唐武德四年(621)置矩州(治今贵州贵阳市)，当地人语“矩”为“贵”。元初定名贵州，为八番顺元宣慰司治，属湖广行省。元末改八番顺元宣慰司为贵州宣慰司。明洪武十五年(1382)置贵州都司，辖实土卫所及部分土官。永乐十一年(1413)分湖广、四川、云南三布政司地置贵州布政司，因治贵州宣慰司，故取“贵州”为名，为建省之始。隆庆时置贵阳府(今市)为省治。时辖境较小，至清雍正七年(1729)始形成今省境。
