唐武德二年(619)置义州，五年改为智州，贞观十一年(637)改为牢州。因州东北牢石为名。治南流县(今玉林市)。辖境相当今广西玉林市南部地。属岭南道。天宝元年(742)改为定川郡，乾元元年(758)复为牢州。北宋开宝七年(974)并入郁林州。
