燕丹子

    三卷。作者不详。内容是记述燕太子丹派荆柯行刺秦始皇的故事，与《史记·刺客列传》所记大同小异。此书不见于《汉书·艺文志》，至《隋书·经籍志》始载入小说家。书中的故事在东汉时应邵的《风俗通》、王充的《论衡》中曾提到过，但未提到这部书名。唐初李善注《文选》，司马贞、张守节注《史记》都引用这部书，足见在西汉时就有这一类传说。但此书的成书年代已不可考，清人孙星衍认为书多古字古义，确是先秦古书，是燕太子丹死后其宾客所撰；鲁迅《中国小说史略》认为是汉以前的书；清人李慈铭认为是宋、齐以前高手所为。诸说皆不足据。现在学术界普遍认为：《燕丹子》中除了荆柯刺秦王的故事外，还掺杂了一些荒诞神怪的情节，足以证明它是出于民间传说，不是同时人纪实的书。经过了一个较长时期的酝酿、创作过程，大约至东汉末年成书定稿，成为今天这个样子。作为一部古小说，《燕丹子》在描写的细腻，情节的完整、人物性格的鲜明上，都是可以称道的。它的篇幅较长，可以称之为古代的“长篇小说”。此书明初犹存，明中叶后亡佚。清乾隆时，四库馆臣于《永乐大典》中发现《燕丹子》上、中、下三篇，辑出成书。现有《永乐大典》本、《四库全书》本、清孙星衍辑校《燕丹子》三卷、《问经堂丛书》本、《岱南阁丛书》本、《平津馆丛书》本、《子书百家》本、《四部备要》本、《丛书集成初编》本、1985年中华书局程毅中点校本。