国王尚真、安南国王黎?周、满刺加国王马哈木、沙阿丹国王那思儿、鞑靼国王小王子哈密、忠顺王拜牙即、撒马尔罕国王阿黑麻、于阗国王打鲁哇、黑娄国王沙哈鲁、天方国写亦把剌克，共十一位。里则是朝鲜国母司氏、国妃尹氏、于阗国母文氏、国妃亦不剌金、黑娄国母塞亦、国幻马黑麻、天方国母速檀、国妃额麻，共八位。行礼俱如中国大臣，命妇仪注。水夫人与素臣俱愁言语不通，必需通事，难于款洽，及开出口来，俱与京师官语别，兼有吴江口音者，不胜诧异。根问起来，方知是敬亭、何如两人，在各国教授王子弟，故国中俱华语。至欲赴中国朝贺，更加演习，故能如此，各国王、国母、国妃，一路见景星庆云，和风甘雨，在平繁华气象，已是诚欢诚忭，坐起席来，韶乐一作，百鸟交呜，许多凤凰翊舞庭中，雍雍喈喈，如笙如簧，相间南发，把心花都放开了。那思儿道：“闻公相囿中，四灵俱备，外臣谨献一麟，知是贻笑大方，然河海不择细流，伏祈哂纳！”素臣辞谢。从臣已将麒麟献上，素臣看时，却与园中麒麟不同，同是两只短角，牛尾，鹿身，而园中之麟，大者亦不过前足高七尺，后足高五尺，颈长一丈，此麟则前足高至九尺，后足高至七足颈长至一丈五尺。因道：“小园虽有麟，小于此麟者半，所谓小巫见大巫者以矣！”众国王看着神芝，俱面面相觑，赞不绝口道：“麟有大小，同一麟也。此芝岂犹芝所得同耶？”席散即设翻席于园中，把诸国王俱喜到尽情极致，禁不住欢呼蹈舞起来，道：“此莫非天上邪？外臣等如如得到此，虚生人世矣！”朝鲜、于阗两国王，拱手说道：“此皆辟除佛、老所致，外邦自灭邪教以后，亦皆五风十雨，时有星云景物之瑞，况公相之后除大怼者乎？”那思儿道：“小邦得麟，亦由于此。诸麟虽比小邦差小，却多至十余，满身俱发奇彩。且有此等神鹿，为目所未见，真奇观也！”素臣命将番麟引来，见了诸麟，如熟识一般，竟至其前，屈膝跪地，两个老麟，见了诸麟，如熟识一般，竟至其前，屈膝跪地。两个老麟，用舌舐其头面。番麟作叩道之关而起，驯扰其帝。那思儿道：“怪不得中华天子为普天之！小邦之麟，见了尊囿之麟，尚如臣子见君父一般，公相犹以大小相论邪？”席散，出至补衮堂，复遍观御赐匾联，啧啧赞叹道：“一门五第六世千丁之盛，固属万载希逢，而圣君圣相，君臣骨肉之遇，亦属旷古无匹！外臣等习闻景、文两都是之化，称太君为女中圣人，大皇帝亦以些题赠，兼且薰沐拜手，非甚盛治，曷克致此乎？素臣本不受贺礼，因见番鹿麟与园中诸麟仍恋不舍，不忍摈去，将各国所献珍宝一概壁还，单收下麒麟一物，于常赐经书磁器外，加赐一倍以酬之。那思儿大喜过望，谢了又谢，与各国王辞别而去。
素臣回至补衮堂，内监禀：“太君请太师爷，有番王国母求见。”素臣暗忖；“国母如何可见？但母亲传唤，自必有故，莫非施孙有甚消息吗？”。因进至日升堂，只见两个番女，如后妃之饰，背后随着女官、宫女，迎将上来。素臣急欲闪避，旁走过阿锦，指着一番女道：“此于阗国母文氏，即奴所生之。天丝着一番女道：“此朝鲜国母司氏，即奴所生之发。请太师爷台坐好，令他两人拜见。”素臣方才明白朝鲜、于阗两国王，一口吴江话，在坐?躇不安，有问即立，凡答皆自称其名之故，因立受其拜。两国母入门。内传禀：“有大人文国主差番使献书”素臣大喜道：“此日京书也！”忙拆开看时，其书曰：
别来已五十年矣，不通音问者，亦二十年。回忆成化三年仲春晦日，与诸友言志，如昨日事耳！光阴之速，乃至此耶？张虬之事，不知有无？弟自幼阅其传，辄神往，所言耿恭、班定远辈，犹非本怀也。宏治己未寄祝伯母八十，天生、如包等述所见闻，且喜且惭。喜吾兄之得志，古无其偶，惭弟之失志，今无可为也！虬髯遇太原公子，即弃之海外，弟所居之岛，犹中土也。令叔、家兄适至，述拂{?林}人言，其国有耶稣者，生于汉哀帝元凤二年，于光武时至意大里亚国行教，合欧罗巴洲诸国土，皆尊为天主，其地去拂{?林}七万余里，至今服其教不衰其说，荒忽不伦，出佛、老不远甚。因念：中国自除灭佛、老，昌明圣学，一切长生、回回、白莲、无为、灯络、糍团等教，皆如爝火，不扑自灭，两独此教披猖于荒外者，几二千年，心窃忿之。庚申春遂制大舶十艘，选岛士五千人，以亚鲁督之，精甲利器，漭氵养而行，三年始达。兵不血刃，降其国二十余，自建为大人文国。意大里亚偕其与国波而都瓦尔、热而玛尼、依西把尼亚，率所属国均来归附，盖欧罗巴洲大小七十二国，皆秉天朝之制矣。由是拾吾兄之唾余，布圣主之亲规。除僧灭道，去天主邪教，焚其书说，毁其像宇？设学建儒，悉遵孔氏。赖令叔、家兄左右提挈，寒暑旬宣，以迄于今，不特佛、老之根株悉拔，而耶稣之萌蘖俱绝，衣冠文物虽不隶邹、鲁诸生，窃已过于齐东之野人矣！吾兄大行于中国，而弟小试于遐方，功业不可以河潦计，顾足以补心力之所未足，而广圣教于自古不通之绝域，灭邪说于二千余年之延蔓，亦吾兄之所许也！预计己卯岁为伯母大人百龄上寿，于丙子仲秋初五日黎明发使，谨与令叔、家兄，遥望南天，八拜叩祝。欲致不腆，无裨毫末，惟达此衷哀赤耳。欧罗巴人无他长，独长于历算之学，其见有古人所未及，与吾兄心法足相印证，至天体椭圆，则彼之老于此道者亦未尝及之，以此见吾兄之学，皆天授也！所制规矩仪器，刻漏刀尺，算术所需，其千里、显微、近视、老少花诸镜，巧夺天工，中国得之，可免目废及测远探幽之助，诸种现贡天府，未敢先充良友下陈。癸未年祝吾兄八十，当悉致之左右也。波而都瓦尔国有六宝物，其主亲赍以献，吾兄至不爱宝者，若此等至宝，则未有不爱者矣！愚弟于中亦稍效口舌之劳，祈如药师酬虬髯事，西向酬愚弟一卮酒，幸甚！顾虬髯霸扶余，有顽颃裼裘之意，弟则布天子神风，宣吾兄教化，同一遁迹海外，而心有大不同者，惟吾兄谅之！大兄、诸侄、言志诸友并一切亲知，俱不札候，以家书且不作故。不作家书，以无可为妻子道者。令叔、家兄亦然，惟不置一妾，不蓄一婢，以谢之耳！为吾兄述之，发一大笑也！宏治二十九年八月初五日，愚弟景京顿首。
素臣喜动眉宇，但不解六宝之说，传进使臣问之。使云：“各国俱备有宝物，却不知波而都瓦尔国是何六？”水夫人送番国母妃出堂后，素臣呈上书札，水夫人大喜大赞，根问六宝之说，素臣述番使之言。水夫人道：“若是诸国有，何必郑重其辞？莫非有施孙消息：但何以云六宝耶素？”臣忙令文凤等照抄三稿，分送何如、敬亭、日京三家。复出问番使：“波而都瓦尔船只，曾否到岸？”番使道：“本国船先诸国一站，大约明日可到。”素臣重赏番使令其守候回书。次日清晨，子孙外属毕集，全身率诸孙婿。外孙婿、曾外孙婿、曾外孙婿为一班，祝毕，先出宴于东宅戏彩堂三亲上、三郡王，东西正席，南面，皇太孙稍前一席，南面居中，正席，渚皇孙西面．诸朝臣东面，全身北面代主。优童献上戏目，互相推让，全身主意，派皇太孙、三亲王各点出。崇仁王点了《赐簪承恩》，江华正点了《东宫见圣》，安邑卫点了《匹马人宫》，皇太孙点了《一龙戏孙》，自在东宅唱演。里面全隐、全守率诸外曾孙、外玄孙一单，遁姐、处姐率诸外曾孙、外玄孙女一单为一班，外属叩祝过。方是本家，遗珠一单，鸿姐等孙女一单，粤姐等曾孙女分六单，旖姐等去孙女分四单，古心所出玄孙女一单为一班，祝毕。然后古心、阮氏一单，秋香即立：于阮氏旁，退后二尺，素田氏一单，璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆即排立田氏旁退后一尺，为一班。文柔等三十二孙及媳，分：三十二单，一班，文柔等三十二孙及媳，分三十二单，为一班，惟蛟吟立凤姐帝后，泾王郡主退立小公主旁后，各一尺，文早等一百四十三曾孙，内七十八人已娶，同妻分七十八八单，其新产：三人，虚其名，余未娶之六十五人，分七单为一班。临末，轮到文铭等二百十八人，分得二十二单，内新生之方壶、碌、炎正值三朝，亦公乳娘抱而叩祝。文?三礻乃孙一单，为一班。七班拜毕，日已正午。幸有这般大屋，若止五间浅促厅堂，便直拜至夜，亦不得完。水夫人看至玄孙一班，独少了领头的人，不觉不又想起文施。七班拜华，日已正午。幸有这般大屋，若止三五间浅促厅堂直拜至夜，亦不得完。水夫人看至玄孙一班，独少领头的人，不觉又想起文施。忽站监传报：“波而都瓦尔国使臣送驸马到府，说是本府少老爷，将到门了。”水夫人合素小等这一喜，直喜到足足十分：须臾，文施进赶，遍拜尊长，与同辈、小辈见礼。素臣即令尢补祝水夫人百寿，水夫人止住道：“一切事慢讲，只问你曾否生子女？妻子是否同来？”文施跪下向水夫人及曾祖父母、父母、父母遍磕了头，然后禀道：“玄孙不孝，因景叔祖有书力劝，虽于梦中禀承，未知果达各大人尊所否？不告娶，罪已莫赎，兼收两妾，尤属狂悖！其中有无知误犯苦情，另容细禀。现在妻妾并生了五人，俱已在途，玄孙快，故得先到。”水夫人大喜道：“我与汝曾祖及汝父母，俱得有梦，亦俱允许，可无嫌于不告矣！日京云有六宝亲献，六宝是指你与五子了。波而都瓦尔国王想亦来此矣？”文施：“不独国王，国妃亦是同来。因知本日是本家庆祝日期，故但令玄孙率妻子来叩祝，国王、国妃，俱于明日来祝也。”水夫人吩咐备正酒十席，送至波而都瓦尔国王船上。令文寤、文长，留使臣东宅应筵宴。将西宇收拾暂顿国王、国妃及文施夫妇。寿筵缓俟公上到府，与文施同拜祝后再设。令文施人见鸾吹，出见全身等尊长。皇太孙惊喜道：“刚演到贤内侄的戏，恰好贤内侄回来，你看那条青龙，不是刚下场，龙尾还在场上吗？”鸾吹因同日得了两外孙，已极欢喜坏，只管做梦起来。须臾，传报公主到门，便顾得家宴之期，慌忙迎出。等辈、小辈无不迎接，连田氏、凤姐及长媳马氏，不知不觉，也走下除。除水夫人扶着千年灵杖，亦立出前檐，注目而待。素臣、文龙、文甲虽俱垂手肃立，却满面欢颜，满腔乐意。其余上下人等，无不惊喜，为万年难遇此等骨肉奇逢。忽见宫女丫鬟慌张失色，赶进报道：“随公主来的两个姨娘，十几个宫女，俱晕在轿中，不能出轿。公主更躺出轿外，晕死在地。”水夫人等各吃大惊。素臣忙令素娥出视，令丫鬟等速备醋炭，烧伏龙肝，煮参汤伺候。合家大小，把大喜变为大忧，咨嗟错愕。鸾吹及凤姐婆媳，更是惊慌。文施魂不附体，一齐赶出看救。正是：
忧喜循环无定数，死生分别在斯时。
●第一百四十八回 番公主入门生子　文翰林跨海寻妻
素娥忙诊公主之脉，数至无伦，慌问文施：“番国人脉息，可与中国人一样？”文施说：“与中国人无异。”素娥道：“莫非怀孕？要足月方好。”文施道：“已有九月光景。”素大喜道：“快取醋炭及参汤回生丹，并唤收生婆来。”凤姐道：“回生丹家中所有，收生妇洗三未回，醋炭、伏龙肝公公已吩咐烧备，只人参汤恐未煎好，有煎下太婆用的，不敢借用。”素娥道：“连日恐太君劳顿，各房俱多备的，用不妨。有伏龙肝更好，快去取来。”丫鬟等如飞取到几盆炭火，并伏龙肝。素娥令众人四面围定，淬下米醋，醋气士气登时迷漫，对面不见人眉目。公主被醋士之气一收，便睁开眼来。素娥按着公主指节，令丫鬟们取行障围绕，将参汤研化回生丹，令公主服下。须臾，指节跳动，快取净桶，令有力丫鬟搀抱坐好。文甸、文昀之妻，俱有六七个月身孕，坐薅所需，一切预备，立刻取来。三个收生妇闻唤即至，家争接。凤姐令先到一步者接收，余两人帮同伏侍。随来的两妾、宫女，俱已活动，亦上前料理。一两个赤紧痛阵，呱的一声，生将下来，收生报是公子。公主并不发晕。鸾吹等笑逐颜开，把大忧复变为大喜。凤姐忙令人进内报喜，娥令铺榻大厅，暂时歇息，俟用过汤药，再移人西宅安宿。水夫人吩咐出来，令文施及两妾、诸子，俱免拜祝，料理产妇，俟后补祝。
当日，古心、索臣及诸孙曾玄扔外孙、曾玄孙，分补衮、日升两堂筵宴。鸾吹、遗珠渚媳、诸孙女、孙媳、曾孙女、曾孙息、玄孙女，分安乐、月恒两堂筵宴。水夫人先到补衮堂，两子各献一小爵，三十二孙公献三爵，一百四十三曾孙公献三爵，二百二十二玄孙公献两爵，三仍孙公献一爵，诸外属共献三爵，古心、素臣各献一割，诸孙共献一割，献汤三道，乐奏三阕。水夫人入安乐窝，遗珠、阮氏、田氏各献一爵，璇姑等六庶媳公献一爵，孙女、孙媳共献三爵，曾孙女、曾孙媳共献三爵，玄孙女、玄孙媳共献二爵，两礻乃孙女共献三爵，诸外属共献一爵，遗珠、阮氏各献一割，六庶媳公献一割，其余共献一割，上汤五道，乐奏道五阕。水夫人本止二斤余之量，是日因文施归家，心下欢乐，竟饮了三十小爵，每爵贮酒二两，共有三斤十二两。鸾吹因是本家筵宴之日，不敢搀越行献爵献割之礼，却在席上又殷勤劝吃了几杯，虽是酒落快肠，却已有醉意。听着凤鸣之声，分外和乐，想起湖中青龙媒合之功，席罢，即命游园宫女等招过凤娇，水夫人斥去，田氏忙令换万寿藤肩舆，亦斥去不用，欲扶杖人园，鸾吹等一齐劝阻，水夫人道：“汝等俱不能步行从我游耶？不能者止，白量其力可也！”鸾吹道：“非不能从，只恐伯母劳顿！”水夫人道：“老身自揣精力，尚不弱于诸媳，较侄女则更胜矣，区区往返数里，安步当车．可无虞也！”田氏等无奈，只得上前扶护。水夫人笑道：“我有此杖，胜于人扶多矣！尔等俱应用杖之时，因我故不用，可令诸孙媳扶持，勿为我计也。”田氏等虽不敢令诸媳搀扶，却也不敢搀扶水夫人，惟恐太劳，致有意外，那知直走到北山亭上，诸夫人腿足俱已酸软，鸾吹自人园，即搭扶凤姐肩头，犹自喘息。独水夫人毫不觉乏，看着鸾吹疲惫之状，忙令坐下，道：“人之寿命，修短定于天，而血肌肤之荣枯，则由于人。侄女缘情太重了，哀乐未免稍过其节，五行即受其损，故鬓发俱白，肤容皆槁，精力觉衰。朱子调息箴，世儒皆讳言之，然用以和顺血气，调摄躁率，非为长生久视之计，固亦无疑！如《周易》一书，异端且以为内丹之秘矣，岂《周易》料可废而不读耶？”鸾吹等皆裣衽受教。水夫人看着湖中，百鳞翔泳，那条老青龙，更是张牙奋鬣，分外盘旋舞跃，如非常得意之状，向鸾吹等说：“此龙带去施郎，我常责之，今见来归，故作此状，不可不加赏也！”丫鬟们正送上西瓜，水夫人命切十余块，丢入湖内。龙鱼龟贝，俱争相拿摄，唼喋而食。水夫人道：“原来鱼龙俱喜食此！”因把送来的几百西瓜，俱命丢放入湖。龙游泳，激起湖水，如珠如线，固是好看，引是麟凤鸟兽俱至亭边，鸣舞不已。水夫人命取米豆饼饵，分犒诸麟鸟兽，向凤凰说道：“尔非竹实不食，却将何物赏汝邪？”小公主道：“父皇回銮，存有玉田御米，孙媳试以甘露浸润饲，凤皆争啄而食，似更甘于竹实。现有此米，取来赏之，何如？”水夫人道：“快去取来。老身所赐御米甚多，亦命丫鬟取来，现浸甘露饲之，看他亦肯食否？”不一会，米俱取到不分现浸久浸，诸凤俱逐而食，水夫人大喜。看凤凰食毕即人香泉坐汤。见景星异常发采，遂不设烛，将翻席分设北山、湖心、初览三亭，令出浴者，即入席饮酒。外边席散，素臣闻水夫人徒步游园，惟恐劳乏，忙赶进园，见水夫人卓然在座，毫无倦容，方才放心。水夫人此时已无酒意，知素臣赶来之故，不觉慨然道：“酒能乱性，诚属至言！我因施孙回家，心中欢喜，不觉饮了过量之酒，竟卖弄起老健身来，徒步至此！夫老健，犹春寒也，岂可恃乎！非酒之故，何致若是！诸女媳皆老年人，多有不胜其劳者，侄女更是疲乏竟至不能坐汤，皆我之过也！以后当置一把二斤壶，逢席俱不过此壶，以志吾过，以免酒失！席散后，令送轿入园，仍各坐轿而回可也。”素臣、遗珠、田氏、璇姑、红豆俱赞叹不已，惕息承命。是夜，文施随同素臣等至安乐窝昏定，水夫人因问别后之事，文施从头细禀。
原来文施那日攀住龙角，升人半空，臂力正乏，幸被青龙把尾掉转，将文施腰胯送上龙头。文施便两手紧扳龙角，骑跨龙项之内，由着那龙腾空而去。耳边瑟瑟风声，眼内茫云气，俯视不见城郭，仰观惟睹日星。那日轮便如火球，大至百十余倍，自向西流。中天便见星宿，经星、纬星，固如轮如国；无名小星，亦如瓜如茄，高低错落，闪烁不正文施连声喝采。不知里数，不计时刻，看着赤日将要西坠，那龙渐渐的压下云头，竟向一城郭之中，宫殿之上，落将下去。龙身横搭宫墙，龙首倒挂，将角颈乱摆。文施骑跨稳不，卸下龙项，一手犹死力扳住龙角，看着离地不远，被龙角洒摇，只得放手跳下。屋中跑出许多女子，失惊喊叫。文施回看，那龙已上天而去，不知所往。因整顿衣冠，上前分说。却见房屋内站着一个女子，熟识不过，分明是每夜梦中同床共寝之人。看着院中诸女，亦大半认识，是梦中左右侍之辈。便按定心神，向着帘内女子，深深一揖道：“小生每于梦中得见芳姿，不知小姐亦认得小一否？”院中俱说“这是公主娘娘，什么小姐，小生？”那公主喝住众女，还了一福。令宫女报知国王、国妃，留文施入宫安坐，自己却避入内房去了。须臾，国王出来，逐细根问，文施方将宗世官职，及乘龙而来之故说知。国王大惊道：“本国为波而都尔国，文素父太师，乃大明国人，离此九万余里，天使一日而至，真旷古奇闻也！天使可认得一位景大元帅，一位号敬亭的景天使，一位号何如的文天使？”文施道：“号敬亭的是家曾祖好，号何如的是家曾祖堂叔，景大元帅若是号日京的，便也是家曾祖的好友，下宫年幼，俱未识面。”国王道：“景大元帅现为大人文国主，外臣阳旦亦受其节制，台号却正是日京。请问天使有梦中曾见小女之说，试道其详？”文施道：“是下官失言了，方才不知是公主，以致乱道：估乞恕罪！”国王再三追问，文施只得告罪，将每一夜即梦与公主相见，饮食言笑之事说知，单瞒起同床寝宿一节。国王令宫女人问公主：“梦中所见，可是天使模样？”国妃在内说：“是一些不差。”国王因问：“天使贵庚？曾否定亲？”文施道：“下官年方十四，尚未定亲。”国王大喜，忙令摆宴内殿，让文施出去坐席。席上问文施：“何以得遇天龙？”文施道：“寒家小园，四灵俱备，因驯扰习熟，今日偶从他头边经过，被带至此。”国王咋舌惊异。叩问胸中学问，文施文武全才，问一答十，滚滚不穷。喜得国王如顽石点头，不觉手舞足蹈，连赞奇才。席散，留人偏殿安寝。
