卷十 神道类
张睢阳
黄州南门外安国寺，旧有睢阳张公祠。太守某，遍毁神祠，误以公像暴烈日中。太守一舆台隶，素来目不识丁，忽而发狂，瞋目怒骂，指太守曰：“尔以我为何人？敢来作践耶！”命笔札至，隶走书曰：
皇天生我兮男儿，君王用我兮熊罴。力拔山兮风雷，气贯日兮虹霓。月正明兮拔枪捋剑，星未落兮击鼓掀旗。捣贼阵兮焚寨，脔贼肉兮充饥。食马革兮几尽，杀妻妾兮心悲。誓与死战兮身披铁甲，愿为厉鬼兮手执金锤。亦莫指我为张仪，亦莫指我为张飞，是张巡兮在世，与许远而同时。在东岳兮押案，都统事兮阴司。任蓬莱兮直殿，任酆都兮狱推。景佑真君兮人间封爵，忠烈大夫兮天上官资。漫濡毫而染翰，俾人世兮皆知。
书罢投笔而仆。苏时问之，茫乎若迷。太守睹此灵异，悚惧无已。具牲醴，陈鼓乐，拜而舁归神座。至今春秋祀焉。
判官须
宁波樊道济，家贫乏资，不能谋省试之费。七月望，犹在牖下，未办行李。或劝之，以贫告。或曰：“此机何可失也！”赠以三金，乃行。
时岁歉，路有弃婴，人皆莫肯收养，且啼且饥，命将垂毙。道济见之恻然，即以所有三金，托道旁磨腐者夫妇善抚之。
至杭，同考诸人皆厌其苦且贫，拒而不纳。独一僧与之相识，勉强留之。是夜，僧梦各府城隍，以乡试册汇进文帝，内有被黜者，尚欲查补。宁波城隍进曰：“樊某救人心切，是可中。”帝命召至。见其寒陋，曰：“此子貌寝，将奈之何？”城隍曰：“易尔须眉，可表丈夫。”樊之陋，无须之故，乃指一紫须判官曰：“尔其贷之。”判乃自颔下摘须，为之戴焉，如俳优所假者。僧醒，不胜诧异。次早披衣起，正欲告道济以梦。及相晤，见其向本无须，一夕之间，忽满腮萌动，若有飘飘之势，相与笑，不能止。道济不知其故，僧始言之。是科果中式。后归里，人异之曰：“昔之小人樊须也，今其君子多乎哉！”樊官至司李。
(七如曰：余俭于须，安得老判分惠半部耶？)
折腰土地
鉅野有张文翰者，屡赴童子试，不售，老于训蒙。尝偕其徒应考，弟子多获隽，而文翰辄被放，乡人号为“童生解子”。馆于某村口庙中。日夕课毕，诸童蒙皆鸟兽散，惟张一人而已。
偶当月望之夕，见门外有人蹀躞。张视之，一五十翁坐石上。庙前有积水一池，与月相映，须眉可鉴。张见其非本村人，问之，曰：“前村许姓，因爱此一泓水，故步月来游耳。”张延入，燃膏相对，瀹茗倾谈，颇称快。每夜必至，夜分而返。张固岑寂寡侣，得许甚契，促膝谈心，无有少间。甚至风雨过从，尝携杯酌就教也。
日间曾不一至，张偶问及，许曰：“向不敢告，今交深矣，言无不尽。余前村之许茂修，五年前拖官谷无算，赴此水死。”张亦以久契，不为异，曰：“如君沉沦，将终于不返，遂郁郁久居此哉？”许曰：“不然。冥司如缢鬼、溺鬼以及虎噬、蛇伤，不比善终，皆有定额，五载为限。满之日，自觅替身，方准脱生。今期将届，别有日矣。”张曰：“百死不如一生，愿君早脱此厄为幸。”后许至，有喜色，谓张曰：“明日午，有男子来汲，索断桶沉，觅桶而溺，是我替身也。幸勿泄！”张贺之，夜深方散。
