东汉颍川许县(今河南许昌东)人，字仲弓。出身贫贱，曾为县吏。县令以其好学，听受业于太学。后任闻喜长、太丘长。桓帝时党锢事起，受株连者多逃匿，他独自请囚禁，遇赦得出。及党禁弛解，乃闭门悬车，谢绝征召。后卒于家，各地往吊者达三万余人。