次日，即令番相议婚。文施道：“蒙国主错爱，本是愿从，但下官尊人四世，俱在中华，未曾禀明，不敢轻诺。”番相委曲劝说，文施只以未曾禀命为辞，番相只得回覆国王。国王道：“中华去此绝远，如何能得禀命？且再作商议。”次日，国王取出三部书来，与文施请看，一部是水夫人在宫讲解，一部是遗珠在宫教授，一部是素臣在君友前议论。文施道：“这三部书，俱出自寒家，皇上刊刻，颁赐外国，何此独抄写？”国王道：“本国为欧罗巴洲之一大国，去中国九万余甲，自古不相通问。十余年前，有中国景大元帅航海而来，征服欧罗巴洲二十余国，自建为大人文国，宣布天朝号令，本国及诸与国、属国，始行服从。除去天主之教，发这三部书及五经史传诸集，令各国抄写诵读。派景文两天使至诸国教授，令各国学习天朝字体语音。方知离此九万余里外，有大明国，方能通晓大明国字义语音。天使若早临十余年，便不知有令曾祖老太师名目，亦不能与天使相问答也。五年前，小女受读此书，即奉为至宝，自后手不忍释，以为经书秘钥，这书上圈点批注，俱是他亲手写的。这小印好文，即小女之名。他原名雨花，因生时梦天雨奇花之故。景天使说中华南直隶有雨花台邪说，该另改名。外臣因其酷好尊府之书，故改名好文。天使请看这批注，有无批谬处么？外么？”文施听国王说到雨花、好文两名，心觉惊异，颜色神情，被国王看出，根问何故。文施道：“贱名好雨，梦中所见之女，亦名好文，故觉可异也厂揭那三本书看时，见理解明白，字画精工，大加称赏道：“公主才识俱优，特其间有错解处，乃学力未坚，少所师承耳。”因摘出几条，细加剖别。国王大喜道：“外臣性本暗钝，蒙景天使开示三年，略谙经义，而天分不如小女，故但觉其是，不觉其非，今蒙指示，如拨云雾而见青天矣！”
隔了两日，番相复来撮合，说：“本国去中华九万余里，而天使一日即至，且与公主各有异梦，此天定之缘也！天使不过因未禀命耳，吾主说，把这许多情节达知大人文国请其作书与令曾祖老太师，断无不从之理！天使与公主，各于梦中相会，岂可现在一处，而分居内外，漠不相通？欲择一处，屈天使进宫，与公主完聚，俟中国信至，然后成婚。不然，则天使只身孤处，一切寒暖衣食，无人料里，倘或失于调护，愈重吾主之罪！而公主于缘定之人，内外间隔，难免忧思，亦恐积成疾病，以致吾主之忧！伏祈原谅勉从，幸甚，幸甚！”文施这几年来，每隔一日，即梦与公主绸缪缱绻，醒来犹有余欢。自当面见过以后，其梦即断，颇觉无聊。在家时，有父母兄弟，天伦聚首之乐，连日独居一室，虽有宫女伏侍，却对面如隔山河，毫无生人之趣。再想起屡年奇梦，乘龙奇事，好雨、好文奇名，夫妻已经天定，何妨如梦中一般，免致寂寞之况，因半推半就的，应充下。
番相回奏，国王大喜，择了十月初五日吉期，鼓乐灯采，迎文施入宫，与公主共处一房。两新人是梦中久同寝宿的，更不作假，在房筵宴，说说笑笑的，叙述历年梦中之事，无不相同，大家称奇道异。直到’二更天方才上床，仍如梦中，各穿小衣，抚摩拥抱而睡。天明，入见国妃，看着文施相貌，与公主一般美秀，爱若珍宝。
光阴迅速，不觉已过岁除，文施想念家乡，时时流着泪。公主着慌，百般劝慰。催着国王，致书日京，二月内发使四月内使回，述知景国主之意，说：“欧罗巴洲离中华九万余里，去必数年始达，且需用大舶，起大众，非易事也！若待使回，然后成婚，公主已过及笄之期矣！文太君于己卯年百岁上寿，景国主定于丙子年秋月发书，派各国使臣人中华朝贡天子，兼贺太君寿诞，令国主于明岁春间，为公为完婚，倘生子女，同回庆祝，岂非快事？景国主另有书致附马，劝其就婚。”将书呈上。国王即付文施开看，书曰：
闻贤侄孙乘天龙，一日而至波而都瓦尔国，此何为者也？且与公主均有异梦，好雨、好文名字巧合，此又何为者也？已为贤侄孙浮大白，定婚期矣！切勿固执，以违天意！告而娶，经也，不告而娶，权也。权合于经，权即经耳。天缘已定，形骸已接，而须命于六七年之间，九万里之外，岂不迂哉！贤侄孙为吾兄嫡冢曾孙，俾太君百寿时，得礻乃孙以介寿，岂非快事？而顾欲守??之见耶？贤祖父辈有相訾者，以愚言覆之可也！愚不足重，何如太叔祖系尊祖堂叔，禀其命，即不啻禀曾祖、祖父之命！丙子秋日，把晤非遥，努力种几株玉树，愚将拭目玩之也！一笑。结亦悠然。
宏治二十七年季春中浣，愚叔祖景京拜手
文施看了，口定目呆。国王道：“景国主之言，至言也，不可不遵！”因定于次年二月初三日成婚。那时婚礼，日京依着古礼，诸候一娶九女，凡有国君及世子娶妻，俱本国两弟侄，同姓两国各媵一女，两弟侄，同嫡妻并嫁。国王以文施天使，公主嫡女，欲遵九女之制。文施惶惧力辞道：“公主婚期，尚容斟酌覆命，至于妾媵，则断断不敢！”国妃道：“既是贤婿执意，单用了本国二媵县。”文施仍力辞，国妃道：“这却辞不得的了！本国二媵，即侧妃所生，左文、右文两公主，小女嫡长，礼应为妃，必有侄弟为媵。左文、右文与公主相爱，胜于同母，自小即以媵自处，故公主改名好文，即并易左右文，以见媵妾之意，岂能一旦弃之耶？”施执意不从，国王、国妃只得且缓。弹指夏去秋来，残冬瞬过，已是上元佳节。文施因婚期已近，愈加愁闷，连灯月也没心肠赏看，到得夜来，忽然想起我于意中所无之人，尚能梦见；况自己父母，刻刻在意中者乎？天缘已定，婚期已近，又有景公之书，万无可诿；亦且真有子女带回，为和大人添出一代嗣绩，实属可喜之事！不如此夜即专心存想，如得梦见父母，禀命一番，待父母许允，然后从权，此心庶几稍安。于是一心存想父母，果然梦到家中，将国王逼婚之事禀告，梦中文甲夫妻俱欢喜应允。醒来大喜。又想：我事，父母亦不能作主须再禀告太君及曾祖方可。因于次夜先存想水夫人，十七夜复存想素臣，两夜果皆有梦，梦中果皆允许，然后心安就婚。次日起来，欢容笑口，全不似从前愁闷光景。公主异而盘问，文施告之以故。公主见文施全无聊赖，白十五日起，反分着两被睡宿，想临期必有变头。今闻此言，心中暗喜。至二月初三日成婚，一切俱如中国礼制。但觉拜天地祖宗，拜国王、国妃，遥拜家中四代父母，有夫妻交拜时，公主背后，却总有两个一般装饰的美貌女子，随着着拜跪；暗忖：“此必左文、右文也；事到如此，是却不成了！只好留待待回家禀告后，成婚可也。”五日以后，公主劝文施与左右两公主合欢，文施不允将自己主意说出，公主不敢勉强。文施按着家传问公主经期，公主问故，文施把家教说知，公主低头答应。一日，文施模量经期将净，问起公主，果是初净。文施戏道：“今日须多饮一杯，助一助兴，便可叶熊占也。”公主亦戏道：“主人不醉，客不尽欢。”文施道：“我的酒量，比你大一倍，我两杯，你一杯，对斟着饮，你拼多饮一杯，我便拼多饮两杯何如？”公主主意要劝醉文施；便拼着自己，一杯一杯的赌饮，不觉同入醉乡。文施先人被中，催公主上床。公主和书倒在别榻，令宫女把左文请至，解卸衣裙，送入被去。文施带闯营，左文啮被忍受，事毕神疲，又同入睡乡深处矣。公主半夜醒转，见没甚变头，想已经欢会，便仍想睡，却再睡不着。因复起来，悄悄的根问宫女，宫女说已经合欢；便令点烛，把帐子挂起，叫道：“新郎、新娘，请醒睡些哟！”两人一齐惊醒，左文羞是把头缩进被去。文施忽见公主站在廊前，大惊道：“床上又是何人？”公主道：“床上是左文妹子，你人也不认认清，就是这般胡做吗？”文施即欲披衣，被公主推住道：“天色未明，休辜良夜！奴自向右文妹子房中睡去也。”
次日，禀知国王、国妃。国王道：“左文、右文俱应成礼，昨晚事属权宜，今日须当补足。”因令张灯结采，大开家宴庆贺。席散，掌灯送文施人左文房中合欢。次日，国王令公主与文施说，要并替右文完姻。文施道：“之已甚；若三人中不得存一完壁一完璧，何辞以复祖父耶？”公主回覆，国妃道：“驸马性拙，只得也要从权的人！”谁知文施从此留心，饮酒俱不至醉，如有欢会，必审视叫应，惟恐错误。公主及左文儿番欲凋度，俱调不来，只得且缓。
一日，国王提起：“国中有四大盗不能剿，欲表奏大人文国，求发大兵；因相距太远，恐致先发。贤婿谋勇俱全，倘能为国除残，感且不朽！”文施问：“四盗何名？各据何地？伙党若干？形势险要，有无图册可按？”国王道：可东玛察、河北阳丰、天高山赛耶稣、地γ淀朝天公主，各拥兵数千，合计约有万余。或据山城，或占水泊，俱有图册，开载险要隐曲之所。奈无良将，攻此则彼应，攻彼则此应，屡经剿捕，反致丧师，徒损国威，愈张贼势耳！”文施讨要图册，细看一遍，说道：“此幺么小丑耳，当于百日内平之！”国王大喜。国妃、公主大惊，极口劝阻。文施道：细按图册，贼已在我掌中；百日之说，犹谦辞耳！昔人云：‘卧榻之旁，岂容他人酣睡！’养痈致患，猝然一发，势若潦原矣！上安宗社，下救民生，此仁者之心，而寒家之教也。岳母等虑小婿幼年力弱耳，家祖亦以未冠之年，东平日本，西火乌施，况此区区鼠窃耶？”因走至院中，拣一块大用力一拳，打成齑粉，说道：“谅诸盗头颅，亦硬不过此石；即徒工犹将搏之，况持有利器，谋出万全耶？”文施这一拳，把国妃、公主及宫人等，俱吓得目定门呆，大惊小怪。国王满心奇痒，竞像已经荡平群盗，奏凯而归一般，踊跃非常。即传旨兵寺选兵，候驸马爷点阅出师。文施道：“机事不密，则害成！当以打猎为名，隐寓练兵之意；俟兵稍精练，出其不意，卒然临之，使受兵者急不及备，未受者不能救援，方得胜算！”国王连连点头。于是声言出猎，选练士卒，于二百员将弁内，挑出四十员，于一万京军内，挑出三千名。文施文龙浙汁看操之法，以石制石、竹竿、对射三日一操，五日一猎；所得禽兽，皆赏合格之人，加以金银绸帛；不合格者，轻则罚跪顶石，重则捆打穿箭，赏罚严明兵将皆踊跃畏惧，日夜私练，以邀赏避罚。
至四月初旬，兵已精熟，乃忽猎至贼巢附近，密令攻剿，仿素臣四伏破柳州之策，先破河东。仿素臣破田州、丹良之策，次平河北。仿素臣班师破峡之策，复平东高山。出兵不到五十日，已连报三处捷音，玛察生擒，阳丰、赛耶稣皆斩于阵上、伙党死者死，降者降，逃者逃，俱已解散。赛棚烧毁，险要削平。金银财宝，米浪布帛，一半犒赏士卒被贼扰害民人，一半注册，运送回国。国王、国妃，日开笑口，称叹乘龙之婿，真是天人，向公主百般致谢。公主心朵朵开放，与左文、右文日寻乐事，专待凯旋。国妃因天气炎热，令三女赶结珍珠汗衫，那日正在结总，忽有急探报：“驸马兵至地γ日连破三寨；不料半夜里被贼凿沉船只，溺死兵将数百，连驸马爷俱淹死了！现在合营戴孝，哭声震天。”内监未及述完，国王、国妃已如被天雷震脑，魂魄俱飞，左文擗踊号哭；公主嗔目直视，大喊一声，倒地而死。正是：
赵括父书空死读，文施心法得真传。
●第一百四十九回 九百里外塑生祠　百寿堂前开总宴
国妃等喊掐灌救，有顿饭时，方将公主救醒。国王挥泪出朝，向朝臣根问驸马凶信。番相道：“京中发探虽探得此信，但至今未见军营奏报，恐尚未真。望吾王特点大臣一员，领兵飞驰，赍金帛前往，假则宣旨犒军，真则督令诸将，扶柩班师，徐议灭贼之策。”国王垂泪允奏，即命番相领兵前去。番相点齐人马，备办军装，是日已不能上道。次早正待起程，军营捷书已到，方知挂孝举哀，亦是文施之计。文施因常梦龙，便极喜龙；常在南湖，令春燕、秋鸿演赴水、伏水之法；闲时便下湖骑跨小龙，以为儿戏，此番被贼凿沉船只，便在水底潜泅至别将船上，仿素臣落海之意，令其将计就计，招魂设祭，挂孝举哀，假作慌乱之状草草班师。贼果中计，悉众掩袭，伏兵俱起，文施提刀忽出，奋勇追杀，当将朝天公主砍落，淀中伙党杀得五零星散，至此日荡平，方来报捷也。国王等这一喜，分明如如死人复活一般！公主、左文方上哭泪，右文亦于是日，方免暗中悲泣。国王知大军凯旋，于六月十三日进京，命备荡平喜筵，俟驸马入朝，告庙献捷，解甲贺功。
十二日，兵马离京四十里，文施闻信，不愿以臣礼自居，将兵交与副将，令其明日进京献俘，自己欲匹马入都。却值地方耆老居民，环拥辕门，牵羊献酒，文施开营放入。耆老们称功颂德，争奉兕觥。文施面软，当不得老人跪地苦求，饮了这人，撇不得那人，连一连二的大杯奉上，竟至酣然大醉。趁着月色，挥去众人，上马独行，更余日寸分，已至外城，叫开城门，直奔内城。恰好有内监奉旨饮赐珍珠汗衫，要连夜赶至军前，开城出来，便跟在马后，一同回宫。文施知国王已寝，令勿惊动，把马交会内监，向自己宫中叩门而人。公主及左文迎着，哭笑齐来，诉说前事。文施轻怜缓惜，殊不胜情。宫女摆上瓜果酒肴，两人殷勤捧劝，文施心软，只得又勉饮数杯。旧酒新酒，一齐发作，头重脚轻站立不住，宫女们伏侍上床，即便沉沉睡去。一觉睡来，闻着枕上香云，抚着怀中暖玉少年久旷，酒兴迷离，便贾其余勇直捣黄龙。那知又被调复，复将右文破体，次早方知，埋怨公主，云是父母之意，也只索付之无可奈何了！国王知右文已经合欢，文施不居臣礼，因在宫中，大排筵宴，贺喜谢劳两事，并作一事。席散，送人右文房中成婚。
八月内，番相奏闻：“通国百姓感激驸马荡平四寇，为国中除了大害，欲将天主庙旧基改为生祠，世世奉驸马香火。”国王正念无以酬功，即允其奏；、九月内完工，方向文施说知，令同公主等随驾出宫。文施见木已成舟，只是应允。初九日，国王、国妃、文施、公主俱赶生祠游玩。那天主庙基本大，敢建起来，巍焕无比。前殿供有国王千岁龙牌，大殿塑有文施浑身，大西洋人技艺极精，真个呼之欲应，只少一口气儿！国妃及三个公主看了，又喜又惊，怕有魇魅。文施道：“那却不妨，寒家高祖母、曾祖父母、祖父母、先从吴江、浙江、福建、江西、北直塑起，如今两京、十三省，俱塑遍了，外国如扶桑、日本、宝童龙、锡兰山、鞑靼、西番各藏，亦俱建有生祠，塑着浑身；现在富寿考，子孙众多，没见一些魇魅。”国妃等方才放心。后殿着水夫人、素臣、文龙、文甲四世长生禄位，文施及公主俱叩拜守。国王、国妃呐；欲行礼，文施再三阻住，方各四辑、四福而退。
次年正、二两月，公主、左文各是一子。三月内，国妃亦得世子。四月，侧妃复得王子，右文亦得一子。国王喜得睡梦中俱是笑声，向文施谢了又谢道：“寡人因急于生子，欲事不节，以致十余年来，后宫俱不受孕。亏得小女向他母亲，述知贤婿家教，寡人仿之，连得二子。嗣续有人，七庙神灵，俱感大德矣！”文施不敢为子题名，但以初子、二子、三子称子。国王修启，启知大人文国王，问入中华朝玄贺之期，以便亲至驾前候旨，送女回国。日京书来，定於八月初五日发使，令国王不必来朝，径赴朝天澳，候巡海之便，到船相见，兼为驸马饯行，拂拭三株玉树。国王召亲藩监番国，番相掌朝，带着两王妃、两王子及女婿外甥，于七月初一日起身，八月初至朝天澳。各国使臣共一大舶，一副舶，备不虞。国王亦一大舶，一副船，专候日京巡海至澳，见后开船。候至八月初十，大人文国使臣已到，传日京令旨，因小人文国国王亚鲁新萝，未立世子，五王子争立，亲往压镇，立君以定其国，说多多致意附马，不及饯送，令国王于回国时相见。国王因择于十二日开洋，一路海不扬波，坦行无阻，三年之内，直达中华。戊寅三月，左文、右文各生一子，文施仍命两子为四子、五子。惟公主直至岁底受娠，算至九月尽边，方是足月。不意进门之日，恰值分娩。此则生有定期，合与太高祖母同日而生故也。当下文施将七年以内情事，约略说出，呈上日京之书。满屋人如听传奇小说一般，津津有味。水夫人看过书札，说道：“此真天意也！日京说有六宝，还认是连汝及五子而言；今知二子乃生于舟中，彼何由预知？”文施道：“景叔祖只知：三子，想是除去玄孙，连妻妾算作六宝。”水夫人复问：“公主等人门皆晕，何也？”文施道：“彼国有车无轿，或是从末坐坐轿之故。”水夫人吩咐：“明日可打车去接。”因命初子为礻乃，二子为祺，三子为祉，四子为祯，五子为祥，六子为祷，曰：“吾目中得见礻乃孙足矣，故此一代俱取礻乃字偏旁；六子生于寿日，故加寿字以志庆也！”
次日打十几辆大车，去救国王、国妃到府，果不发晕。拜寿过，素臣、文龙、文甲、文施陪国王两王子于日升堂堂筵宴，古心、文柔、文施、文麟、文凤陪各国从臣于补衮堂室筵宴，水夫人及六媳、凤姐、蛟吟，文甲妻马氏，陪两国妃于月恒堂筵宴。席罢，轮流入园游玩。素臣、水夫人等指着老龙，说：“送施郎至宝国者，即此龙也！”龙若有知，向国王、国妃俱昂首张鬣，似鸣得意。国王、国妃俱向青龙作谢，方游泳而去。国王、国妃到夜，互述所见，各相惊异看问公主，知甚康健，抚视外孙，貌甚魁梧，喜不可言。胡随的内监宫女，俱恨没点着媵送，向媵嫁的内监、宫女，弟，称贺道：“这等地方多住得一两个月，便胜活了百十岁哩！你们好福气也！”初七日，设宴款别各国王、国妃。阳旦儿女情长，不能遽别。素臣为上章，展限半月，在西宅筵宴，看洗三朝，未出预席。各国王、国妃俱贪看园中奇景，临别时趑趄却顾，十步九回，惟谆恳十年后再许庆祝。初八日，宴各国使臣，亦是如此，初九日，合族庆祝，观水齿分德爵俱尊，坐了外面首席，夫人坐了内面次席。合族当观水禁制时，俱是生监，此时皆历仕途，在外则委佩垂绅，在内则花冠霞帔，满堂朱紫，真科甲之林，公卿之海矣！
