十六国时安定(今甘肃泾川北)人。前秦苻坚在位时为中丞，与王猛配合，抑制豪强，整顿吏治。建元六年(370)在潞川(今山西潞城东北)大破前燕慕容评军。十年率军入蜀，平益州。十二年，与俱难率军二十万北上，与苻洛等共灭代国。
