聚珍堂刊出文康《儿女英雄传》活字本。

公元1878年 十月
聚珍堂刊出文康儿女英雄传活字本。

此书又名《金玉缘》《侠女奇缘》,四十一回。作者署“燕北闲人”,实即文康。观鉴我斋《序》谓:“其书以天道为纲,以人道为极,以性情为意旨,以儿女英雄为文章。其言天道也,不作玄谈;其言人道也,不离庸行;其写英雄也,务摹英雄本色;其写儿女也,不及儿女之私。本性为情,援情入性。有时诙词谐趣,无非借褒弹为鉴影而指点迷津;有时名理清言,何异寓唱叹于铎声而商量正学。是殆有所为而作,与不得已于言者也!”此书颇流行,有光绪六年还读我书室主人(董恂)评点本、十四年上海蜚英馆石印本、二十四年上海苏报馆铅印本、申报馆排印本等。中国小说史略:“明季以来,世目《三国》《水浒》《西游》金瓶梅为‘四大奇书’,居说部上首,比清乾隆中,红楼梦盛行,遂夺《三国》之席,而尤见称于文人。惟细民所嗜,则仍在《三国》《水浒》。时势屡更,人情日异于昔,久亦稍厌,渐生别流,虽故发源于前数书,而精神或至正反,大旨在揄扬英侠,赞美粗豪,然又必不背于忠义。其所以然者,即一缘文人或有憾于《红楼》,其代表为儿女英雄传;一缘民心已不通于《水浒》,其代表为三侠五义。……(撰者)荣华已落,怆然有怀,命笔留辞,其情况盖与曹雪芹颇类。惟彼为写实,为自叙,此为理想,为叙他,加以经历复殊,而成就迥异矣。……书中人物亦常取同时人为蓝本……安骥殆以自寓,或者有慨于子而反写之。十三妹未详,当纯出作者意造,缘欲使英雄儿女之概,备于一身,遂致性格失常,言动绝异,矫揉之态,触目皆是矣。”胡适《五十年来中国之文学》:“这五十年的白话小说出的真不在少数!为讨论的便利起见,我们可以把他们分作南北两组:北方的评话小说可以算是民间的文学,他的性质偏向为人的方面,能使无数平民听了不肯放下,看了不肯放下;但著书的人多半没有什么深刻的见解,也没有什么浓挚的经验。他们有口才,有技术,但没有学问。他们的小说,确能与一般的人生出交涉了,可惜没有我,所以只能成一种平民的消闲文学儿女英雄传《七侠五义》小五义续小五义……属于这一类。……儿女英雄传的著者虽是一个八旗世家,做过道台,放过驻藏大臣,但他究竟是一个迂腐的学究,没有见解,没有学问。这部书可以代表那‘儒教化了的’八旗世家的心理。……我们可以说,儿女英雄传的思想见解是没有价值的。他的价值全在语言的漂亮俏皮、诙谐有味。”
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