初十日，外边是吉於公、元彪、宦应龙、虞挥、禹陵、倪又迂、羊枯、岑文、奚奇之子奚豫及左右三营将领。至文恩、锦囊、金砚、伏波、松纹、韦忠、十男飞卒，俱不敢随班行礼，与文虚、张顺、各内监，另班登单叩首。家人、书僮及新来男优五十，撤单叩首。卫边是随氏、碧莲、翠莲。至紫函、冰弦、晴霞、熊熊、乌乌、玉奴、阿锦、赛奴、天丝、柏氏、春燕、秋鸿、娇凤、小躔、十女飞卒，亦不敢随同行礼，与文妪、沈家、各宫女，另班登单叩祝。丫鬟、仆女及新来女优五十，撤单叩祝。外边古心、素臣陪吉于公等于补衮堂，张顺陪金砚等于文武厅，文柔、文施、文龙、文麟出奉三爵。里边阮氏、田氏陪随氏三人于月恒堂，水夫人奉三爵。沈家陪紫函等於戏采堂，璇姑等五位夫人及秋香出奉三爵。外边席上，讲起东阿初会之事，道：“贤弟兄十二位，今止存元、宦二兄，亦苍颜皓首矣；幸各位俱有后人，俱列仕路，不可喜也！”元、宦俱谢提拔之恩，赐婚之德。问奚豫：“两位令弟现居何职？”奚豫道：“两弟俱福在江西，一任游击，一任都司同知。”问虞挥：“国君近况何如虞挥道：“国年兄因病足致政在家，日惟煮茗下棋，看花行乐耳。”问吉於公：“韦、易二君后人？”于公道：“韦兄止子，现任云南操江游击。易兄两子，一任贵州安笼守备，任镇远县。”素臣道：“不曾谓吾兄福泽较胜韦、易二君？今二君已作古人，而吾兄寿考康宁，三子一孙俱贵，复得曾孙，知愚言不谬也！”于公道：“若非公相提拔，至今一丰城之游民耳．又安望福泽耶？”素臣道：“丰城之事，若非吾兄主媒，则老母必难瓦全，韦、易二兄必遭诛戮，丰城百姓亦必受屠戮之祸矣！弟之决吾兄福泽者在此！乃吾兄所目致，何归功于弟耶？”里边田氏随氏说知，杨氏、焦氏、金枝、晚香俱在内，随氏大喜，席散，即同柏氏进见。六个旧人；会，鼻涕眼泪，俱喜出来。随氏、柏氏俱自愧，俱颂焦氏节。焦氏道：“若非奚夫人委曲救全太师爷，夫主必灭门矣姊妹们尚得各邀恩庇，有今日之聚耶？”璇姑等奉爵时，亦问生胜；紫函等亦以煮茗下棋事答。素娥向秋香道：桂姨还说：有主意，若嫁至云南，比北直更远五六千里，今日岂能来此？谁知他在家，自得其亦如此！”冰弦道：“他何尝不望来，何尝不以不来为恨！只缘得有疯疾，一足软废，无可奈何耳？”湘灵道：“他比各位年纪小，怎患有此疾？”冰弦道“奴等四人，各有一癖：奴爱弹琴，紫姐爱看书，晴妹爱画画，生妹爱下棋。五六月边，在松下乘着凉风着棋出神，受了风露，以致夫妻皆有足疾，故不能来耳。”璇姑看着素娥道：“何如？我每见他耽习棋谱便劝你诫阻也；你说勿违其性，仿太君许三妹作诗之意，也许他半时念子。可知诗足陶写性情，琴可养心，书能达理，画虽无益而泼出烟霞，亦见机趣；惟弈则劳神费时，有损无益，今之足废，皆二妹姑息之所致也！”素娥等皆以为至言。是夜，犒宴本府下人惟文虚、文妪专席，令文恩、玉奴、阿锦陪侍有食，古心、素臣、阮氏、田氏出奉三爵。张顺、沈家合席，令松纹、娇凤、锦囊、天丝陪侍侑食，文龙、凤姐、文麟、田氏出奉三爵。余皆四人一席，不侑食，不奉爵。
十一日，大会亲族友属，看演《百寿记》，惟水云庐墓长生，水间辟召人京不到，余皆早集补衮堂。中间因天子常坐，空出靠北三架，不设坐位，将屏门探下，换上阳旦所献二十四架水晶屏风，内坐一切女眷。入间厅上，不设宴，但置坐位。以阳旦新亲，东边南面目座，次及王恕、马文、戴珊、刘大夏、洪文、东阳、袁静、白祥、龙生、铁丐、尹雄、连城、屈明、邢全。如召、沈瞻、申田、元领水唐、玉冰、元彪、应龙、奚豫、东方旭二十五位；西边，南面泾王首座，次及吉王、圣公，徐武、吉于公、闻人杰、施存义、袁作忠，林平仲，熊奇、汪归儒、蔺文余、虞挥、禹陵、倪又迂、羊佑、岑文、皇敷继昌、未洪儒、马玉、于珠、关兰、田宝、任喜、沈虎二十五位；朝西，全身首座，次及外孙婿、孙婿、外孙，次及五湖三孙，次及曾外孙婿、曾孙婿、曾外孙；朝东，观水首座，次及古心、素臣并族中诸侄，次及文柔、文讷、文龙、文麟并族中诸侄孙，次及文甲并族中诸曾侄孙，次及文施，末座文礻乃。东西因人众，分前后列坐；惟皇太孙于中间御座旁，东南面佥坐：阳旦不敢僭诸工及中朝大臣，素臣道：“此权宜之礼，所以敬新姻也！”宗贯等不敢僭诸王，泾王不敢僭玉麟，圣公不僭东阳，全身不敢僭观水，诸外臣不敢与古心、素臣对坐，各王大臣又以太孙佥坐，不敢南面。素臣道：“奉难序座。故不设席；不设席，则事可权宜：今以东边南而一为一局，西边南面为一局，西面为一局，东面为一局，各一局自序而不通，各局自序，则无虞凌躐矣！至太孙虽佥坐，而於御座旁中独坐，则不失其尊矣！望各位从权可也。”众人方各坐下。子弟上场参单毕，先参寿，一旦扮水夫人，手持龙头万寿杖，头戴九晕四凤冠，身穿织金凤绣衣，随四宫女四内监，唱毕，内监报：“姑太老爷，老姑太太到。”一生扮全身，一旦扮遗珠，率二子、二媳、二婿、二女、八孙、八媳、四孙婿、四孙女、六曾孙、二曾孙媳、二曾孙女上，拜祝，合唱毕，入场。内监报：“大老爷、太师爷到。”生旦扮古心、阮氏，后随秋香、素臣田氏，后随璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆、率三十二孙、三十二孙媳、两庶孙媳，上拜毕，奉觞上寿，各分侍左右，合唱毕。内监报：“一百四十三位伯爷、七十八位公主夫人、二百三十三位子爷、四夫人、三位波而都瓦国公主、九位男爷及各位王爷、妃娘、姑老爷、姑太太，少姑老爷、少姑太太、各位小姐到水夫人道：“只这九间厅堂，如何拜祝得下？”吩咐：“赴日升、月恒、安乐三堂，分班齐集，俟人内行礼，单把男爷们唤来。”于是八生扮披发幼童，六穿男爵服色，两穿国子生服色，一旦扮宫女，抱新生之文祷，蟒袍玉带上，各拜毕，分两旁随侍。水夫人独命宫女将文祷抱上，置于怀内，抚摩其顶曰：
入门得汝，宜启我字；我宇既启，公侯伯子。汝亦男邦，蒲璧是将；千丁堂皇，海内无双，又何多寿，惟德是求；允文允武，缵乐高祖；如冈如阜，绥我寿母。
水夫人祝毕，满场合唱，然后落场。外边家人、小厮，内边宫女、丫鬟，各捧茶点，向各位席前献侑。阳旦一面茶，一面问：“小女人门生子，怎已入戏？”廷珍道：“令亲翁府中从不演戏；此系西边坐的一位忠勇王干君，一位葵花峒学士关君制就乐府，教成优伶送来；制乐府者，即关系学士，知有令爱生子之事，新添出来的。”阳旦乃知其故。茶点用毕，末脚开场，接演第一出《圣母垂谟》，素臣暗忖：“母亲庭训甚多，兰哥等无由而知；若彷佛之论，岂能深入阃奥耶？及至演唱，却是素臣在丰城起身，欲遍历天下，水夫人所解忠孝仁三字之义；然后知是湘灵札记以篁姑少去，以后挪前之故。满堂宾朋交口赞颂道：“有太姒故有周公，有孟母故有孟子；太君庭训如此，故公相忠孝俱全，仁及天下万世也！”第二出演《良朋言志》，宗贯等道：“原来驱除佛、老，从初出门已定之矣！伯明兄彼时只知受屈无伸，岂知有诸公为兄抱愤耶？”无外道：“只可惜第一抱愤之人，远隔荒外，不得同赏此戏！”成之道：“当日言志，所少者敬亭、日京、何如三人；而续后在浙江补言者，有梁公，在京邸补言者，有长兄、正兄、恰好仍足十人之数。改日须剧公分，畅谈一日，以贺素兄之有志竟成也！”长卿等俱欣然订期。次演《游学寓杭》至《破壁开笼》七出，内外仆婢，俱捧献酒肴。
连块与始升、首公、双人同年，连城、始升又俱是触元同中进士，同馆教习，尤属交好；因拿着酒杯，若庄若谐的说道：“公相真忍人也！不是得罪年兄说，年嫂亦忍人也！在府除却公相一人，恐必曲就从权之说；而若非年嫂之无情，亦未必听公相之诡辞，全壁以归年兄矣公相之诡辞道：全璧以归年兄矣！”始升道：“弟合卺时，即与贱内说，卑人设身处地，若遇此等人，必当委身事之；记得写有儿句，是：当年贵主惜微躯，宛转相从钟大夫；漫道使君家有妇，可知妾不罗敷。亦可见弟与年兄有同志矣：”双人道：“两年兄之言，素兄之见，乃一人之私训，不可为训也！”长卿等俱大笑。独阳旦茫然顾问，东阳指着始升道：“方才各出内溺水被火，逢凶拒奸的女子，即此位嫂夫人也。这位连兄与他同年相好，说公相与他嫂夫人俱是薄情之人，不该在古庙中讲那道学话，该成就姻缘，故此大家发笑。”阳旦道：“原来这戏俱是实事，太亲家固是圣人！”向始升拱手道：“夫人亦女中圣贤矣！”宗贯、负图俱道：“戏俱实事，独有神将擒拿怪物，恐系作者添设，以悦观者之目。”心真、首公俱道：“并非添没，素兄归家即曾道及但不知此怪究系何物？神将何故拿他？”元彪、应龙齐答：“这怪即是靳直之父，葬着龙穴，西湖后山发出，神将拿捉不住，幸被公相抠断尾巴，受伤甚重，方不足为害。末将等时在东阿，只知靳坟出龙，西湖发水，怕合着‘祖父上天，子孙为帝，’之说；后闻公相抠尾受伤之事，众人之心方安，方死心塌地为朝廷出力，与靳直、靳亡：为难也。”宗贯等方知其故，叹颂不已。
接演《感恩酬妹》一出，东阳指着虎臣向阳旦道：“这扮的女子，即此位刘君之妹，玑衡太大人也，公相之为忍人，愈可见矣！”虎臣道：“末亲那时亦以为忍，且不独忍于舍妹，盖无所往而不为忍人；今乃知天下惟大忍者、乃能大慈也！”廷珍道：“《采风集内》。‘半世空门礼大慈，岂知大忍有如斯’之句，正与素兄劈真反面，与刘兄之说，足相相印证。”复演至《东阿遇侠》，元宦及奚豫俱蹦踏不安。时雍道：“休说云台二十八将出于缘林者多，即本朝从龙之佐功，亦大半从此发迹；况专为朝廷出力，与靳直、靳仁为难耶？演至《医痘筹婚》，众客俱赞医术之神。云北道：“后在葵花峒，已死者不知救活若干，医术之神，真长沙复生也！”演至《订妾临危》，合座皆泪下如雨。云北拭泪道“舍妹彼时求继一子，而未可必得；今所出者已五十丁，而阅至此阕，仍不免于哀怆，何也？”梁公道：“情至语于书传中读之，尚足下泪；况有此名优，曲绘其神乎？”至《赴友错信》，东阳等皆向长卿言：“两化交谊，至于如此；世人艳称管、鲍分金，不足齿冷耶？至《擂台脱侠》，正斋向元宦道：“尊夫人本领，自迥胜二优；然矫捷至此；亦可快也！”无外道：“岂特矫捷，本领亦是不凡；吾兄未请武事，尚属门外人议论耳。”正斋不信，遍问玉麟、如包、天生、尹雄、邢全、虑臣、成之，俱以为然。云北道：“本由于忠勇母子传授，故不凡如此！”至《批鳞》、《赐簪》两出，长卿道：此弟与日兄、冯太监三人所周旋；日兄已故，惜太监进京覆命，俱不得见；此盖圣主贤臣之交，定于此矣！”至《侠客赠剑》，无外向天生道：“此则吾兄所周旋，其捷速亦得仿佛否？”至《旧友解围》，天生向无外道：”此则吾兄所周旋其雄武亦得仿佛否？”如包道：“据咱看来，只力量小，那纵法刀法，竟是一般，不止仿佛哩。”演至《圣母微服》，众客俱叹服知机之神。至《良朋寄书》，负图道：“此足酬《醋信》一阕矣！”至《异端冢嗣》，心真等俱向长卿问：“与当年所见何如？”长卿道：“逼真如此，俨然桃花港中中夜起视，澹然堂后伏璧私听时事也！”
二十五出演毕，日已沉西，堂中点足灯烛，复演《改装双娶》。外面男客逐出评论，里面女客亦然，梁公夫人问田氏：这两双小脚，在靴里怎样摆划？田氏道：“亏着走不多几步，已是滑达达的怕煞了人！”凤姐在后问蛟吟：“婆婆假装一刻，还说怕人，你怎样装了半年多去？”蛟吟胀红了脸，答道：“只多缠里布，便不怕打滑了！太夫人没有演过，奴在家演习过来。”湘灵向冰弦道：“你吓我那一跳，不是这出演出，敢怕忘记了！”冰弦道：“倒不会忘记，只为改装，被桂姐不知说笑了许多！”晴霞道：“他开口便说夫妻两个，你还占着便宜，只奴吃了他的亏！”秋香但笑不则一声至《夜火宝音》，匡夫人道：“拙夫回家说起，妾身还是吃吓，你看这火势也就怕人！”至《宵惊侠女》，立娘向飞霞道：“你怎吓公相这一吓？”飞霞道：“何曾吓动一毫，你只看这生脚的神情便知。”至《遇友》、《擒狐》两出，田氏、天渊互相致谢。璇姑道：“奴生平不信邪，谁知竟有此等妖物！”至《王宫得仆》赛奴想起丈夫，潸然泪下。玉奴慌忙递给汗巾，悄悄拭干。至《黑夜援贞》，飞娘道：“不经烈火，谁识真金！如今七十二岛，那一岛不建造香烈娘娘的庙宇吗？”至《看佛屠僧》，了缘道：“这事真切不过，从前我们县中观音寺内就有这事，只没这一尊松明佛像，诛凶救侠。”碧莲、翠莲俱道：“若老主师爷迟来一日，山庄之人都人鬼录矣！”赛奴暗喜，没扮出捆在树上的丑状，却又想着容儿做嘴调情之事，只顾要挂下泪来。
至《见母》、《触阉》两出，璇姑道：“那日亏两个妹子怎样过来？”素娥、湘灵道：“又羞又急，又气又苦。也说不出那时情景，总如万箭攒心罢了！”鸾吹道：“休说他两人妾身在外面，几乎把灵魂都吓掉了！”田氏、天素俱道：“休说在省中目见耳闻，妾等俱在丰城，事后知道，还吓出冷汗来哩！”晴霞道：“那日吓到要死，喜也到要死，真与场上吃酒时一样，个个欢容笑口，说不出那般快活！”泾王、吉妃俱问：“怎忽有这一变？”水夫人道：“这事猜想了几年盲到后来才知。”指着随氏等道：“是奚将军们出了三千银子，假说丰城百姓敛来，替任亲家孝敬，故廖监有此变头。”两妃道：“这恶奴后来发到府中，就该折磨他个死，才得出气！”田氏道：“不折磨他，还中了他暗箭，累拙夫托病了七年！若不是皇上一力救护，性命便送在他手里哩！”两妃道：“亲翁托病，满天下人都信是真，想不敢瞒太君，各位亲母也便知道，只苦了相好亲友，忧愁悲愤，怨天恨地而已！”田氏道：“妾夫发病回家，就没进里边，妾姑何由而知？妾等苦求不过，妾姑方肯出去，看一看各人面目，叫子弟合唱一小引，说是非口舌所能挽回，只可听天；便把妾等都苦坏了，何从知道是托病呢？”水夫人道：“小儿那日去奏除佛、老，妾身原恐上皇震怒，有意外之祸；及发病回家，失心改常，便料及皇上有委曲解救之事。后为媳女们再三求恳，不得不进去一看。及见小儿但有惭惧之容，并无荒淫之状；复令子弟各唱一小引，俱是童音，愈知托病无疑。但廖监管门，奸人肘腋，不敢泄漏，故云非口舌所能挽回也。”两妃及各女亲，俱赞叹不尽。
演至《三处空房》，听着外面男客俱议论素臣薄情，元夫人道：“这才是有情，怎反说薄情？”匡夫人道：“是相好朋友谐谑之词，非真以为薄情也！”紫函、冰弦、晴霞在后俱私议道：“那时看看老太师爷真个薄情，休说镇国太夫人经年久别，只素灵、敏慧两太夫人，千辛万苦，守到这一日，仍守个空，岂不辜负了人？”至《一门聚首》，秋香道：“你们只知道素灵、敏慧两夫人千辛万苦，可知道玑衡夫人的千辛万苦，到这会子才知道薄情的好处哩！”至《毙獾辟洞》，玉奴道：“那日咱们也是这样费力，若不是老太师爷在那边踹打，休想弄得开这石壁！”秋香道：“那日虽费些力，后来坐汤，却大家受用。”晴霞道：“可记得你说司兄弟变了泥狗吗？如今是老虎也不如他了！”天丝问：“你们说那家子话？”秋香道：“是说你家国王千岁做泥狗时的话。”至《发藏赈饥》，秋香道：“分明是一窖清水，怎太君、老太师俱说是银？躔妹又说是水银？”天渊道：“后来想起，这银本是太君及老爷之物，故俱见银；妾身也见是银，是大半在我手用去的缘故。躔姐在广西军营也经手用过，故见是水银也。”至《鸡笼除怪》，天渊向璇姑道：“太夫人不信邪，又有这山魈夜叉出现哩！”连夫人道：“亏公相大胆，去挽他的舌头，你看，血赤赤的长得好不怕人！”至《闽碎神》，水夫人道：“这出甚不雅观！”看至临末，方道：“羯鼓解秽，赖有此耳？”至《击石出鬼》，连夫人道：“贤妹不信邪，此虽非妖邪，也就怪不可言了！”篁姑道：“善恶报应，只争迟早，此乃事理之常，不足怪也！”
金枝、晚香俱知下出是《入阱看花》，本出将完，即通知杨氏、随氏柏氏，却挤坐中间，没处躲避，便一齐发抖幸喜出场却便是《侠女天来》，方各暗称惭愧。《侠女》这出，飞娘已是见过，仍复泪下，各夫人刃；俱流泪。至《佳宾碧云合》、《梦雪奇冤》、《檄驱淫鬼》，各夫人俱向洪氏、翠云、碧云、红瑶、玉贞等叩问，印证异同。至《因婚破敌》俱向飞娘、飞霞、石氏、立娘等叩问，印证异同。洪氏等俱回说：“宛然当年情事。”演至《遭风得珠》一出，素臣等上船，开出洋来，龙蚌争逐上场，忽发大风，呼呼声势，把满堂灯烛直淹下去。几乎吹灭，四面地烛一时俱灭，只剩每间厅内两枝数十斤照天大蜡，没有吹熄，挂采壁纳，诗轴诗章，嗤嗤的响做一片。不特屏风内女眷怆惶错愕，连满厅男客，亦俱相顾动容，不解其故。正是：
天道风云原不测，人情变幻更无穷。
●第一百五十回 三居次爱戏拜翁姑　两孪生劈面惊新妇
试问风从可来？却是制就风车，从东西出入戏门内设放；演至龙蚌出场，各把门帘揭起，掮将出来，那风便直入堂中，披猖作势。看戏者眼目俱注视龙蚌，不诓有此，故俱不解其故。干珠、关兰夫妇四人，白心明白，却不肯说破；故内眷皆惊以为奇。及外面人看出风车，里边女眷仍自不解，还只认做事有凑巧。及至船一人港，恰好凡息，更加诧异。亏得碧云、翠云两双神目，瞥见风车，向各夫人告知，方才明白，各赞篁姑巧思。这出演完，漏已四鼓。素臣恐水夫人劳乏，因向众客告止，请俟明天再演。阳旦及三妃回至西宅，三公主俱来迎接，国妃道：“驸马未回，他两个守候罢了，女儿怎还不安睡？产后是着不得劳的！”公主道：“王父、王母未回，怎敢先睡？况且和衣睡，等一些也不觉劳。”左文道：“姐姐甚健，宫女们回来说，做的戏异样好看，姐姐还想明日便去拜寿，好看那下半本的戏哩。”国王道：“若说起戏来，真是好看，戏子俱是一色小孩，相貌之好，衣饰之华，关目之工，曲艺之高，声音之妙，样样俱到绝顶，真个把人要看杀了！贤妃可知出出都是实事，男人俱在座中，女人听说亦俱在屏内哩。”国妃道：“妾身亏着对头亲母坐在背后，一出一出指与妾看，说与妾听，方知演的俱是实事，明日更演着女儿女婿了。妾身还嫌杀阵戏少些，亲母说明日有十几出大杀阵戏，还扮出麟凤龟龙，景星卿云，诸色怪异鬼物，各种稀奇好看的事来哩！女儿真个健旺，等驸马来说知，一早去拜寿，只留心一觉吃力，就先回来，也不妨事！”左文、右文更是极力撺掇，侧妃爱女，亦真纵恿国王许诺，文施一回，便与力言。文施看着公主说：“产后是劳动不得的！”公主道：“妾身自觉精神很好，定是不妨。况且进门多时，不拜见公婆大人，不拜祝太君百寿，也不是道理！”文施道：“这话却是有理，明日且去禀知。”于是大家急急收拾安寝。
