州名。十六国前凉置。治所在今甘肃省敦煌县。唐武德五年(622)置西沙州。贞观七年(633)仍改沙州。贞元(785—804)后为吐蕃所据。宋初回鹘据其地，后归宋。宋景祐三年(1036)入于西夏。元置州，升沙州路总管府。
