古时以朱笔誊录罪人名册，称“丹书”。书写罪人名册所用的朱笔，即称“丹笔”；唐代徐坚《初学记．刑罚》引谢承《后汉书》：“盛吉为廷尉，每至冬节，罪囚当断，妻夜执烛，吉持丹笔，夫妻相对，垂泣决罪。”参见“廷尉泣狱”条。