天色一明，文施便去禀知父母、祖父母、曾祖父母。素臣等因话亦有理，遂同至安乐窝禀告。水夫人道：“我也忆着他三人孤伶伶的，但只性他劳乏，即是精神健旺，出来散散心也好。若爱看戏，随意看一两出，一觉劳倦，便去安息，产中犯出毛病，便是一生受累哩！”文施答应而去，即同过来见礼。水夫人恐公主劳乏，令其专拜自己及曾祖父三代翁姑，其余尊辈，俱统作一次拜见，俟改日再往各房，专诚谒拜。只如此已拜了五回。各女亲俱体贴水夫人之意，只检顶真尊辈，作一次受了拜礼，其余与本家等辈，俱总行小礼。即拜祝百寿，文施、公主并立，左文、右文稍后，五子随同拜祝。新生之文祷，亦是宫女抱而叩祝。水夫人亦抱而摩其顶上道：“我不能如戏中谆谆念祝，只好撮其大指，愿汝同我之寿，同高祖之富贵福泽也！”
拜寿茶点已毕，齐齐听戏，内外各照原坐，三公主俱坐马氏背后。子弟上场，第一出演《金砚回生》，第二出便演《东宫见圣》。金枝、晚香知《回生》下，有《锦衣受死》一出，怀着鬼胎，怕焦氏哭泣，今见删去此出，暗自喜欢。岂知是水夫人看戏目时，已定主意，将《看花》、《受死》两出空去的。外面泾王、吉王私论：“那时皇上虽说素父子女贵富功业，必逾汾阳，也还是未定之词；谁知远胜若此！”至《官邸谒岳》，任喜暗忖：我那时尚未出世，若非舅岳，我父不且乏嗣耶？至《辽东诛孽》，皇甫继早暗忖：若非公相，我父必受其害矣！至《广西破妖》，圣公道：“公相之便，既可救得活人，又可淹得灭火，真神便也！”赤瑛道：“其人现亦在府活人，要算是亲眼见的；灭火虽是耳闻，先继父在路即曾说来。”至《觅峒逢亲》，虎儿暗忖：那时若不遇姑夫，我父子岂有今日？至《疗疯医痨》，干珠戏关兰道：“当时亲母甚怒，亲翁甚若，岂知股肱夹辅之有力，药石苦口之利病耶？”关兰笑道：“人皆以耳为目，亲翁乃更以鼻为口，岂亲翁闻臭，不啻若是其口人耶？至股肱夹辅，较以凿天荒者何如，惜未入戏耳！至《宿庙梦神》，羊枯、岑文道：“不过土神，又是妇女，怎这般灵异”赤瑛道：“此即家岳仆妇，其灵异不止此事。”干珠、关兰俱道：“现在峒中，香火之盛非常，弟等如有疑往决，其所示之梦，无丝毫爽也！”至《孔雀埋金》，干珠道：“这铁一埋，把赤身峒地脉破坏，毒蟒由此绝灭，家母常说公相真是天人！”至《?弥受蛊》，干珠道：“峒母托梦，就预知此事，家母亦逆料有此。”关兰道：“峒母托梦，既预先指破，老亲母又能前知，何不劝阻？”干珠道：“家母说毒蟒该有一番发泄，广西该受数年荼毒，此乃天数，贞女岂能挽回？”至《县令弃官》，众人俱指着东边，赞宗贯、伯明之贤。至《亲王下榻》，圣公问吉王：“这是目击之事了？”吉王道：“彼时寡人尚未入继，得自先王口述耳。”至《招安》、《设井》、《降龙》、《破穴》、《班师》、《定峡》六出，关兰道：“此亲翁发迹时也。”干珠道：“后三出弟始与其事；前三出，则吉公与那边元将军、宦将军，里边元夫人、宦夫人与有劳焉！”至《匹马人宫》，林平仲道：“熊兄骤见公相跌死，这一吓不小？”以神道：“公相便跌得几死，弟便吓得几死，直到救活转来，赚进城去，还不知皇上是死是生，公相是祸是福，魂魄正不得上身哩！”至《只身戡乱》，江华渚王俱道：“诸出止十演一二，已是怕人；素父之功，真天高地厚也！”以神指与平仲道：“你看诸王面皆失色，事后且然；弟那时一日有数十次讹言，魂魄怎得上身？”至《诛逆迎銮》，田宝道：“此闻人诸公身亲之事也。那五千长线，是怎样爬得上去？”闻人杰道：“现在东边龙兄，这边林兄弟，里边龙嫂子、尹嫂子、白公两位如夫人，那一个不是飞身而上的？还有白家的婢仆，岛中男女兵将，也个个都从这索上去。不然，怎救得上皇出来？”至《擒王靖虏》，吉于公道：“此出弟亦未与其盛，在座躬逢者，尚有几人？”以神道：“除公相家属外，东边是龙姊丈、尹兄、元将军、邢将军，宦将军，这边是弟及奚将军等人，里边是大家姊、元夫人、宦夫人、羊兄、岑兄两位夫人。”至《涿州得女》，里边水夫人、遗珠留心细看，恍如前日相逢之乐，满堂宾客，俱叹为骨肉奇逢，尤胜文施海外归来也。洪儒戏谓全身：“莫非是冒认的？太君是得了大家，便把家姊退了出来，到底要与亲翁辨一个清头哩！”全身笑道：“连弟也如在梦中，是冒认不是冒认，至今还没有明白哩”至《郡主成婚》，虞挥、禹陵、倪又迂三人，与岑文、羊枯私议道：“贱内们说忠勇夫人是在宫中起数，合与公相为婚，方到丰城来的；后来一意委身，镇国夫人们再三撮合，公相执意不从。不知可为易了容，相貌黑丑之故？”羊枯、岑文俱道：“公相岂是重色之人？贱内们相貌亦不为丑，且奉有君命，苦求收用，至再至三，公相坚辞，匪石难转。”因历数浙江之拒东方夫人，丰城之拒贺夫人，山东之拒马夫人，奚夫人岛中之拒成夫人、伏夫人，峒中之拒干夫人，“皆似寡恩薄情，实缘妻妾已多，故谨守短垣，不敢逾越。连五位夫人俱是万不得已，依相公本意，是一妾也不愿置的！”虞挥等方各叹服。至《灭浙》、《平倭》两出，干珠道：“此弟所未与之盛。”闻人杰道：“东边是白公、铁兄、刘兄，这边是弟及吉兄、施兄、林兄、袁兄，内里是铁嫂、尹嫂、元夫人、宦夫人、白公两位如夫人；其余或远在荒外，或已作古人矣！”至《赐婚遇姊》，里边鸾吹、红豆留心细看，恍如前日姊妹相逢之乐，满堂宾客，亦以为骨肉奇逢。
此出演完，天已大黑，家人点灯。奚豫道：“怎一会就夜了？”虎儿道：“昨日到夜，只演二十五出，今日还多演了三出哩”，田宝道：“今日杀阵戏多故演得快了。”点灯之后，第一出演《占鳌蟠龙》。里边白夫人同泾王夫人道：“前日只看见你姐夫登状元台，没见占鳌头；状元不可不中，戏内演出还是这样有趣哩！”泾王夫人看到《独龙蟠腹》道：“文驸马这会，也就不输与占鳌哩！”吉王妃道：“公主曾裹在素父怀内，故驸马亦裹在皇上怀内；丈人裹抱女婿，还是常事，公公裹抱媳妇，才是奇事哩！”至《九岁巡方》，白夫人问鸾吹：“亲母当年是怎样一个喜法？”鸾吹道：“喜不可言，与亲母闻报两婿中了状元、榜眼一般罢了！”至《八肱愈病》，阮氏、田氏等诸媳，及鸾吹、秋香、凤姐、蛟吟辈，俱如水夫人旧病复发，人人失色，个个愁颜；古心、素臣等在外子孙，亦俱蹙然不能注视。飞娘指与各夫人看道：“此所谓谈虎色变也！”水梁公夫人道：“那年看太姑婆病，是用过肱汤，故没这等喘息之气。”匡夫人、白夫人、马夫人俱道：“那时不特用过肱汤，已是雪矣，故气色俱有生意。”各夫人道：“本是这子弟做得入神，妾等俱觉满身发冷，百不自在哩！”至《坐红纱帐》，是就水夫人初人宫讲的‘学而时习’一章，分人白内，内外都出了神，满堂无一声息。直至下场，飞娘方悄向立娘道：“妹子你听见吗？那年待妹夫的光景，岂止不知而不愠乎？”至《登状元台》，白夫人等已经看过，犹是喜欢；元夫人等未看过者，俱啧啧叹羡不置。至《图收日本》，孔夫人道：“天下怎有这等国王？如今人了中国，风俗自是一变了。”飞娘道：“各国俱移风易俗，何况日本？从前倭妇皆裸，男子摸乳抱腰，便快活不过，说以母礼待他，如今谁敢去摸抱呢？”兰姑道：“我们峒中，从前都依着土老生话，遵守峒礼，男女拉手抱腰，摸面愠脸；如今也俱革除，遵奉周、孔之教了！”至《囊括扶桑》，小躔道：“天下怎有这等女人，把国土不顾，只想跟着标致男子，在战阵上圆起情来？”天丝笑道：“想跟标致男子在战阵上圆情的，眼前就有；只跟得着，便成了美满姻缘，跟不着，便做了一时话柄哩！”小躔胀红脸，瞅了天丝一眼，再没做声。至《舌战除邪》，秋香道：“晴妹说，只信观音菩萨；你听老太师诸番议论，可也顽石点头呢！”晴霞道：“那时初进门，心里还是浑的；后来逐日听着太君及老太师爷议论，便早知是邪教了！”至《风移集瑞》，四灵固扮得宛然，将五色采绸，札成庆云，云间错落，景星系火约炼成，光明如月，经久不散，映着五色云影，登时满堂锦绣，一片光华，把国妃、公主及随来宫女，看得心花俱放。至《活佛授首》、《死骨成灰》，秋香道：“我这会子快活极，晴妹，你快活不快活？”晴霞道：“你还认我是信邪的人，只顾嘲笑我；我如今的不信，比你不强远哩！”秋香道：“你真个不信？像这戏更的活佛、释迦，你敢动手去烧他吗？”晴霞道：“我说敢烧，你也不信；你自然敢烧斫的了，我却又不肯信！空言何补，须似大太师、二太师真个做出，才凭你说嘴哩！”至《四灵送母》，国妃问马氏：“这也是实事吗？”马氏道：“怎不是实事？只凤凰是随后而来，麒麟龟龙，妾身同回，亲眼见的。这戏内只扮得四灵、神鹿，那随着奇异鸟兽，千万飞鸣，还没扮出来哩！”至《一龙戏孙》，马氏道：“那时再不想有今日，上天时只两手攀着龙角，一掉下来，立成齑粉，好不怕人！”至《马为月老》，马氏指与国妃道：“这生脚便是十一小叔，这车内坐的太太，便是孔太夫人，姑娘便是十一婶子。”至《虎作冰人》，马氏道：“这生脚便是廿四叔公，那衔在虎口内的，便是廿四庶叔婆，那帐房内先赶出来的，便是泾王妃。这廿四叔公、十一小叔，与小儿同年月日，都是太君生日所生。一个自小常梦见龙，一个梦马，一个梦虎，如今才验出虎媒、马媒、龙媒来，岂非奇事！”国妃道：“一家三代，同年月日而生，这是千古没有的奇事！”令郎与太君同生日，如今外孙又与太君同生日，又恰好生大太君百岁寿诞，也是千古没有的奇事哩！”
演至《百岁开筵》，是文虚穿着一品冠服，手持龙头筇杖出场，督率内监、宫女、婢仆人等，张灯结采，设坐开屏，悬挂御赐匾对，各色寿幛，排列钦赐坐障，半朝仪仗，宝鼎中焚起名香，金台上烧起画烛，四面摆列珍玩，中间堆着五色斑斓，千层蟠结的天赐神芝。文虚手中指点，口中说念，如们白喈辞朝》一出内的黄门宫，有白无曲，千言万语，数说那多福多寿多国，古今第一，宇宙无双的盛事。文虚念完，报各国君比到门，即演《万方同庆》一出。国妃道：“各国国王、国母、国妃名姓，是预先传达来的吗？”马氏道：“原来内也没有指召，是关夫人新填出国号名姓来的。”国妃道：“既是新填，何不把愚夫妇一并填上？”好文道：“我们还没来哩，怎样先填上呢？”至《赐爵》、《介寿》两出，侧妃道：“这又是千古未有的事吗？怎有这许多子弟，就制办得许多冠服，真个像有千丁！”马氏道：“那时进去的，便换着冠服出场，故觉子弟多了；其实只有这一百个人。”至《骨肉奇逢》，国妃笑道：“真是糊涂了！驸马还在我们国中哩！”看到龙挂下墙，文施与公主互觑，有惊疑之状，说道：“这必是新填出来。”马氏道：“因小儿每隔一夜，即梦与母子饮食聚会，故关夫人有此关目；只说白内国号及令爱名字，是新填上的。”看到《梦中禀命》，好文道：“这却是新填的了；不然，何从而知？”马氏道：“这也是原本，因太君、太公俱有梦，故关夫人编人曲内；我与你公公，亦俱有梦，没曾早说，故没上戏。休说实事，只这梦亦是千古所元！”复看到国王、国妃，率领文施、三公主、五子、宫女襁褓一子拜寿。国妃等俱道：“这定是新填上的了？”马氏道：“亦是原本，但只一位国妃、一位公主、两个孙儿；现又添出七人耳。”篁姑道：“太君几日前看这戏时，还说是托之空言；谁知只有遗漏，并非空言！”白夫人道：“妾等原说，焉知不实有其事；今果然矣！但关夫人既知结姻外国，又知匹配公主，复生有公子，国王、国妃同回祝寿，连着那见面惊疑，番相议婚，都算得定；就不该遗去两位公主、四位公子了，怎原本只有一妻二子？”篁姑道：“贱妾岂能前知？只因老太师及忠勇、恭让两太夫人起数，说合在外国成婚，才制这一出戏文。想外国臣民之家，如何配得上老太师冢孙？故演作公主。因施弟每夜有梦，故演作相见时惊疑之状。虽有异梦，必有媒约；故演番相议婚。施弟守礼，必思禀命。恰好太君等俱梦有禀命之事；故演梦中禀命。知道外国有许多国王、国妃来祝太君百寿，施弟若回，自必同来；故演国王、国妃送来。算着施弟年止二十岁，得子何能过多？故演作二子。这都从人情揣想而成。谁知一娶三主，连生五子，进门又生一子，俱出人情揣想之外耶？这出戏本由拙夫发想，欲作佳谶；及至戏曲已就，重复疑心，要删去此出，恐终不应谶，徒增太君等悲感，是贱妾不肯，说老太师为千古全人，必有全福，断不致嫡冢曾孙真蹈不测。拙夫说，就便得归，或迟数年，在老太师仍属全福；在此时已属赘疣，徒败人意。贱妾议，太君更是全人，必享全福，祝百岁时，心中必无一毫不遂意之事，若施弟不回，便成缺陷；这一出戏最有关系，必不可去。反复辩论，方把这出留下。至前日内外演出时，太君、老太师等感慨，而各国君臣俱已到齐，眼见不能作谶，徒为赘疣；拙夫便尔埋冤，贱妾也极懊悔。岂知天理不外人情，施弟果真回来，成就太君、老太师全福，且更溢乎人情之外，至有六子之祥；此则愚夫妇所梦想不到者，何能预知而不使遗漏乎？”各夫人俱叹服篁姑之识力。
演至《恩乐异数》，白夫人道：“关夫人说不前知。这皇妃冠服，内监宫女五百金鱼，何以一一不爽？至世袭博士及吴江知县，十代荣封，并赠外家三代，则万朝尊荣，臣子所无之事，何以皆能预定？”篁姑道：“此亦就人情中揣想而成，想老太师之功德，非荣封十代，不足以报祖宗之积累；太君之圣德，非连祖父晋爵，不足以报水氏祖宗之积累；皇上敬信太君、老太师，非如此格外尊荣，不足以尽皇上之圣意；而于百寿时降此隆恩，尤足尽皇上重母仪，介上寿之至意！五百金鱼，因合计子孙约及五百之数，随意结撰，不图其幸中也！内监宫女历经赐过，想来百寿亦必钦赐。世袭博士，前经赐职；因想衍圣公系衍圣人嗣续，卫圣公系卫圣人教术，曲阜县既系孔氏世袭，吴江县亦应文氏世袭，方足相称；故并及五袭五经博士，及吴江知县。拙夫说，此系朝廷官职，凭汝捏造，当得何罪？贱妾说，皇上圣明，必不加罪；即有罪，妾自当之，皇上曾说齐楚大国不足酬功，何吝此区区一县，或因此而降恩旨，岂不更幸，且窥皇上前赐博士及题“天下第二家”匾额之意，焉知不欲以崇衍圣者崇卫圣？或已有此旨，亦未可知，谁知适合圣心，竟如妾拟；则虽揣度于意中，而实侥幸于意外者也！至皇妃冠服，则原本所无，前日方才添出，何能前知？”白夫人不信说：“前日揭看过，像是有皇妃冠服。”红瑶道：“实是添出，并删去黄金十万，白金百万耳。”篁姑道：“黄金十万，白金百万，本非异数，因历经赐过，此番百寿，事所必有，故聊以附见；孰知竟无毫厘赐予，此则出乎贱妾意想之外者，尚为前知乎？”各夫人益服篁姑之识力，称叹不置。
百出戏完，满足三鼓，内外筵宴皆散，众人安歇。水夫人令好文先回西宅，并命诸子媳等，仍停止晨省，候天明起身。至十四日，文施与三公主，始按家法，率妻妾，于五更初起身，盥漱笄总，缙笏衣绅，左右佩用。宫女执灯前导，至文甲房中。文旋、文旗、文旒、旖姐、旃姐先后俱集，省视毕，文甲、马氏各起，将盥，文施捧水，文旋捧盘，文甲沃毕，文旗进巾，好文捧水，旖姐捧盘，马氏沃毕，旃姐地巾，文甲夫妇各笄总佩用，宫女执灯，导至文龙房中。文男、文?、文奋、文甸、文畀及马氏等孙媳，文铭等诸孙，钗姐等诸孙女，先后俱集，省视毕，文龙、凤姐各起，将盥，文甲捧水，文由捧盘，文龙沃讫，文男进巾，马氏捧水，郡主捧盘，风姐沃讫，白氏进巾，文龙夫妇各笄总佩用，房外蛟吟率子媳诸孙，拱立鹄俟，各相叫毕，丫鬟掌灯，导至蓝田楼。文麟、白氏、文虎、东方氏、文彪、四公主、文獬、洪氏，各率子女媳孙曾，先后齐集，烛光之下，好文上楼，瞥见自己婆婆，跟着钱氏太婆立在房门外边，一个叔公一辈的走来，把他婆婆脸上一拂，吓得心头跳荡，满面失色。正是：
姊妹漫惊双蒂果，弟兄还诧并头莲。
●第一百五十一回 两间房素臣辟鬼　百寿令文甲惊人
好文看婆婆但把手向鬓边略绰一绰，并不啧声，愈加诧异。忽见床门这边，又一个婆婆站在风姐背后，方知错看，定了心，把床门两边婆婆叔婆细认，仍是辨别不出。忽又看到床门前，整整排着三个叔公，一般面目，一般工短肥瘦，一毫无二，更自目定口呆。暗忖：天下稀奇古怪的事，怎都出在一家？不信都是一胞生下的不成？以后遇着驸马，不可仓卒厮唤，恐也有相像的，弄做话柄！好文自在惊疑，素臣、田氏已起身将盥，文龙捧水，文麟捧盘，素臣盥毕，文虎进捧巾，风姐捧水，书姐捧盘，田氏盥毕，东方氏进巾，素臣夫妇各笄总佩用讫，五鼓已绝，命熄去灯烛，天已微明，随下楼来。楼下璇姑、素娥、湘灵、天渊、红豆，各率子媳孙曾，拱立鹄俟，相叫毕，即随素臣、田氏后，同至安乐窝，房门已开，素臣、田氏等进房，文龙等一辈，俱随入内。文甲以下，俱在房外鹄立，俟水夫人笄总以后再轮流进房省问。水夫人心爱文施夫妇，特传进房，知礻乃儿随来，一并传进。令文施代素臣捧水，好文代田氏捧盘，礻乃代璇姑进巾，梳栉时，亦令好文伏侍。素臣等不安，水夫人道：“汝等执事已久，原可令子媳服劳；我爱施郎嫡长玄孙，失而复得，他妻子来自九万里外，自古不通之国，礻乃郎又是我嫡长礻乃孙，故特命以宠之。即朔望日汝兄嫂来执事，亦令其代劳也。”素臣等方不敢言。文施夫妇喜出望外。房内房外诸人，俱喷啧羡慕。礻乃郎甚是灵巧，手执沐巾，一俟沐毕，即双手拱献。水夫人甚喜，令取果品赏之。礻乃儿捧着果盘，跪地谢赏，取一枚小者食之，叩头而起，把余果及果核，藏于怀中，将空盘交还宫女，并足垂手而立。水夫人大喜道：“虽由父母教训，亦甚灵慧，不愧吾家小儿也！”素臣问：“何故食果？”礻乃儿道：“不敢虚尊者之赐也！”问：“何故怀核？”礻乃儿道：“不敢弃尊者之赐也！”问：“何故怀果？”礻乃儿道：“归奉父母，不敢私也！”问：“何故不奉高曾祖父母？”礻乃儿道：“不敢径达，将由父母转奉也！”这几句话，把房内、房外诸人都听开了心，啧啧叹赏。文龙想起幼时食果不怀核之事，满面发赤，暗忖：此儿幼慧，胜我多矣！水夫人梳栉过，诸人见毕，文施、好文方欲留侍早膳，水夫人道：“汝妻有父母在宅，行将久别，应回侍奉。况产未弥月，不可过劳；除晨省外，一切仍听汝曾祖父母为之可也。”文施、好文方随众辞出。
