本蔡邑，周武王封弟叔度于此。在今河南上蔡县西南。其后蔡平侯自此迁新蔡(今河南新蔡县)，蔡昭侯二十六年(前493)又迁于州来(今安徽凤台县)。改州来为下蔡，因称此为上蔡。战国属楚。《竹书纪年》：“魏章帅师及郑师伐楚，取上蔡”(《水经·汝水注》引)。秦丞相李斯即楚上蔡人。
