山海经

    十八卷。晋郭璞(详见《尔雅注疏》)注。旧说此书是唐虞之际，夏禹、伯益所作，不可信。作者不详，成书年代亦无定论，近代学者多认为是战国初至汉代由多人写成，非一人一时之作。全书共十八篇，包括两部分。第一部分，从《南山经》至《中山经》五篇，合称《五藏山经》，简称《山经》。第二部分，包括《海外经》、《海内经》各四篇及《大荒经》以下五篇，共十三篇，简称《海经》，总称《山海经》。全书三万一千多字，内容包罗万象，宏富庞杂，如我国古代的历史、地理、天文、气象、宗教、民俗、动物、植物、矿物、医药、地质、水利考古，人类学、海洋学和科技史等等，为研究我国上古历史、文化地理等提供了极为丰富的材料。除此之外，《山海经》还保存有大量的神话资料，如《夸父追日》《精卫填海》、《鲸、禹治水》以及女娲、刑天、共工等重要神话都见于此书。从这个意义上可以说它是我国古代神话的总集。正因为此书内容繁富庞杂，且又“闳诞迂夸，多奇怪俶傥之言”(郭璞《山海经叙》)后人对它的性质众说纷纭。早在汉代，《汉书·艺文志》根据刘向、刘歆父子的《七略》把它列在数术略的形法类；《隋书·经籍志》发现这种分类不妥，因此书多述山川地理，又把它改在史部的地理类；到《宋史·艺文志》，又改列它在子部的五行类；至清修《四库全书》时，认为它“侈谈神怪”，“核实定名，实则小说之最古者耳。”这种说法与明胡应麟在《少室山房笔丛》中称《山海经》为“古今语怪之祖”之意相吻合。现代研究工作者的研究成果表明，《山海经》自然无疑是我国古代记述神话故事书籍的鼻祖。所以列之于小说类还是较列之于形法、地理等类较为适宜。因此，《山海经》是一部神话与各种文化历史、科学知识杂糅的具有多学科性质的书籍。《山海经》的传本甚多，除各种单行本外，收入丛书者有《道藏》本、《古今逸史》本、《四库全书》本、《格致丛书》本、《二十二子》本、《百子全书》本、《秘书二十一种》本、《四部丛刊》本、《四部备要》本、《龙溪精舍丛书》本等等。郭璞后的校注者，明清时有杨慎、王崇庆、王念孙、何焯、吴任臣、毕沅、郝懿行等。郝氏《山海经笺疏》最佳。今人袁珂有《山海经校注》，1980年上海古籍出版社出版，集诸家之长而又时有发明。