次日望日，南京各府耆民，到门叩祝，传进名单独空吴江一县，其余各州县俱到，共一百十七州县，耆民九百三十六名。每人手执一盘，盘设一炉，焚着檀降沉速等香。两扇肃静回避头行牌，两扇朱红牌，写着‘奉旨恭祝百寿’六个大字。牌后一面黄旗，上写：‘应天府八属老民。’次及风、淮、扬、苏、松、常、镇、庐、安、太、池、宁、徽十三府，各府四牌。府属过完，即是直隶徐、滁、和、广四直隶州头行旗号，州属过完，一架彩亭，彩亭内一炉好香，供着一件万民衣，衣上俱是织金，老妇某门某氏，凡寿至八十以上者，方得列名，肩头胸前，俱九十至百岁以上老妇。掮牌抬亭，俱选有精力的老人，又在每州县八名之外，共是一千一十六人。至府门下马牌两旁分跪，跪至大门，让彩亭进门，然后起立，入府府叩祝。水夫人于补衮堂东旁坐，老民等挨府州进祝，祝毕，分补衮、戏彩、改缁三堂，文武东西四厅筵宴。被衮堂空出中间，设六十四席，戏彩，改缁两堂，各设四十二席，文武厅各设二十四席，东西厅各设三十二席，共二百六十席，每席四人。古心、素臣分陪八十以上老人于补衮堂，文柔、文龙、文讷、文麟分陪七十以上老人于戏彩、改缁两堂，去了四席主席，其文谨、文鹏、文悫、文由、文甲、文男、文凤、文施分陪六十以上老人于文武东西四厅者，即与老人同席，方才够坐。
正席毕游园，游园毕复坐翻席，翻席毕，古心、素臣复率文柔等四拜谢寿。这些老民，得与宰相尚书公侯驸马坐着饮酒，已是荣幸。复再听大韶之乐，凤凰之鸣，眼见四灵神鹿、珍禽奇兽、异草名花、亭台泉瀑之胜，口尝甘露醴泉、山珍海错之美，心花朵朵开放，骨节根根松动。临行复有许多宰相尚书，公侯驸马，向他叩拜，更欢喜感激，难说难言，鼻涕眼泪一齐都放。正是：
德盛礼恭非固位，谢劳优老为荣亲。
起身时，每人一疋缎子，一对荷包，五两盘费，万民衣价五十两，各项犒赏一百两，共用去一千十六疋缎子，二千三十二个荷包，五千二百三十两纹银。老民等再四推辞不受，说：“逢水旱驿站，俱有官给廪饩；经过城乡市镇，因是庆太君百岁，俱备着酒饭茶果犒劳，住宿之处，俱不受房钱；小老等没有用过盘费，何敢虚领赏赐？”内中一个老人，跪下地去磕头道：“小老还受过老太师大恩，不能补报，这赏赐更不敢领！”素臣扶起问故，老人道：“小老袁有业，住在当涂县采石山下，有一个儿子，叫做小成哥。”素臣道：“原来你就是小成哥的父亲，这是我与叶道争斗，无意中之事，并非有心，亦算不得恩，快快休辞！各位俱为家母而来，只因人众不能尽情；若再推辞，便是嫌我亵了！”老民等只得收受，惟谆恳太君百十、百二十岁，及太师爷百岁，俱仍来庆祝。
次日，即是浙江省十一府，七十六州县老民叩祝，亦如江南，但制万民老妇衣一件，分府设立牌旗，共计六百六十人，用缎六百六十疋，荷包六百六十对，银三千四百五十两。十七日，山东省六府，一百零四州县老民叩祝。十八日，江西省十三府，七十八州县老民庆祝。两省旗牌、彩亭，仍如南京之制，盘费银数，亦如南京，共用缎一千五百四十三疋，荷包一千五百四十八对，银八千四十两。二十日以外，京师八府，二直隶州，一百二十八州县，山西五府，三直隶州，九十五州县，湖广十五府，二直隶州，一百二十五州县，二宣慰司，二宣抚司，五安抚司，广东十府，一直隶州，八十二州县，福建十五府，二直隶州，一百二十五州县，二宣慰司，四宣抚司，五安抚司，陆续俱到，祝寿之式，仍如南京。惟安慰、宣抚、安抚，各总立四牌，共十二牌。素臣因五省路远。加盘费一倍，每人十两，共有缎四千九百七十二疋，荷包四千九百七十二对，银五万四百七十两。诸亲友看这几省老民，见过十面，亦陆续辞别。至九月初一日，阳旦、国妃进京朝贡，适天子知干珠、关兰制就乐府，教成子弟，演素臣一生之事，特旨求观，因在国王船上带进京去。国王、国妃大喜，每日搬演数出，赏赐至京，约费千金。天子后妃分四日演完，亦赏千金。钦赐关兰、干珠三品冠服，以旌其才。仍令国王带回吴江不题。
初二这日，广西省十一府，九十八州县，老民叩祝，有一个老民庆过水夫人百寿，复向素臣磕头。素臣慌忙扶起道：“凡来祝家母寿者，概不受礼。”那老民道：“老太师爷钧旨是知道的，但老民乔寓，受老太师爷厚恩，故特叩谢。老太师爷不记得上林县看花村饭店中尊使张峒主舞锤之事吗？小老便是店家。”素臣细认道：“果然就是店主人，有了大白胡子，竟认不起了！店主人，我尚少情于你，怎反劳你致谢？”乔寓道：“那年就蒙张峒主赏银百两，怎还说少情？自从老太师爷别后，苗民哄传小店住过贵人，家仆还现招了土公主，来往之人，俱要住宿小店，问问老太师爷的家乡、官位、相貌、身材，众官府怎样磕头捣蒜，土驸马怎样英雄。小老有了银子，又多盖了些房屋，添了槽道伙计，生意一日兴旺一日，及至太师爷灭了赤身峒，平了田州，破了大藤峡，人阁拜相，又干了无数惊天动地事业，不该住宿的也来住宿，竟要算广西省里第一大店了！老太师爷吃酒的那一间房子人人争住，情愿多出房钱。中间那一间，老太师爷坐着见过各位官员，也比别间的房钱，多出一两倍。后来有疟疾的住着这两间房子，疟疾便不来了！一个传两，两人传三，凡是疟病祟病，便来租住，人人见效，弄得那两间房子，一倍贵至几十倍。并不是小老要加，各人争出重价，便挤贵了。还是小老怕罪过，加到五钱便止住了；若是由着他们加去，正不知扛到几两一宿哩！要住这两间房的，预先一月半月，便先交房钱，定下那一日，方住得成；若隔三两日前来租，是断然住不成的了。到得大太师爷剿灭西番活佛，二太师爷烧毁了释迦真身，万国来朝，千祥云集，便不止广西一省民苗商贾，来求这两间房子。连广东、湖广、西川、贵州各省绅衿士庶，是男是女，凡女犯邪祟病的，不远千里而来，投小店住歇，这两间房子，如何应付得来？只得每间房里，多开床铺，男与男同房，女与女同房，每人预交五钱银子，便得占这一席之地，一宵之宿；因此小老发了数万金事业。老太师不是喜那一个小女娃，哩哩连连的，唱得有趣吗？那就是小老的女儿，嫁时也有千金赔送，后来还赠了许多。小老三个儿子，都成了局面，只因停了捐纳，不得挣个前程，在乡村里，公然做起财主身分来了，人若说他是开饭店的，面就发红，却把这饭店当做摇钱树儿，不肯推调，三日一轮的，谁肯争差一日吗？小老感激老太师爷，设个长生位儿，早晚上炷香礼拜礼拜，祝愿老太师爷长生不老。常想到南京来，当面磕一头，只因水远山遥，不得其便。恰好奉旨，每乡派着两人，来祝太君百寿，便急急的报上名去。要来者多，那里便占得着！幸巧着小老具呈，把老太师爷曾寓在店声说明白，县官就把小老点了第一名，得以叩见老太师爷。老太师爷丰采，比五十年前更加精神了许多，真是天生天化的圣人哩！”素臣笑道：“岂有住过的房子，可以疗病之理？这是你老人家运气使然，与我何涉？你只不肯多加房钱，就该有这财气了！”素臣喜遇旧馆人，便不另设席面，就陪在乔寓间，问些家常，陪着游园翻席。因广西较北直等五省更远，每人盘费又加五两。乔寓于十五两之外，复赠银百两，以表其意。乔寓坚辞不获，只得叩谢道：“各省老人不敢受赏，回去俱要建造女夫子庙，小老这百两银子，也入公建庙罢了。”这几句话，因众人俱道感激之念，想要再来庆祝的话，因人多语杂，混在里头，素臣没听明白，见他收了银子，便没根问。过后方知各省老人，把盘费银子公在一处，仍用彩亭抬回，一般的头行牌，府州县旗号，各捧盘香，迎至省城。每府派一首事，择地鸠工，建起庙宇，塑水夫人浑身，选老寡之妇供奉香火，匾额题着“女圣人庙”；故乔寓说是女夫人子庙也。
乔寓本意将银入公，后却转念：太君生祠，各处俱有，今建女圣人庙，但把盘费入公，已是有余。何不留这百金倡捐，就在村内建起圣母、圣子庙，连老太师爷塑着浑身，朝夕礼拜，岂不更好？定了主意，一到家，便尽这百金，买了木植，要替水夫人及素臣建造生祠。这一信传出，本地苗民，过往客商，及住那两间房子医病的男男女女，无不争先捐助。乔寓见银钱来得涌凑，便想成一大规模，村中地隘，就在素臣同各官看石榴花之所在，买了十余亩地，造起七进大房，请着高手匠人，照着生祠各像，塑将起来。后来干珠、关兰回峒，得有水夫人合家欢稿子，在葵花峒造生祠，把文府六世男女老幼，都塑起浑身。乔寓因捐助日多，便也照葵花峒中式样，塑出百子千孙。引动广西一省苗民，俱来祈求子嗣，烧香祭赛者，络绎不绝，遂为广西通省庙宇之冠矣！
初五是素臣生日，本不受贺，只听本家子孙行礼。因干珠、关兰、虞挥、禹陵、倪又迂，羊?、蔺文余七双夫妇，文恩等诸下人俱留庆祝，长卿等亦因贺志之约，游了苏、杭山水方回，尚未起身。因定于初三日，请长卿等筵宴。初四日，请干珠等筵宴。初五日，本家子孙拜祝。初六日，下人等行礼。初七日，总饯送行。初三日一早，长卿等八人俱至，略见拜寿之意，即共贺素臣之有志竟成。无外道：“那年首兄原说要贺百觥，为何被兄所阻；此番大志已成，百觥是断少不得的了！”成之道：“当日少年，尚不能饮，况今日乎？还是十觥，吾兄尚须代弟饮足其数。”正斋道：“百觥太多，终席十觥又太少，莫如行起令来，先以此每人十觥之数，于一令内饮足，再候以次之令为妙。”大家都说：“有理！”因定长卿首席，长卿以姻亲故，让正斋首席，长卿坐了次席，以下同乡叙齿坐定，正斋发令：“取百寿之意，每人轮饮一杯，说一寿字，酒底止许《四书》、《五经》，不许旁及史传；说完一百个寿字，即作每人贺了十觥，素兄亦答了十觥，再听长兄之令。”因举杯而饮，饮完即说：“必是其寿。”长卿说：“令妻寿母。”心真说：“绥我眉寿。”首公说：“仁者寿。”成之说：“以介眉寿。”梁公说：“三寿作朋。”无外说：“如南山之寿。”双人说：“令德寿。”岂至古心，干了酒，仍是沉思，不即说底。正斋道：“古兄太迟，要说一百个寿字哩，怎头一个寿字，便这等沉吟？”古心道：“寿字甚多，因偶想到《易经》，从乾元亨利贞背起，把彖象十翼都背完了，没有一个寿字，故此迟了；该受罚一杯！”因补说了：“寿考维棋。”素臣道：“《易经》不特无寿字，并无禄考维祺。”素臣道：“《易经》不特无寿字，并无禄字。《四书》上除说过外，只有一寿字，尚在可说不可说之间。大哥说寿字甚多，只怕未必。”正斋道：“素兄无酒道底，泄漏春光，该敬四杯。”素臣道：“泄漏该罚；若无酒道底，则须从正兄敬起。”正斋回想过来，笑道：“弟可谓责人则明，而恕已则昏，该应受罚两杯！”无外道：“但恐责人亦不甚明，古心连道三底，何以不敬乎？”正斋大笑，因令斟自己四杯，古心两杯，素臣四杯，三人同干，首公道：“不是单讲罚酒的事，弟也想过了，半部《礼记》没见这个字哩！如今求正兄宽了禁令，待素兄细想一想，《四书》、《五经》内，这字实有许多，若本不足数，便要添出书来，省得说到后来，所不足者，俱累正兄收回。”
正说时，恰好文甲禀话，长卿道：“来得正好，弟知庚先是素兄兰玉中第一赅博之人，正兄快些请教。”正斋因将缘由说知，文甲拱手对道：“《大学》、《易经》、《礼记》一字俱无，《论语》、《中庸》、《孟子》，各只一字，《春秋》只两字，《书经》只五字，《诗经》只三十二字，通共四十二字；尚有八字重见，八字不甚可说，可说者，止二十六字耳！”无外掀髯大笑道：“正兄快收回七十四杯！”正斋不信少至于此，仍轮流说去，但宽禁令，不更罚酒。谁知各人苦思力索，合算起来，果然《易经》、《礼记》、《大学》一字俱无，《论语》只有“仁者寿”，《中庸》只有“必得其寿”，《孟子》只有“妖寿不贰”，《春秋》只有“曹伯寿卒，夏宋公使公孙寿来纳币”，《书经》只有“一日寿，则无遗寿考，天寿平格，亦罔或克寿，罔或耆寿俊在厥服。”《诗经》只有“如南山之寿，万寿无期，遐不眉寿，令德寿岂，万寿攸酢，使君寿考寿考万年，曾孙寿考，周王寿考，寿考维祺，天子万寿，俾尔寿而臧，俾尔寿而富，寿胥与试，眉寿无有害，令妻寿母，三寿作朋，眉寿保鲁，既多寿祉，寿考目宁”，及两个“以介眉寿”，“寿考不忘”，“缓我眉寿”，六个“万寿无疆”，除去重叠有碍之字，三轮未满；只说到梁公，二十六字已完，无外便无可说，只得略减避忌，将“妖寿不贰”，亦作一底，复把万寿等句内，选出为诸侯而咏者，说出三底，终了三轮。
正斋深自责其不学无术，长卿道：“岂特正兄，弟亦不知其少至于此！孔子云：‘友多闻’，庚先乃弟之师也，岂曰友之云乎？独二兄明知不足，而于正兄出令时不昌言以止之，何也？”素臣道：“弟亦忽不及察，但觉其少，而不知其少若此！小儿饶舌，正所谓啬夫喋喋，吾兄何反加谬奖乎？”正斋只得加出《三传》、《史汉》，兼留文甲监察字句错误颠倒之弊，以终其令。次及长卿，长卿道：“正兄之令，贺志而兼寿意；弟之令，考志而亦兼寿意。考志须自注考语，不可过，亦不可不及。上考三杯，中考两杯，下考一杯。若自贬以避酒，自夸以贪杯，皆须行罚。请自隗始，诸兄照式而言，可乎？弟初志在进君子，退小人，而化民以德，责难于君。此数子，皆不出二兄范围，而二兄之进，虽由圣主特达之知，弟亦不无挽推之力。进一大君子，而因以进诸君子，退诸小人，化民以德，责难于君，遂成唐、虞之盛治，弟之志由此则大遂。”因自下考语曰：“古所谓荐贤受上赏者，是也，注上考。”饮完三杯酒，说一巾字。正斋道：“弟初言志，在于礼乐之事；后为春官，藉素兄之力，俾礼乐一正，虽其功不出于弟，而弟实奉行不违，志则已遂。”因自下考语曰：“古所谓碌碌因成人事者也，注中考。”饮完两杯，说一竹字。心真道：“弟初言志，慕郦生、仲连之行；而非值战国、楚、汉之时，一无表见，赍志终身耳。”因自下考语曰：“古所谓食言而肥者也，注下考。”长卿道：“弟令申明，不许自贬以避酒，心兄特未遇其时耳，顾朝廷与有争执，兄以一言定之，非排难解纷乎？辞景蕃之聘，斥靳直之使，非廷叱天子，辞烹诸侯之概乎？宜居上考，何自贬乃尔也！该敬一杯，重下考语。”众人亦俱不服。心真只得改下考语曰：“古人所谓刻鹄不成，尚类鹜者也，注中考。”饮完三杯，说一田字。首公道：“弟初志欲论秀书升；令之行乡举里选，亦其论也，专贵国子课教贡士，既力行而大效矣；虽事之克成，由于素兄，弟只效使令之役，而初心则已大。”遂因自下考语曰：“古所谓蚕则绩，而蟹有匡者也，注下考。”干了两杯，说一羽字。成之道：“弟之初志本属卑卑；虽未得领袖群英，而已滥竽翰苑，虽未能主监中秘，而已教习庶常；贡禹弹冠，事因人就，戴凭夺席，志则已成。”因自下考语曰：“所谓偃鼠饮河，不过满腹者也，注中考。”干了两杯，说一个酉字。次及梁公，因更衣，先及无外。无外道：“弟之初志不求宦达，今实与违；惟拔剑解围一事，差不负初心耳！”因自下考语曰：“古所谓一物足以释西伯者也，注中考。”干了两杯，说一个金字。长卿道：“弟进二兄之才，尚由圣主之特达；兄救二兄之厄，实关宗社之安危。宜注上考，何自贬也？”无外道：“吾兄初志，无一不遂；弟止此一事稍酬，故云一物足以释西伯。中考犹嫌于夸，况上考乎？长兄当收回一杯。”
两人争论不决，众人劝各饮一杯，不更改注，因及梁公。梁公道：“弟初末言志，无可注考。”无处道：“日京说的，兄欲为阮步兵、杜分司一辈人，何云无志？”梁公坚不肯下考语，长卿道：“岂嫌匡兄之有僭，及弟之狂妄耶？弟与匡兄各受罚一杯，请何人代注，酒仍梁兄饮，以终此令。”梁公忙止住罚酒，却仍不下考语。无外踊跃代言道：“梁公浪游楚馆，春满江南；独拔吴娘，马空冀北，遇无膝贼贾竖，棒打鸳鸯；幸有心押衙，骑飞叱拨；一双粉面，却出头并莲；百岁白头，团成比翼鸟；不须偷鹭鸶之步，已连得麒麟之见；阮步后日日垂青，杜司勋宵宵见惯；初心大畅，宿愿全酬。因代下考语曰：古所谓人之视已，如见其肺肝然者也，注上考。”梁公道：“贺志考志，诸兄皆彬彬有礼；而无外独杂以俳谐，此所谓载号载呶，乱我笾豆者也！监史之谓何？长兄如不行罚，则官失其职，民将嚣然不静矣！”长卿笑道：“《诗》云‘他人有心，予忖度之；善戏谑兮，不为虐兮！’免匡兄之罚，准水兄之考，可也。”众人都笑作一堆道：“有这谐谑小生，恰遇风流老子，朝南官府既做了面糊盆，两旁皂隶便要来打糊涂帐了！梁公快些干酒，我们好去回销。”无外笑得打跌，梁公愈加不伏。众人带笑而劝，无外忍住笑说道：“弟来解了交罢，弟陪梁兄三杯，算了载号载呶的考语。”长卿道：“弟亦罚三杯，以儆监史失职之罪！”梁公无奈，方各饮了三杯，说了一个火字。众人余笑未绝，只见管门太监跑来禀道：“大厅上两个烂醉秀才，大发雷霆，要打进来了。”众人无不错愕。文甲面如土色，忙跪在地，浑身发抖。正是：
吐哺辍沐三贤相，怒发冲冠两秀才。
●第一百五十二回 毁先贤豪客挥拳　开后局小儿言志
