《汉书．王莽传下》：“是时，南郡张霸、江夏羊牧、王匡等起云杜绿林，号曰‘下江兵’，众皆万余人。”晋．晋灼注：“本起江夏云杜县，后分西上，入南郡，屯蓝田，故号下江兵也。”
汉时张霸、羊牧、王匡等人率领江夏云杜县一支农民义军起事，号称“下江兵”。旧因用为指称农民起义军，或借指割据一方之势力。
唐．王维《同崔傅答贤弟》：“扬州时有下江兵，兰陵镇前吹笛声。”