素臣大怒道：“想必是你误了事了！这两位秀才是何时来的？你耽搁他到如今，不早禀我，致我得罪于学校之士，虽挞汝流血，庸可赎乎？”文龙、文麟俱汗流满面，怆惶赶至，见素臣已在责骂，便不发言，但顿足道：“竖子误事！”文甲叩头伏罪道：“今日本是九叔值宾，因皇上赐有满月贺礼，要修本奏谢，故令孙儿代值。这两个秀才吃得烂醉，要求见公公。孙儿命施郎陪着，把苦茗去替他解醒，一面来禀知公公，一面吩咐施郎，待其酒醒，婉言辞谢，告以有客，改日回拜。孙儿到席间正要禀知，被洪伯祖问起寿字，一心想到经书史汉上去。便把这事；忘记也！因已吩咐施郎婉谢，未曾寸‘分在意，不知如伺发起怒来！求公公饶恕孙儿初犯，以后愿甘处死！”素臣问门监道：“那两位相公因何发怒？”门监道：“初时太子爷陪着吃茶，后来便糊糊涂涂的攀今吊古，还是好好的。太子爷说：‘老太师爷陪客筵宴，倘有紧要，必欲面见，即便传禀；如尚可缓，改日回拜请教。’那两位相公，也还你看我，我看你，像有个作别的意思。忽然听见匡太常大笑之声，登时大怒道：‘老太师爷纵酒比匪，号呶于室，而不知倒踪天下贤士！’便要打将进来，还说要提老太师爷两耳，数其罪而责之哩！太子爷拦劝，便挥拳欲打；亏着太子爷是有本领的人，软软封住他四只手，委曲谢罪，方不受辱。老太师爷早些发放才好！”素臣看着文龙、文麟道：“也没别法，只有亲自出去请罪。你们各有奏对，去干你正事，不必在此。甲孙误事，可恨，可恨！”文龙、文麟便如飞人内。素臣整衣趋出。无外大怒道：“怎么我们竟俱是匪人，只有他两个是贤士？总是素兄吐哺握发弄出来的事，平日把这些酸子纵容惯了，将公卿大臣都看做酒囊饭袋！待我这匪人出去，请教贤士一番，提耳而责之，给他一个怕惧，才是保全斯文的道理！”说罢，抽身出席。被成之一把抱住，笑道：“秀才醉了，有素兄出去请罪，何用更添吾兄出去陪跪？”梁公道：“弟原说无外不该载号载呶，却连众人都受讪了！”无外愈加生气，长卿越看越笑，无外着急道：“长兄亦在匪人之内，有何好笑？笑我们一堂卿相，肚里容不下两个秀才！”心真道：“既秀才矣，而又加之以醉，避之不暇，况敢撄其锋乎？弟虽志在叱天子，烹诸侯，而遇此等中圣人之秀才，则固游、夏不能赞一辞者也！”无外呵呵大笑，方才坐下。
素臣出去，见一个是吴江秀，一个是卞特立，是吴江县中有名秀才，因打着大拱，深致不安道：“今日学生所宴之客，俱是为家母生日而来的，不得不陪，以致失迎两兄，惟乞恕罪！”那两个醉人虽是狂妄，却不由不礼法起来，也是深深一拱道：“晚生等素性轻轻，颇知自爱，从不肯干渎显要；因老太师泰山、沧海之量，不让土壤，不择细流，兼之好贤苦渴，特为国家大事而来，欲当面陈说。一时不得通达，冒昧失言，求老太师恕罪！”素臣拱手道：“请坐了赐教。”两人坐下，吴江秀说道：“老太师功德巍巍，无弊不革；只有两件事，仍循旧弊，虽若可缓，而有关于世道人心，实为至急之务！”素臣问：“是那件？”吴江秀道：“晚生们在学言学，不敢越俎。古时学宫，春夏教以礼乐，秋冬教以诗书，别无制义之目。今虽兼课经义治事，而仍以制义相参，使学者有用之心思，消磨无用之帖括，兼使精神俱瞀，智识皆昏，一旦临民，茫然无主，坐如木偶，全凭线索提牵，行若纸棺，一任模糊葬送。欲望老太师奏闻皇上，废去制料，将坊间一切刻板，世上一切时文，俱付之祖龙一炬，此其一也。”卞特立道：“古时没学，即有先圣、先师而无可考。汉时先以周公为先圣，孔子为先师；后以孔子为先圣，颜子为先师，可为允当。后代递增从祀，遂令马融、戴圣之徒，亦俨然先师之列嗣。虽屡次削除，而犹有除之未尽者，如十哲内冉有、宰我，一则党于权臣，聚敛以剥民，旅泰山以僭上，伐颛臾以弄兵，此为不忠；一则妄请短丧，而于斩焉衰?之中，安心衣锦食稻，此为不孝；以不忠不孝之人，列于俎豆，而令学者祀之，拜之，模楷之，是率天下而趋于不忠不孝之路也！夫有若言行似孑子，而子夏、子张皆欲师事之，较之冉有、宰我，固属高下悬殊．即子贱尊师取友，以成君子之德，其为宰则鸣琴而治，几于无为，亦岂冉有、宰谬所可比？而彼则偃然于堂上，此则厌然于两庑，岂不谬哉？欲望老太师奏闻皇上，撤两人之主，而进有若、子贱于堂上，此又其一也。”素臣道：“制义本无益于学者，而使畅发圣贤之精义，辨析经传之疑蕴，较唐、宋、元取士之制，或雕琢其心思，或纵横其意见，或俳优其兴趣者，得失判然矣！况为太祖所特制，为臣子者，可贸贸去之乎？”
吴江秀道：“为臣者当责难于君，当进以唐、虞之政，祖宗法度有必当更改者，何嫌于变易耶？”素臣道：“祖宗法度有必当更改者，有可以不更改者；若不问其当改不当改，而肆意改之，以为责难于君，此安石之邪论也。安石变法而行雇役民，既安之矣；温公并议改除，苏轼犹以为言。况祖宗法度，百余年所安者耶？本朝由制义出身者，忠如方、景诸公，直如钟、戴诸公，苏尚书之理学，李祭酒之气节，少于保之功勋，彭相国之经济，麟麟炳炳，史册可稽。即现在阁臣如刘、谢，六卿如王、马、刘、戴诸君子，树立卓然，何一非制科出身？而必欲变祖宗之法度乎？况有乡举里选，经义治事两涂以左右之，今之生监不通经义，不习治事者，不得与宾兴之典；是制科之中，已默参以论秀之法，非前此之徒工文艺者比。木偶纸棺之诮，或可免矣！利不什不变法，害不什不变法，正无庸明与祖制为难，而轻议革除也！至冉有、宰我之升于堂上者，后人因陈、蔡之事，慰夫子之思，而非以其学行高于有子、子贱也；然已身通六艺，列于政事、言语之科。夫以子路之贤，而初见孔子，尚有雄冠之习；曾子之圣，而初在圣门，尚有质鲁之目；岂冉有、宰我两贤，渐濡圣人之教泽，而终不改其党权、短丧之失乎？《论语》载：冉有侍侧，侃侃如也。子乐。《孟子》载：宰我曰：以予观于夫子，贤于尧、舜远矣！缅其气象，绎其言论，亦可知其品之日上，识之日高，而可执其前事以相绳乎？观五秉之与，内．有非屑屑于财利者也；观赐之华不如予之实，宰我非捷捷于口给者也；商富教于车中，论五帝于函丈，得不谓圣门之选乎？《春秋》时，事于诸侯者，以诸侯为君，事于大夫者，以大夫为主，委贽臣之，则各忠于所事。以是为尽职焉。冉有之忠于季氏，亦有义也。然弑父与君亦不从之，则已贤于春秋时之大夫陪臣矣！短丧之问，诚为可疑，但今之居丧者，三年之内，俱能食旨不甘，闻乐不乐，居处不安乎？毋亦不食旨而有甘之心，不闻乐而有乐之心，居倚庐而有安之心，名为持三年之丧，而悲哀恻怛，实无期月之爱于父母者；盖比比矣！是有三年之名，而无期年之实也！宰我天性不及，初游圣门，疑先王之制礼，不本乎庸众之常情，而礼乐坏崩，既失之拘牵，由衷发言，复不为虚假，故有‘期可已矣’之问；自夫子以三年免怀，惟丧制之原本，而发人子之天良，必能引其情性，而不终于不及矣！倘二子者，果终于不忠不孝，夫子有不麾之门墙外者乎？夫子乐收于门墙之内，而两兄乃欲屏之门墙之外，不亦惑哉？”素臣这一席话，吴江秀已频频点首，卞特立尚期期欲言。只见无外含怒而出，喝问道：“你这二个竖儒，怎敢毁谤起先贤来！两贤身通六艺，怎便不足楷模？且请问你两人，通得几艺？待我来考较一考较，如缺了一艺，便须罚跪在两贤神位前，提着贤士之耳，挥我匪人之拳！但不知你两颗腐头可受得起？”卞特立不待无外说完，拉着吴江秀往外飞跑，口里说道：“匡无外吃得满脸绯红，来撒酒风了！还不快走！”无外大笑道：“你两个在这里撒酒风，反说我来撒酒风，快些拿住，休教走了！”素臣赶出去送，已如漏网之鱼，七跌八撞，跑出辕门去了。
素臣一面差人持帖去致意，一面拦转无外，着实埋冤。无外掀髯大笑道：“有素兄这等宽急肚肠，与他歪缠，若不吓走了他，我们的酒令，何时结局？”一把拉着素臣进厅。长卿等一齐迎住，替文甲求情，说：“是我们笑出来的事，与令孙无干！”素臣只得喝了起来，令其执壶斟酒，以赎前罪。文甲，巾谢而起，接了家人酒壶，先斟了十杯入席酒，众人吃着酒。长卿道：“这两醉生语虽乱道，却颇有些见解，非鄙生腐儒也！”素臣道：“这两人是本县有名秀才，每以贫贱骄人，得罪乡党，素行却无瑕玷；被匡兄这吓，吃亏了他了！”心真道：“无外此举，可谓羯鼓解秽！素兄这一番议论，真是使顽石点头，而卞生犹不输伏，再与他缠到几时！彼自负为颜渊复生，若没无外这一吓，将来便为祢衡之续矣！”成之道：“我们且完正事，狂生故态，暂且搁过一切。”因向双人道：“该轮着吾兄了。”双人道：“禀过令官，弟初言志与成兄同，今所遭遇，亦与成兄同则成兄之考，即弟之考，无庸重复更注也。”因干了两杯酒，说一示字。次及古心，古心道：“弟之初志，在取科甲，绝仕进；今两与愿违。”因自下考语曰：“古所谓人而无信，不知其可者也，注下考。”长卿道：“太兄之未得科名，绌于时也，未绝仕进，屈于君也。孟子曰：‘禹、稷、颜回同道。’何乃自贬若是？”众人俱说违令，古心只得改下考语曰：“古所谓爱其人者及其屋上之乌者也，注中考。”干了两杯，说一个木字。末及素臣。素臣道：“弟之初志，在于深山；乃未得读一日之书，即滥膺五等之爵，卖直干进，窃位沽名，负此本愿者多矣！因自下考语曰：古所谓山灵献诮，湖长胜讥者也！”长卿等俱哗然道：“言必由衷，素兄初志在辟除佛，老；今果遇一德之君，措千秋之业，使数千年蟠结之大害，如距斯脱，即上考亦不足以酬之，乃妄注下考乎？不特违令，且违心也！违令之失小，违心之过大；先敬十杯，更定考语。”素臣道：“弟生平不敢作违心之论，诸兄无哗，听弟一言分剖。弟之本愿，实欲读书深山，以避世乱；辟除佛、老之言，特妄想耳，因诸兄逼迫，姑妄言之。宁料其虚愿而实偿之耶？如以虚愿而论，则弟于彼时见群奸之炀宠，嗟国事之日非，真有入山惟恐不深之念；虽风尘物色，时兴仰友之思；而大夏将倾，知非一木所任！自德州回南，即欲泛舟洞庭，隐居避乱；因在济宁遇着梁公，偶解热肠，复发故态。迨至救出鹣娘，送至保定，为家叔正言责备，始欲以身殉国，仍未动一毫仕进之意，况于除灭佛、老乎？迨见皇上圣明，求贤若渴，赐祖传之珍物，命戴监亲为簪髻，祝逐臣此后事事如意，倦倦之爱，感人肺肠，然后以身许国，欲为扶危定倾之计；揆之初心，岂遽及此耶？”梁公、双人俱道：“避世洞庭，绝意仕进，在济宁关口真说过来，非违心之谈也！”长卿既然道：“此大舜若将终身，伊尹既而幡然之趣也！人之相知，贵相知心，弟等违心之责，岂知二兄者哉！但不合竟注下考；忧则违之，乐则行之，其理一也，应改注上考。”素臣只得改下考语曰：“古所谓其雨其雨，呆呆出日者也，注上考。”干了三杯，说一足字。长卿道：“弟初说底，恐亦如正兄之令，不足十字，今幸不至收回。”正斋道：“只怕也只有此十字，更搜索费力了！”长卿道：“此须问庚先。”因问：“说过之外，还有几字？”文甲置壶於桌，拱手答道：“还有寿鸟、?、髟寿、?敖、鱼寿、风寿、寿殳、王寿、采寿、纟寿、石寿、?寿、土寿、女寿、山寿、目寿十八字；略通融些，则寿阝、阝寿、涛、焘、俦五字亦可说；再不避忌，则寿鬼、寿片、片寿、焘、日寿、日寿、白寿七字个可说矣。”正斋不人有许多字，因取纸笔令其逐字写出，注明声音字义，果然只有三十二字。惟寿片字为凶物，白寿字为父殁，断不可说；可说者，竟有三十字。因肃然起敬谓：“庚先博物君子，某真一字不识者矣！”心真道：“正兄自廉，实吾辈通病，吾乡前辈有极渊恃者，止识字二个；以此论之，除素兄一门外，吾辈非一字不识者乎？”正斋愕然问：“如何方谓识字？”心真道：“前辈之论，即如一天字，必知天形之体度数理气运化，与附丽於天，日月、星辰、雷霆、风雨一切成象之道，而天字之形，从何字生出，在六书所取何义，自龙鸟虫鱼各篆，及隶、小籀、八分、真、行、草书，各识其体，在某书则读为何音，训为何义，或同音而异义，或一音而数义，方为识天字；无一不明，无一或漏，方为识此天字。”正斋拱手答道：“识未满自，亦恐有不明有遗漏耳。”正斋挢舌不能下，因即问天字。
文甲原原本本，逐节敷陈，真如心真所云，无一不明，无一或漏；其引据群书，正斋所知者十一，所见者十一，所闻者十一，余七分，不特目所未见，即耳刃；不闻。然后出席作礼，愧谢不敏。长卿太息道：“二兄一门，无美不具，无具不绝，非庚先何以为二兄之孙，云从之子，又何以为好雨之父也哉？好雨之子，度必有异，庚先可抱持两孙出来。昔日曾听尊翁啼声，决为英物；今更听贤孙风音，以卜其异日也！”素臣因令文甲进去，将礻乃儿携出，遍拜诸宾。众人一见，俱称：“此千里驹也！”长卿欲闻其声音，问：“可会对句？”文甲道：“四五字可对。”长卿出对曰：“一堂醉客。”礻乃应声对曰：“四座佳宾。”众人俱赞。长卿道：“可更颂主人，”礻乃儿对：“二难贤尔。长卿道：“当兼颂汝祖。”礻乃儿对：“四库通儒。”众人叹庚先之博物，幼孙知之，而吾辈不知，殊可恧也！长卿道：“盍更自颂，”礻乃儿对：“四岁神童。”素臣笑道：“小儿大言，岂不惭乎？”众人俱道：“此所谓有自知之明，非大言也！”长卿道：“於何见之？”礻乃儿对：“满腹奇书。”长卿道：“读书何用？”礻乃儿对：“四国羽仪。”长卿道：“有文字者，必有武备？”礻乃儿道：“万里长城。”长卿道：“文武备矣，更觇所养？”礻乃儿对：“千顷澄波。”长卿道：“学养全矣，遭际何如？”礻乃儿对：“千载昌期。”长卿道：“既遇时矣，得君何如？”礻乃儿对：“二人同心。”长卿道：“既得君矣，泽民何如？”礻乃儿对：“九土甘霖。”长卿道：“宜民人矣，受禄何如？”礻乃儿刘：“五世重光。”长卿道：“富贵福泽，同符高祖矣，寿更何如？”礻乃儿对：“百岁太君。”正斋道：“好个百岁太君！我们本为祝太君之寿而来。故弟识百岁字令，正以太君之寿寿素兄，今礻乃儿之寿，亦如太君，恰好收局！长兄不必再问，再问则蛇足矣！”众人俱道：“正兄说得极是！有这长卿兄，出对就出不完了，休说四岁的孩子，就是我等长老之人，也必被问穷了！若非神童，岂能如此滚滚不穷，应声而出耶？”长卿道：“我们今日实为贺志而来，二兄之志已贺，诸人之志已考，吾辈十人之局完矣。而礻乃儿自颂之十对，更开礻乃儿言志之局；特不知他日何人更与贺志、考志，以继吾之前局耳！”无外道：“我辈十人，虽不对盟，而情同骨肉，后人宜有以继之。但礻乃儿言志，与素兄相埒，非庸众可与为朋；当於孙曾中各选一人，为异日论交之地，俾言志、贺志、考志，亦如吾辈前局，岂非千秋佳话？诸君以为何如？”众人俱说：“最好！”长卿道：“礻乃儿声清而气厚，富贵福泽，真可同符高祖；我等须妙选家驹，方足为其友也！”因各於孙曾中择其优者，索纸笔开去，第一先开着素臣云孙文礻乃，年四岁；次即开长卿曾孙洪维，年九岁；正斋曾孙袁绪，年十一岁；心真曾孙申接，年十岁；首公曾孙元嗣，年十岁；无外曾孙匡显，年十一岁；梁公曾孙水昌，年十二岁；双人曾孙余续，年十二岁；古心曾孙文守，年十岁。长卿道：“前局十人，梁公、无外、双人三兄齿最少；后局十人，则三兄之曾孙齿最长，此至变之局也。合十人之齿计之，恰成百岁，又为他日适庆百寿时贺志、考志之兆，此不变之局也。吾辈年迈，不及见矣；庚先神气完足，声重以长，百寿之符，其在斯乎？此单可付庚先，为后日之券！日已向暮，可撤去正席，即换翻席，各人轮饮十觥，为后局十人佳谶，不更候诸兄之令，何如？”
众人俱欢然应允，换席复酌，并拉庚先、礻乃儿入席。成之之酒，无外代饮；礻乃儿之酒，庚先代饮。心真道：“礻乃儿之酒，每杯宜令见意。”文甲依言，存涓酒令饮十杯，饮完，礻乃儿两颊泛出桃花，更觉可爱。长卿抱人怀中，问：“可能如李邺侯之作方圆动静赋？”礻乃儿道：“能。”长卿大喜，即以礻乃字命题。家人送上纸笔，礻乃儿想了一想，即写出四句
乃祖公相，示以典则；礻乃儿禀之，孕此万国。
长卿失惊道：“四岁小儿，乃有此大志，兼能下此创字！且请问你孕字之意？”礻乃儿道：“我腹中怀着子女。”长卿道：“你小小肚皮，怎样能孕此万国？”礻乃儿道：“肚皮虽小，度量却大，我以仁育天下，天下皆在我度内，受我怀保，便如父母怀着子女一般，不是真个把这小肚皮，装那万国之人也！”众人俱笑道：“长卿兄问得唠叨，却被他笑了去也！”长卿道：“既然如此，何故不说怀此万国，而说孕此万国？”礻乃儿道：“不过取孕字头上有个乃字，不脱题耳，无别故也。”众人惊喜非常，赞不绝口。正斋道：“先一个示字，就认得真了；吾辈尚有不加察，而以衣字当之者。”双人道：“不特思巧句工，而并能用仄韵，非深于韵学者不能，真神童也！”无外一手在以礻乃儿腰间，掏出小小佩囊，道：“这不是《诗韵》吗？将来必驾驾山而之上矣。”成之道：“人家小儿以囊以裹而素兄家小儿独佩《诗韵》，宜其超轶人群也。”长卿在《诗韵》内检出一纸，看是小楷《西铭》一篇，说道：“诸兄以《诗韵》为奇，岂知尚有此理学大文，民胞物与为事，宜其能孕万国也！《方圆动静赋》，止见得邺侯之智慧；此乃欲以仁育天下，真可突过前贤，吾辈皆拜下风矣！”素臣口里谦让说：小时了了，未足凭准！”心里亦自喜欢不过。文甲嘻着一张嘴，几乎合不拢来。长卿道：“弟见此异宝，不耻自荐，有嫡长玄孙女，乳名祉郎，性颇灵慧，貌颇清秀，小祉儿一岁；若不弃嫌，愿结朱、陈之好！”素臣道：“弟无不遵，但须禀命家母。”因入内禀知水夫人。水夫人大喜道：“此儿本属聪明，不知其志愿若此！长卿与汝至交，久联姻好，许之可也。”素臣出述母命，梁公认了男媒，正斋认了女媒，素臣与长卿递了交杯，行拜定之理，文甲跟着素臣同拜，令祉儿拜见高岳，并谢大媒，遍拜诸宾。重复入席，各饮双杯。里边赶制出和合汤，团圆果，吃过，然后各散。
素臣文甲祉儿人内，水夫人抱置膝上，戏问道：“被你几句话骗了一个妻子，可也喜欢？”祉儿道：“书中有女颜如玉，何足为喜？所喜者，太君与老太公、公公都有欢容耳！”水夫人愈喜，命宫女取两朵金花，大红全彩，戴了送回。文甲领见父母，禀知前事，文龙、凤姐都喜到尽情，复取金花红彩，交披四插，然后送过西宅。文施、好文喜得心花奴放，好文一手抱置怀中，听着宫女数说，老太师爷进来，说礻乃男爷怎样对付，怎样做赋，怎样与洪太师爷对笑，把合堂人都喜坏了，洪太师便把小姐许给男爷，太君怎样领见大太师爷，大太师爷怎样称赞，镇国太夫人怎样赏披红花，说得天花乱坠。好文一面听，一面将礻乃儿头脸挤了又挤，摸了又摸，把嘴去?着小脸，百般亲爱，百倍喜欢不题。
次日，宴干珠等七人于补衮堂，并请水云公孙四人。宴玉儿等七人于月恒堂，并请珠娘姑嫂二人。冰弦、紫函、晴霞、珠娘、媚娘俱不敢入座，水夫人道：“汝等三人皆朝廷命妇，词臣正妻；媚娘失之东隅，收之桑榆，到股为炙，誓死不辱，虽古之烈妇，何以加兹；珠娘性情和顺，容貌端庄，可称淑媛：皆闺阁之选也！即请入席，均勿固辞！”各人无奈告坐，坐下。外边虞挥等问起水云四孙年岁，名号，水云指道：“长孙名闲，年已二十四岁；次孙名散，年已二十；三孙名疏，年亦十八；四孙名旷，年方十四。”素臣道：“四侄腹有诗书，性俱渊默，所取之名，皆寓隐遁。今母舅既幡然来归，诸侄不必拘命名之意矣。大侄名字，已为苏州府辟举，早晚便有佳音。三位侄儿，亦当出而就试。邦有道：“贫且贱焉耻也；母舅岂有意乎？”水云点点头。倪又迂道：“四位令孙，神清骨秀，皆属贵相；若入仕途，必为国器！晚生有一堂妹，系胞叔末女，性颇婉顺，貌亦幽闲，比二令孙小一岁，不识可仰攀否！”素臣喜道：“令叔在庶常馆上。学生曾见过，是一个饱学之士。令妹亦经令正说及，德容俱妙，正堪与二表侄作配。母舅意下如如？”水云道：“男大须婚，但恐山野之儿，不足为玉堂之婿耳！”素臣大喜，请虞挥、禹陵为媒，倪又迂与水云递了交杯，四拜为定。素臣复令水散与又迂交杯，重请入席。虞挥、禹陵俱拉着又迂耳语一会，又迂向素臣道：“禹兄有一侄女，小三令侄两岁，虞兄有一孙女，与四令侄同庚，意欲仰攀；但禹兄已嫌与太师同辈，虞兄更嫌僭上，故不敢启齿。”素臣道：“并无尊卑名分，有何妨碍？禹兄固是平等，即虞兄做了老亲家，亦料不以幼辈见待也！”因力为撮成，即请又迂、虞挥为媒，先定了水疏亲事；请又迂、禹陵为媒，复定了水旷亲事。
素臣欢喜，忙人内禀知。水夫人留心为四侄孙择配，一时未得相当，甚是萦挂；今一日之内，忽定了三个亲事，其喜非常，向紫函、冰弦、晴霞三人叫喜道：“方才你三人执谦如今都是亲家了！只我长侄孙年已二十四岁，反独空他一人！”说到那里，便把珠娘一看，向素臣耳语道：“我看珠娘幽闲窈窕，意欲与汝母舅说知，定为闲儿之妇，你道何如？”素臣注视珠娘一会，答道：“郎才女貌，年纪相当，是极好的事；母亲可向媚娘说知，孩儿自去禀知母舅，撮合此姻。但既定亲，这合家欢是不能成功的了！”水夫人道：“且勿使知，而于长辈男子，皆令媚娘打稿，则无碍矣！”素臣连称道是，素臣出去。水夫人即同媚娘至轩后，悄悄说知。媚娘大喜过望，但说：“门楣悬绝，不敢仰攀！”水夫人道：“看儿择媳”相公配夫，何论门楣？可与尊夫说知，且慢向令姑说明也。”媚娘遵命允诺。素臣出外，一力撺掇，水云亦允。即请虞挥、禹陵为媒，因无人拜定，代水云出一风钗，作为插定，令宫女送人。水夫人把风钗递与玉儿等看道：“此钗乃我水家旧物，各位以为何如？”玉儿等喷啧称赏道：“此等宝玩，非世家不能有也！”水夫人便亲手插在珠娘髻上，道：“连日劳神，聊以此为润笔之资！”珠娘看那金凤，口中衔着一颗明珠，其价不赀；忙道：“贱婢微劳，何敢受此重赏！”一手便去除那凤钗，却被媚娘一手按定道：“尊者赐，不敢辞，只谢了太君就是了。”珠娘欲出席叩谢，又被水夫人推住道：“虽出于老身，却是珠娘当受之物，何敢劳谢！”珠娘是个极伶俐人，见水夫人、素臣、媚娘三人，眉头眼角，耳语神情，便猜到八九分，是为水闲亲事；心里又是欢喜，又是腼腆，好生难过。停会，送上和合汤，团圆果，愈觉含羞，不敢举箸。水夫人殷勤相劝。媚娘道：“这是必要用完的。”复极力怂恿。珠娘此时，更猜到十分矣！外边吃完汤果，素臣正酌酒复奉大媒，忽水云家中一个小厮，慌张赶至，报道：“不好了！无数凶人打进门来，把门窗都打坏了！”正是：
酌酒正三月老，打门忽报从凶人。
●第一百五十三回 处士妹配合处士孙　神女风圆成神女梦
众人俱各吃惊，素臣正待根问．只见文毕纱帽圆领，趋至席前，先向水云道喜。水云道：“现在家中被凶徒打门而入，正要控诉地方官哩！”素臣道：“你新上任，该理民事，怎便早回？又怎知四位表侄定亲，来此道喜？”文毕道：“孙儿并不知四位表侄定亲，是来道大表叔辟召之喜。大舅公说被凶徒打门而人，定是那一班报喜的人了。孙儿放告过了，正在要看状，见投进紧急公文，是府里行下来，令孙儿督送大表叔人京，就亲到大舅公处道喜。正值报人嚷闹，是孙儿吩咐到县里去领赏，方才散去。问起水妪，说太舅公同四位表叔俱到家中筵宴，水符在庐未回，两个小厮大的跟了赶席，小的见报人打进门来，只认是强盗，报信去了。孙儿故赶回家中，道过喜，就要回衙去办事哩。”素臣急问文书上的部咨，文毕道：“吏部咨开，奉旨：各省辟举人员，俱着地方官督送进京廷试；苏州府所举之孝弟力行水闲，着以浙江嘉兴府推官用，令吴江县督催进京，引见后，即赴新任。”素臣大喜，向水云作贺道：“大表侄荣任理刑，兼在接壤，一水可通，便于迎养，皇上因母舅故有此特恩。”水云道：“我白庐葬终身，迎养断然不就，只这信息可以常通，就感激皇恩无尽矣！”虞挥等俱向水云道喜。文毕方向众人行礼，向素臣请安，复向水云道定亲之喜，便告别去了。
素臣道：“大侄虽甚明达，而朝仪未习，长途鞍马亦未惯经。母舅选买之水符，止可在家伏侍，难以出门。不日龙郎等进京，可以同行，俟进京再行收买，或于愚甥家人内选用可也。”水云道：“如此甚好。浙江是云从发轫之地，一路上讲些民情土俗，利弊所在，亦有裨于政。只是云从以九岁治全省而有余；此儿以二十四岁治一府，而惟恐其不足，奈何？”素臣道：“母舅教表侄等皆通经史，是隐居而行义之具已备，何患不足？况大表侄天姿英敏，得母舅时雨之化者乎？”水云道：“坐言易，起行实难，贤甥何为此过誉？大约此去几时可回？新定之亲，当即为择吉方好。”素臣道：“大约十一月初间回家，母舅择一望前日期完姻，望后赴任可也。”内边得了此信，水夫人几乎失口要向珠娘道喜。媚娘知道姑夫得官，姑娘便是一位簇新现成的夫人，喜得满心奇痒，向水夫人连声致谢。冰弦等恭喜水夫人，亦俱眼看珠娘。珠娘此时一发猜到十分透足，低下头去，心中暗喜。偶然抬起头来，冰弦等看时，喜气已透两眉，登时满面发出彩色，光华晔晔矣。正是：
画像画神非画貌，知人知面即知心。
初五日，本家拜祝生日。初六日，家将及下人拜祝，因是日即系田氏生辰，本家子孙及皇子、在孙等，仍复行礼。初七日，内外筵宴，饯送男女亲朋，发家将们起身。玉儿，篁姑等流泪满面，谆约：“十年后再来庆祝，但恐妾等蒲柳之质，望秋先零耳！”文恩、锦囊等一班家仆，玉奴、阿锦等一班仆妇，亦俱道：“奴婢们如得有十年之寿，再来叩祝千秋！”水夫人道：“汝等年纪未满七十，而虑不及十年；况我已满百岁，朝不保暮，暮不保期朝者耶？”玉儿等俱谓：“太君松柏之姿，岁寒不凋，岂特逾越舜寿，必将超驾尧年！”篁姑谓：“妾若幸得耄年，当即太君百岁后，至一百十岁，一百二十岁，府中之事，每十年作一部传奇，续于《百寿记》之后，令优童演唱，为太君侑觞。现在礻乃弟怀果怀核，对对做赋结姻，即千古罕见之奇也！”宾朋散后，择于初十日，令文龙、文麟等及驸马、仪宾，护送皇子、皇太孙等进京。
初九日到了旨意，却止令皇太孙并诸皇子孙及妃，于九月内起程。其公主、郡主及文龙等，俱留俟明岁正月，分班进京。以太子宾客文鹤为文渊阁大学士，轮代文龙、文麟办事。令文龙、文麟一年事父，一年事君，各公主、郡主一年事翁姑，一年事父母，每年以正月上班进京，二月下班出京。单令文鹤上京办事，其余京职，俱着于庚辰正月回京办事供职。不准辞吴江县及五经博士世袭。水夫人、素臣等感激天恩，泪零不已。盖白汉、唐以来，从无公主随夫奉事舅姑之事，亦无兄弟轮年归养之事。且文鹤大拜，虽每岁止弟兄两人在阁，而嫡亲弟兄，同时三相，亦古今所无也！初十日，皇子、太孙等起身，素臣亲送，坚辞不敢，因命文龙、文麟代送，至无锡而回。
十一日，文鹤大拜，祭告祠墓，诸亲族有苏郡各官，留墓各部院，道喜宴犒，又忙了三四日，十五日一早，吴江本县老民，到府庆祝，自六十以上，至九十余岁止，整整凑足千人之数，为太君庆祝千秋。却并无牌旗彩亭，每人持一升米，愿太君子孙科甲，如米粒之多。更每人一对红木烛台，上插一对红烛；一个瓦香炉内，插一古线香；从辕门外摆着，直摆至补衮堂院内，点将起来二千道烛光，一千古香烟，辉煌缭绕，甚是可观。素臣筵犒之仪，亦如各省老民，但收其升米，即以五两银豆，杂黄豆中答人，而无盘费银两。次日，合县老妇到府，整整亦凑足千人，一般线香红烛，却每人持一筐蚕茧，原太君子孙福禄，如茧丝之盛。素臣筵犒如老民，而受其蚕茧，每筐答以通照湖绵十斤。共用去缎子二千疋，荷包二千对，湖绵一万斤，银豆五千两。十八、十九、二十三日，四川十三府，六直隶州，一百二十六州县，一宣抚司，一安抚司，陕西八府，一百十六州县，贵州十府，一百二十三州县，一宣慰司，陆续到府。每人盘费，亦如广西，共用缎二千三百二十八疋，荷包二千三百二十八对，银三万五千三百七十两。二十一日以后，府中上下诸人，甫得安息。
至十月初五日，云南二十一府，七十三州县，八宣慰司，四宣抚司，四安抚司老民又到。复加盘费银五两，共用缎八百二十四疋，荷包八百二十四对，银一万六千六百三十两。初十日，库上支帐，犒赏各省老民及本县老民、老妇，通共用去缎子一万二千三百八十四疋，荷包二万四千七百六十八个，湖绵一万斤，银及银豆一十三万六千九百八十两。媚娘姑嫂听见，私议道：“若是银子用十几万，不足为奇，缎子也买得出；只有二万几千个荷包，俱是上等针线，买也买不出，做也做不及，倒是难哩！”有丫鬟说道：“这缎子荷包，俱是内府之物，历年皇上、皇后、贵妃钦赐，王妃、公主进送，五月内，皇后、贵妃又每人送了五百疋缎子，五百对荷包，各王王妃、公主每位几百疋缎子，几百对荷包，送与太君赏人；现在库内，缎子、荷包还剩得多哩，何曾向店铺内买一疋缎子，一对荷包来呢！”媚娘吐舌道：“这才是海水不可斗量，有这第一等功德，故得享这第一等的富贵也！前日新得官那一位水老爷既是太君至亲，家道想也是富盛的了？”丫鬟道：“水太老爷与太君同胞姊弟，却一个富等石崇，一个贫如范丹，现在住的房子是太君买的，吃的粮饭是太君送去的，穷还说不上，还说甚富盛吗？”珠娘、媚娘不觉失色。有宫女道：“两位休替他担忧，太君身上，只有水太爷一人，有这大荷叶包着，还愁不富盛吗？只看水老爷前日一得了宫，头上做到脚上，进京费用，上任盘费，那一件不替他预备？连那新定的夫人，首饰、衣裳、铜锡器皿、箱笼什物，七八完备，也值数千金不止哩！”有一个丫鬟道：“那屋并不是太君买的，是皇上赐的，还有一万几千亩田，收起租来，怕不够用度哩！”媚娘方才放心，变作欢容笑口。珠娘却低垂粉颈，不敢抬头。宫女瞅了丫鬟一眼道：“休说闲话，怕误了正经！。便忙忙的去了。
十五日，水夫人为水闲行聘，媚娘回去受了聘礼，仍进府中画画，然后私向珠娘说知。珠娘含羞不语。媚娘道：“前日宫女说，太君替姑娘备数千金妆奁，今日这聘礼，也值有千金以外；太君之德，如何可报？当上紧用心，把合家画完，以表微意！”于是姑嫂二人，昼夜趱画，全十一月初二日完工。合家看画，无不赞叹，把旧图并起来，更显得百倍精神。媚娘姑嫂归功又迂夫妇，说：“牡丹虽好，全凭绿叶扶持；若非布景精工，面目便须减色！”晴霞道：“行乐全凭面貌，与布景何涉？”水夫人道：“二者缺一不可，四位可称二难也！”是日备席为珠娘、媚娘、晴霞三人洗手，外边亦专席款待又迂。初三，又迂夫妇辞回，媚娘姑嫂亦拜谢而出。是日，阳旦自京而回，内外设宴接风。令媚娘画水夫人及素臣、文龙、文甲夫妇行像，要在文施生祠内装塑。幸俱有稿子，连日连夜赶出七人小像，收入行李，于初十日起身回国，好文姊妹，痛哭难分。阳旦道：“十年之后，来贺太君一百十岁寿诞，将来传位世子。更来傍着你们姊妹，享受四灵山水，世外逍遥之福，勿过悲也！”好文等无奈，谆嘱后期，与文施送至海口，看着开洋，直至望不见船影，方才回首。好文懊悔没带千里镜来怅怅而归。
水夫人为水闲择了十一月十王娶亲，候至初十外边，新郎尚无信息。水云来问：“可要改期？”水夫人道：“且至临期再处。”十三日礻乃行三日担礼，款待大媒，将全副嫁妆送至铺设。至十四日，尚不见到，便不些心焦，令素臣、天渊、红豆各起一数，都说：“明日二更忽起大风，风定即到。”至十五日，便如新郎已到一般，水夫人领着媳妇、孙媳，带着丫鬟、仆妇，一早进城去料理新床上铺设被褥，厅堂上张灯结彩，鼓乐喧天，傧相齐集，新人花轿摆在小厅，奠雁迎鸾诸仪毕备，单单只少新郎一个。日落时候，把大媒请到，水云、古心、素臣先陪着小饮。上下人等，俱信素臣神数，由着探马一替一替的，有去无回，杳无音信，却似新郎现在房中，一请就出的模样，毫不在意，只掮灯笼执事诸人，等到定更，更不耐烦，都要散去。吹打的人也没高兴了，似吹不吹，似打不打的，号头鼓钹诸声，都像放出冷气。水散、水疏来禀水云：“不如发放众人回去？”素臣道：“新郎将次要到，如何反忽发放？”吩咐：“多给他们酒饭，认真吹打，安心伺候。”赵安也是水府打发丫鬟、小厮去伺候。好文等三番主亲往料理，也备有筵席，亲友街坊等，到此时亦俱懒散。媚娘等虽信素臣，未免狐疑，珠娘躲在帐子里边，侧耳听信，比众人更专，亦比众人、更急，却是说不出的苦处，与老狐听冰一般，真到那无声无臭地位。不一会，谯楼打了二更，连素臣俱拿不稳，暗忖：“这数难道也有时不准？”文毕退了晚堂，也赶至水宅，禀素臣道：“孙儿差了快马探信转来，说直到丹阳路上，杳无信息，只怕今日是赶不到的了。”素臣道：“且过了这二更再处。”须臾，二更已紧，仍无音信，便有些懊悔：“不该凭着术数，给人作话柄传述！”水云道：“二更已紧，转将三更，眼见是不得到的了！可发放众人回家，摆出席来，贤甥等陪着大媒，痛饮一醉罢。”素臣正在掐数，不及回答，但说：“就有大风来了。”一面起身至前厅看望。水云如何肯信，笑道：“贤甥之自信，得无太过耶？”谁知就这一笑之中，大风从空卷下，把满厅灯烛全行吹灭，门窗丘占，屋瓦交飞。素臣一路喊将进来说：“舅舅恭喜，表侄已从天而降矣！”家人们忙点起灯烛，风势已息。素臣拉住水闲，已至大厅，向大媒行礼毕，复向水云叩见。水云喜极，忙道：“一切事俱俟明日细说，快些进去见了姑婆，沐浴迎鸾，休得耽误！”水闲遵命，赶着沐浴开剃，奠雁迎鸾，已是四更将望。里面亲人合卺，外面古心等复陪大媒欢饮。虞挥、禹陵及在座亲朋，俱极口赞叹素臣之数，为康节复生。水云自觉失言，愧悔不已。
至次日，水闲说出从天而降之故，方知水闲接到家信，知有婚期，于十月二十日出京，因不谙骑骡马，雇着驼轿，选的山西儿骡，破站而行，包定十一月初八日至扬州，初九日过江换船，日夜赶行，十一二边即可准到。谁知水闲更不能坐驼轿，晃荡顶撞，一连两日，头脑发昏，饮食未经克化，即被颠播，呕吐而出。在涿州一路请的医生，俱说受寒有滞，混用散寒导滞之药，神气愈虚，连发晕眩。二十六日，方到景州，疾势加重。文府家人，与新收两名长随商议：“打发一人进京，一人回南，两处先报病信；再通知泾王府中，请医看视。后来倘有差池，还可少脱我们干系！”算计定了，分头而行。不料回南之仆，走未三站，即发寒病，病在茌平店中。进京之仆，于二十九日赶至都城，文鹤老大吃惊，忙请了有名太医，星夜赴景州诊治。泾王得信，先已着王府医生医治，因问知一路用的散寒导滞之药，以致晕眩，便急令参苓去挽回，却又一味峻补，把上轿、落轿时新受些风寒补住，发起热来，面目俱肿。太医赶到说：“散导者固差，专补者亦错；须补散兼行，缓缓调之。”直医至十一月初十日，方得起床，眼见十五吉期，是赶不及的了！泾王主意：写书文鹤，令其奏闻天子，将赴任凭限赐展一月。一面家报回南，另选婚期。把水闲留进府中，调理复原，然后起程。水闲无奈，息心静养，便一日一日好将起来。泾王为择十六日起身，于十五日治酒起病。正席散后，即设围碟，花园中赏花。
且道时至十一月半，有何花可赏？原来：彼时世界，四委皆春，芙蓉未谢，腊梅已开，兼有四时兰桂，一岁长春，月红月粉，灿烂锦屏，雁来鸡冠，纷披玉砌；更有香烈祠内数株老梅，吐出一片冰心，幽香扑鼻，疏影扌耆空，令人观之不足，玩之有余。水闲不知香烈何神？泾王把铁娘生平始末，细述一遍道：“此地即昔年幽囚逼迫之所，寡人故特为建祠以祀之。”水闲肃然起敬，虔诚叩拜，赞叹不已。是日席敌，水闲回书房安睡。忽梦两青衣女使叩门而入，传香烈娘娘之命，请水闲去见。水闲惊觉，女使宛然在室，执灯而候。水闲慌忙穿着衣履，随至香烈神祠，祠中设宾主位延坐，水闲逡巡不敢。香烈道：“令表伯文太师，乃妾恩人，自愿以宾礼见。况妾复有事相求，不必执谦！”水闲只得告坐，坐下。香烈道：“妾父有一族孙，流落嘉兴盐场佣工灶丁之家；郎君到任后，倘能物色，赍送至天津，接续吾父宗祧，必有所报！目下当先助一臂之力，送郎君至吴江，与夫人完婚，以践吉期也！”水闲大喜道：“倘蒙神力，得践婚期，使老祖与家表伯不致忧念，尊神所命，敢不竭力图之！”因问其族孙年貌，并灶丁姓名，香烈一一告知。即命女使传谕风神，速送水爷回南，女使领命出去。不一会，就祠中卷起一阵大风，把水闲平空升起，耳中只闻呼呼声响。一更余天，已过三千里路，落在水宅前厅院子中矣。当下素臣听完一席话，不觉太息道：“此我之过也！当年但为香烈立后，竟忘却其父一脉！贤侄到任后，当即为访求，不可迟滞！”后来水闲于到官五日内，即为访出，赍送天津。素臣复发书北直巡抚官，为立案，以接黄宗祧。并将香烈托梦水闲，为其父立嗣之事，勒石祠中，以纪其灵异云。
水闲毕姻三日后，展限之旨，两次报信之仆，陆续方到。水闲夫妇感激香烈神助，珠娘令水闲将梦中所见香烈之容，逐细指示；自己斋戒三日，焚香默祷，虔诚描写。脱出稿来，水闲大惊说与梦中无二。送与素臣看时，素臣亦惊异道：“不特香烈于冥中默相，实贤夫妇精诚有以感之！”此与我中前所见一面半面，盖宛然无异！祠在天津，祠中所塑，迥不及也！”媚娘心敬香烈，力劝其夫至天津祠内，改塑真像。珠娘复另绘一轴，并送天津。天津老人有见过香烈生前容貌者，俱称为神肖。从此香火更盛，求观真像者，络绎不绝，施舍日多，祭田增置至万余亩，守祠之典、赵二姓子孙，世享其利，这都是后话，搁过不提。文府自水闲赴任之后，应酬日少，素臣妻妾，领文龙等子媳孙曾，专尽孝养之事。水夫人虽以宴安为惧，盛满为虞，而处此天伦极盛，诸福悉备之时，不由不心旷神怡，情安意适。自九月至腊月尽时，府中又添七丁，古心又添二了，共五百一十二丁。多男之乐，近古所无，心广体胖，愈征盎，直如反老还童。素臣及妻妾，见水夫人康强矍铄，比五六十岁时更加健旺，喜极心开，个个发气满容，无一鸡皮鹤发之状。文龙等俱暗忖：太君寿固无涯，父亲与母亲，亦期颐可必；数十年后，一堂聚七八位百岁老人，其乐何如！此是阖门德福俱全，真觉自开辟以来，太和元气，毕萃于斯，有非笔墨所能摹，言辞所得尽者！正是：
后世耳闻全不信，当时眼见始无疑。
除夕家宴，至二更，水夫人就寝，素臣以下次第安息，至文施等回房，漏已三下，床上睡甫更余，即起梳洗。文施做得一梦，述与好文等听道：“梦见父亲百岁，礻乃儿给假，驰驿回家庆祝，蟒袍王带，俨如太公装束；皇上恩赐之盛，宾客庆贺之多，亦与前日太君庆寿时无异。我睡时并未一想及此，岂非奇事？”好文道：“洪太师原说礻乃儿富贵非凡，公公寿长无比；除夕之梦，定非偶然！”宫女已点上纱灯，照至文甲房中，伺候锻洗毕，随同至文龙房中。文龙是夜功；有异梦，文甲与文由等诸子孙请问，文龙不言，说道：“见公公时，禀知可也。”文龙盥洗毕，同妻妾子孙，至蓝田楼，田氏已在披衣，素臣却沉睡不醒。田氏问诸子道：“我一醒来，便微微叫应，汝父只是不醒；二妹若到楼下，可快请上来。”文龙等便急往素心楼去，半路路迎着，忙请上楼。璇姑、湘灵、天渊红豆亦率领子媳孙曾俱到，都吃一惊，素娥按定心神，高擎画烛，先将气色看过，然后伸手入被，按脉息细诊。田氏一面起身盥洗，一面吩咐诸子媳孙曾，各分一半，先去安乐窝伺候，如太君问起，说是失晓，即刻就来。文龙等遵命，分出一半去见水夫人，古心一支，同时俱到。丫鬟、宫女迎门，说道：“太君沉睡未醒。”古心等在床前屏息而待。等了一会，占心揭帐，微微叫应。见头额汗气蒸蒸，毫不苏醒，不觉着慌，问文龙：“汝父何以不至？可快请来，替婆婆一诊。”文龙只得将素臣亦睡而不醒之事说知。古心道：“这更奇丁！如何同有不醒之事？可快请素灵夫人来！”文龙等忙赶回蓝田楼，见素臣仍未醒转，满头额亦蒸蒸出汗，气如炊笼一般，不觉老大吃一惊。复向田氏等，禀知水夫人亦汗出不醒之事。田氏等更着一惊，都望着素娥，等他说出缘故。素娥屏息细按，举起左手摇了摇，诸人也不敢声响。足足有半个时辰，然后就诊脉。正是：
华胥富贵应知幻，公旦精信可通。
●第一百五十四回 泄真机六世同梦　　绝邪念万载常清
素娥道：“老爷六脉安和，神气完足，沉睡不醒，汗出蒸蒸，精气上升，忧闷内敛，主有异梦，昔秦穆公至帝所，闻钧天之乐即其征也。太君既与老爷无二，亦必现人梦境，断无他虑。各位可屏息静守，不可惊动神魄！妾先至安乐窝诊视，再来伺候。”天渊、红豆俱道：“刚起一数，亦属梦征，兼有吉梦，太夫人宜勿虑也！”田氏等方略放心。素娥疾忙下楼，去诊水夫人之脉，果与素臣一般，因说：“是梦非病，不可惊觉！”古心、阮氏亦略放心，吩咐子孙静伺。田氏等候素臣不醒，即先至安乐窝伺候。素娥候水夫人不醒，复至蓝田楼伺候。文龙等俱如穿梭一般，两下探伺。
直候至日午，水夫八方才醒转，因不见素臣，问在何处。文龙等将素臣亦沉睡未醒，并素娥诊脉，说各主有梦之事禀知。水夫人道：“老身果得异梦，沈媳真神医也！玉佳亦必有梦，俟彼醒来再说。”因问：“窗外日影，是何时刻？”古心答以正午。水夫人道：“汝等守侯已久，可饱食茶点，我亦用过茶点，然后起床。”于是宫女丫鬟，各送上高茶满果、糕粽团圆、密合粉饵等物，众人伺侯水夫人用过，各自饱餐。正在伏侍盥洗，素臣进房省视。水夫人问素臣：“可有梦？”素臣道：“有梦，正要禀知母亲。”水夫人复问：“可曾用过茶点？”素臣道：“尚未。”因命素臣及妻妾子孙，各皆饱食。食毕，水夫人与素臣，先后各述所梦。
原来水夫人自二更安息，想明日是元旦，须要早起。因调息令睡。谁知越想睡，愈睡不着！暗忖：有心之害如此！因但凋息，不更想睡。忽听房外一片音乐环佩之声，宫女等报：“皇太后驾到。”水夫人慌忙出迎，皇太后笑容可掬，一于挽住不容行礼，致谢素臣、文监等镇国卫圣之功，并叙世为婚姻之谊。水夫人口中谦谢，两眼细看皇太后面目，却不久得，既非周太后皇太后，又非王太后，心里甚是疑惑。直至皇太后叙出，外孙女现与水府缔姻，又系四门亲家，方知是天子亲母纪太后，重复致敬。
只见外边来两个女使，手执请启，是尧母庆都，舜母握登出名，请水夫人去赶宴。纪太后道：“老身便因此，来约同太君赴召。”水夫人不敢迟慢，忙随太后前去。到一大府第，见门上一竖头匾额，是“圣母公府”四个大字。大殿上横匾，是“胎教堂”三个大字。尧母、舜母率领许多后妃夫人，降阶而迎。水夫人惧不敢当，欲行臣妾见君后之礼。尧母道：“此堂序德不席齿，今日之会，更席功不席德；母以子显，德以功高。某等虽生圣子，开道学之宗；而老、佛披猖，仅存一线，非纪后笃生圣君，太君笃生贤相，辟邪崇正，为万世开太平，则圣道几於灭熄矣！此席特为二位而设，某等合在陪侍之数，水夫人及纪后俱吓得面如土色，称死罪，问起各后妃夫人位号，知是禹母修已，汤母扶都，文王母太任，武王、周公母太姒，孔子母徵在，孟子母仉氏，程子母侯氏，朱子母祝氏，更自汗流浃背。水夫人道：“各位圣后，笃生圣帝明王，功德巍巍，位号赫赫，固无臣妾侍立之处。至圣圣母更笃生生民未有之圣人，天下万世，凡有血气，莫不尊亲，臣妾何人，敢於趋步后尘耶？”尧母、舜母道：“至圣删述六经，垂宪万世，使历圣之道，如日中天，其功远过某等之子；席德席功，本该圣母首坐。因其执君臣之义，不肯僭本朝后妃，故列周家二后之下。若太君则时移世隔，可无嫌疑。而老、佛之教尽除，俾至圣所垂之宪，昌明于世，功业之大，千古无伦，纪后首坐，太君次之，实为允当！”水夫人与纪后俱战汗力辞。孟母道：“至圣之母，尚屈居任、姒两位之下，太君自不肯列坐於前。依妾身愚见，纪后与太君俱列於圣母之下，妾等之上为是。”至圣母以纪母虽在后世，究属后妃，不肯僭坐。孟母道：“太祖谒圣庙、圣林，俱行弟子之礼；纪后於圣母，亦如弟子之於师，固无碍也！”纪后复不敢僭孟母，亦欲引师弟之礼，水夫人又不敢僭程、朱之母，大家谦逊不已。尧母、舜母道：“今日之席，某等为主，宾有礼主则择之，成二位之谦德，参以君臣时世，俾纪后居孟母之下，太君居朱母之下，某等两人，朝上主席可也。”程母、朱母俱道：“妾等之子，虽稍有传注之劳，而辟异端，卫圣道，不过口舌之虚；较素母之实，见诸行事者，迥不侔矣！如何敢占太君，望圣后收回成命！”各后妃夫人又以向系尧母首坐，舜母次席，不应以主席自抑，议久不决。侍从内，有韦逞之母宣成君，班彪之母曹大家，两人裣衽而前，献议道：“今日历圣公府，现请素父筵宴，只消着人去看，照其位次，便可省各执一见，矣！”尧母等俱大加称赞，即依其言，差女使往看。须臾，覆命说：“各帝王圣贤照旧列坐，素父居末。”程母、朱母俱怪其子僭妾，女使道：“二大夫原不肯僭，因素父以自幼诵习程、朱传注，与师事一般，无弟子可僭先生之礼，二大夫才占坐的。”尧母等俱道：“此亦有辞，二位不必过廉矣！”程母、朱母无大小僭坐，尧母、舜母亦仍居首次二席。左右摆设上来，器皿俱是土簋陶匏，饮食俱是太羹元酒，音乐俱是朱弦疏越，而各后妃夫人，道德之华，光辉发越，同心之敬，渊密精微，所言皆帝王升降之原，所论皆性命危微之旨，饱德则何慕膏梁，欢醇则无须旨酒，较之玉杯象箸，炮风烹龙，清歌妙舞者，相去不啻天渊矣！至圣之母犹爱太君，席散后，握手而谈，说：“吾子所著之书，惟汝子能明之，亦惟汝子能行之；吾子，汝子，如辅车之相依也，水火之相济也，盐梅之相和也！吾子孙世衍圣绪，汝子孙世卫圣道；两家复世结朱陈，师友姻缘，门第家风，臭味同而毛里属；异日相逢，当欢若平生，勿更拘拘为也！”水夫人感激愧谢，唯唯听命。忽听一片哭声，左右报说：“陆子静之母，闻太君在此，特来辨白其子道学真伪。”各后妃夫人重复入座，令人唤进。陆母哭拜於地，诉其子与程、朱同为圣门之徒，被素父撤主黜祀，毁其著述，特来声冤。尧母道：“吾子启口，即日钦哉。”舜母道：“吾子云：人心惟危，道心惟微。”禹母曰：“吾子云：凛乎若朽索之驭六马。”汤母道：“吾子云：粟粟危惧，若将坠於深渊。”太任道：“吾子缉熙敬止，小心翼翼。”太姒道：“吾子姬发，拜受丹书敬胜之辞，盘盂几杖，皆铭以自儆。姬旦云：王敬作所，君子终日乾乾夕惕若。”孔母道：“吾子云：修已经敬，出门如见大宾，使民如承大祭。”孟母道：“吾子云：无辞让之心，非人也！”程母道：“吾子教人，先必居敬”朱母道：“自古圣贤帝王，无不主敬；故吾子注《四书》经传，处处提挈‘敬’字，为学者作骨。而尔子则云：天上地下，惟我独尊；其肆若此！敬肆为君子小人分途，自古有无忌惮之小人，无不敬畏之君子，尚得附于圣人之徒耶？”水夫人道：“六经重学，典册昭然，《论语》首列‘时习’一章，为万世指示入道之门，必由于学。故至圣云：多闻多见，好古敏求，学而不厌，不如某之好学。无处不以学勉人。曾子云：传不习乎。子思子云：人一能之，己百之，人十能之，己千之。孟子云：博学而详说之。自古帝王圣贤无不重学，而尔子独以悟教人，岂不闻至圣云：终日不食，终夜不寝以思，无益耶？学悟为儒释分途，自古有一超即人之禅说，无九仞可亏之圣道，尚得附于圣人之徒耶？至尔子酷恶有子，訾其论说，尤为狂悖矣！观《论语》所载有子之言数章，以孝弟为仁之本，而仁自生，以知和防用礼之失，而礼白行，以近义近礼，杜信恭之弊，以因不失亲，严比匪之防，以民足君足，著行彻之善，言言近理者也，字字内圣外王；故虽以子夏、子游、子张之贤，尚欲以所事孔子之礼事之，而顾见恶于尔子，真可谓性与人殊者矣！”尧母等俱道：“某等胎教，必先主敬；子年髫龀，即教以学。今汝子肆而不敬，言悟而不言学，皆汝失教之过也！”素父黜汝子之祀，毁汝子之书，所以遏邪说，卫圣道也；其功几与辟佛、老等！尚敢溺爱文过，妄有陈说耶？向太君前叩首服辜，姑免汝罪！”陆母心服认罪，叩头出血，流满於地。水夫人梦中一惊，戛然而醒。
素臣也是上床欲睡，不能即睡，忽然从空中飞下一龙，素臣看时，那年驮着文施向波尔瓦国去的一条老青龙。素臣不知不觉的，跨上龙背，顷刻数万里，至大人文国殿落下。只见何如、敬亭两人，从殿中直迎出来，欢然醒后，叙述别后之事，千头万绪，诉说不尽，却总不见京日出来。素臣疑而致问，敬亭道：“舍弟前至小人文国，因其无主，便留于彼国，镇抚其众。让出此国，以待吾兄，弟与何如暂日代疱耳！”素臣道：“弟上有天子，下有老母，岂能舍中国帝王之土，而主自古不通之国耶？”敬亭道：“天子老伯母亦必来此，特期有先后耳。吾兄说，此非中国帝王之土；不知自古帝王圣贤俱来此地？不识可一见否？”何如道：“此尚非其时，将来吾侄主与诸帝王圣贤聚处一堂，岂仅一见耶？”敬亭道：“昔舜见尧于羹，见尧于墙，吾兄何日不见尧、舜、周、孔，而虑其不可见耶？”素臣愈加疑惑不解两人之意。敬亭领至一殿，见中悬匾额，是“薪传殿”三个大金字。内设伏羲、神农、黄帝、唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王、武王、周公、孔子十一座神位，临未一位红纱龙罩，隐隐见牌位上，金书：“明孝宗三字。旁立皋陶、伊尹、莱朱、太公望、散宜生、颜子、曾子、子思子、孟子、周子、两程子、朱子十四座神位，临末一位，也是红纱笼罩，隐隐见牌位上，金书“文子”字样。素臣方知何如、敬亭之意。暗忖：我系何人，敢列坐先圣贤之末！孝宗莫非今天子万岁后庙号？亦岂能紧接至圣，南面而坐，俾皋、伊、颜、孟、周、程、张、朱俱列坐于旁耶？心里踌躇，未曾说出口来。敬亭却已知道，说：“总缘灭佛、老之功大了，前日设位时，董江都、韩昌黎两贤云，欲置吾兄于周、程、张、朱之上哩！”素臣道：“黜邪崇正，弟虽稍有微劳；而盛衰倚伏，岂能保其不复生萌蘖耶？”敬亭道：“此甚易见，凡物之生，皆由于心；此国中三十年以前来者，心俱有邪，三十年以后来者，心俱无邪，可立试也！”因目视殿下，走出十个武士，竟向外边擒进十人，禀道：“这五人是三四十年前来的；这五人是十余年前来的。”敬亭吩咐：“取出心肝来！”武士拔出尖刀，向各人心窝搠人，登时鲜血直喷，完完全全的，取出十颗血心。是三四十年前来的，心中或如佛像，或如菩萨、天尊、神、鬼之像；是十余年前来的，则皆孔子之像。敬亭道：“吾兄明白了么？此时此世，人心中只有孔子，无佛、老诸邪，萌蘖何由而生耶？”说毕，命武士将各人心，俱还人各人腔子之内，放出殿去。素臣眼见武士取心凶悍之状，亦不甚惊怪；但说：“中国天下之大，民人之众，岂能以此五人例之？”敬亭道：“这一些不难！”令武士架起素臣，顷刻复还吴江，遇有路行之人，不论老少男妇，俱用尖刀剜出心来，献与素臣。一连剜有百十颗，俱是一般孔子之像，无一佛、菩萨、天尊、神、鬼之像，素臣见武士取心时，诸人并无痛苦，还心时，绝不烦难，便视为平常：拣着几个相貌凶狠，几个相貌蠢愚之人，命武士取心看，也是一般孔子之像，方信敬亭之言不谬。知人心无邪，邪自永灭，无从复生，欣然而笑。忽见吴江县老民老妇庆水夫人百寿时，所献二千古线香，四千枝蜡烛环列满地，香上占古结篆，烛上枝枝结花，俱成福禄寿名，富贵功德，康强逢吉，昌炽多男字样，随风招扬，缥缈空灵。半空中，至圣礼服高坐，属目素臣，莫逆而笑。四配十哲，两庑诸贤，肃然环侍。昌黎伯韩文公揖让素臣，使居前列，进谒孔子。素臣乍见先圣、先贤起敬起爱，又见昌黎谦恭退逊，心复不安，正在蹦踏。忽见东方推起一轮旭日，直滚人素臣怀内，满心胸热气非常，登时醒转。
当下水夫人、素臣先后将梦说出，古心及诸子孙皆肃然敬听，莫赞一辞。仍儿道：“老太公及父亲，昨晚也得有梦。”文施怒其插舌，目示以意。水夫人笑道：“不妨！”因即问文施。文施只得实说所梦。水夫人目视礻乃儿，莞尔而笑。复问文龙，文龙拱手禀道：“孙儿睡去，梦见诚意伯刘青田传高皇帝圣旨，召见孙儿。孙儿随着青田，至一大殿，正中坐着太祖高皇帝，左旁第一位，便是明宗让皇帝，右旁第一位方是太宗文皇帝，其次仁宗、宣宗、英宗、庄宗、宪宗，共是八位祖宗。孙儿朝见毕，高皇帝赐坐赐茶，复赐两杯福酒，说本朝宗社，全仗父亲扶危定倾，复辅天子为尧、舜之主，灭邪除害，为万世开太平，功德之大，古今无偶！上帝眷顾汝父，亦锡以古今无偶之福祉！汝记得吴江老民、老妇、祝太君子孙科甲如米粒之多，福禄如茧丝之盛耶？民心即天心，二干升米粒，二千筐茧丝，其数安可纪极！以此报德报功，古今宁有偶耶？今赐汝福酒两爵：一爵是与国咸休酒，一爵是同天并老酒，可敬饮之，以了天庥！内侍斟了酒，却是明宗、庄宗出位，亲捧立赐。孙儿惧不敢当，二帝道：‘汝父功在天地，功在民生，功在前古后今，至功在国家，特其末耳！而朕等两人，复有私感，更末之末者耳！然无言不仇，无德不报，立奉此酒，足云报，亦聊表区区感激这忱耳！’孙儿饮毕，拜谢出殿，青田尚在殿门外等侯，问孙儿：‘可知与国咸休，同天并老之意？’孙儿道：‘便是不能甚解，此八字是衍圣公门对，惟圣府不愧，寒家何以克当？’青日道：‘镇国公与国咸休，卫圣公同天并老；圣道无极，君家亦无极也！”孙儿暗忖：‘与国咸休，亦必与国咸戚。’目问国祚修短。青田道：‘异端既灭，万世永清，何忧目祚耶？’孙儿再四求孝，欲知其数。青田用手将孙儿背上一拍，大声喝道：‘万子万孙！’孙儿被拍，一惊而醒。”素千道：“万子万孙，相传是高皇帝初定鼎时，问国祚修短，产日所答之语。即果有征验，亦必祖宗圣贤所推奖，过后始，不必预拟。”水夫人向素臣道：“我与尔何等之人，乃至诸圣母、至圣所奖爱，各帝母、王母俱加推崇，只缘有辟除佛、老一事耳！能言距杨墨，圣人之徒；亚圣之言，岂虚语哉。昨日除夕，今日元旦，四世同梦，俱属吉兆，天庥君德，皆当叩谢。”那香案是早备下拜天谒圣的，古心、素臣忙将枝画烛点起，水夫人亲手拈香，率领合府男女，先拜天地，后拜北阙，礼毕而退。外史氏珥笔至此，喟然而叹，继之经诗，诗曰：
崔颖题诗黄鹤楼，青莲阁笔几千秋；白云黄鹤何时返，芳草睛川无日休。理实尽教蜉子撼，曲高宁虑里人咻；因经立传由盲左，北道南来自子游。月会声名驾齐鲁，斗牛光耀越奎娄；子游复起推文白，盲左真传到野叟。盲左浮夸犹碍道，野叟传信不探幽；奇文历历过班马，正学堂堂继鲁邹。五色箭镂金玉品，七星刀刻夏商球，仁君忠相千年遇，圣母贤儿百载猷。六世人宗高泰华，一门天马骋骅骝，休题介士鲁男子，不数神童李邺侯。咄叱谁论项籍勇，指挥全失子房谋，才郎滴滴皆英物，淑女人人尽好逑。幻到非非难着想，变生霍霍不停眸；牵肠似线晨昏结，洗面如珠日夕流，乐事赏心金不换，恩情团片水同柔；将穷海市须臾设，欲辟蚕丛千万头。顾虎李龙难绘写，宋斤鲁削费雕搜；却从颊上添毫出，全向行间摄魄收；百尺竿头谈性命，两歧途内别薰莸。释迦胆落春风谱，老子魂飞晓日呕；天道有常留硕果，人心无复类猕猴。守先待后真经类，注孔诠义讵史俦；贾论屈骚皆碌碌，杨文马赋更悠悠。包罗天地收全局，旋转乾坤定九州；不为求名甘自献，岂因炫玉故轻售，欲将昔圣先贤意，长与千年万古留！将昔圣先贤意，长与千年万古留！

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