张次日于庙中窥之，果有人来汲，索果断，桶果沉，人果觅桶，则起而不溺，且汲以去。张以为许妄，及夜许来，曰：“我不忍此孤孽子也。有母八旬，瞽而待养，溺其子，是杀其母矣。亡羊补牢，犹未晚也。”二人相与太息。越日，许又谓张曰：“晨有少妇自东南来，以蒲扇蔽朝阳，为风吹堕入水，妇拾扇而溺。”张属曰：“如果得替身，尚须言别。”许应之。次早，张又伺之，果有妇来，果如许言。但拾扇洋洋而去，又毫不见异。候许来，张问及故，许曰：“又不谐矣。吾见此妇腹膨膨孕，将临蓐。溺之是二命也，如前善何？”张赞其德。自是二人订交聚首，此甘训诂，彼乐沉沦，曾不作一解馆脱厄想。
许忽数夕不至，张悬望綦切。一夕许来，着新氅冠帻，后随一人，如厮役。张惊愕。许谢曰：“今真远别足下矣。冥曹以我前二事闻于帝，嘉之，授我河南滑邑李疃土地之神。刻当就道。今夜与君欲尽所言。”遂呼伻罗酒果，各相于悒。张曰：“君今脱离苦海，行见飞腾，莺迁指顾。如我轗轲一世，莫测荣枯，将来正不知作何底止也。”言罢，欷歔欲绝。许亦悲曰：“君无福相，虽一芹犹难撷也。功名富贵，自不可强。此地去滑只三百里，明春花暖，君可一游，我当为君不负囊橐。”张亦应之。鸡鸣，两人握手，洒泪而别。嗣后终夜寂然，张亦辞馆而归。
次年，张如其言，裹粮而往，不数日抵滑。至一村，村前有数人遮道而问曰：“先生吾神之故人张文翰乎？”张惊曰：“何以知之？”乡人曰：“前月村中家家得梦，梦神告我，今日有乡里来访，为神至交。我里中穆卜于明日为神开光首会。今先生果来，真奇验也。”张晨起盥漱，整衣入庙，见庙中神新塑，因祝曰：“故友张文翰如约来访，许君有灵，尚其鉴诸。”祝毕，张伛偻拜，而座上神亦如鞠躬状。众乡人乃扶张云：“毋过谦抑，神不安矣。”张乃止。于是张在村盘桓月馀，比户鸡豚。去之日，乡人于会中取二百金赆焉。张返里置田舍，称小康。至今滑村之中，犹有折腰土地云。
(七如氏曰：友道消沉已久，如张、许，可谓死生一契。彼许之二善足称，固知张之生平，自有不异于许，声气应求，吾知其必有合也。
这亦往往有雷同记之者，独折腰伛偻最新。)
深深
汉阳孝廉鲁柬，读书自好，性恬雅，寡交游。居家，茗碗香炉、草堂木榻，无不楚楚明洁。住滠口，瓦屋数椽，起小阁，颜曰“畹香阁”。生笃于伉俪，妻乙娘最幽娴。夫妻爱植花木，二人无事，相与分香弄色，挹翠摇红，顾而乐之。人谓闺房清福，鲁生占尽矣。
阁房广可一亩，所种群芳外，更有西府海棠十树。芳时迷望，所谓胭脂欲滴，而爱护灌溉，靡不尽心。听其自开自落，从不令人拗取，示以可玩而不可狎。鲁曰：“弱质终年一花，犹人半生，只此几时好运，转瞬即过。其自爱当复何如？我辈忍而残藉，是诚何心哉！”夫妇相对芳菲，未尝不泫然欲绝。至蝶使蜂媒，莺俦燕侣，一入鲁园，栩栩自得，娇声尽态，机心为之胥化。
一日生外出，乙娘坐阁中，觉墙头有人探视。乙娘觑之，乃十六七岁女子，盘百子结，丰姿韵绝，着松黄衫，向园中凝睇。乙娘惊异，起，出阁问：“是谁家姑娘窥我园中卉？”女曰：“奴前巷鞠姓。知娘子园中金钱花盛开，偶一探视。”乙娘曰：“盍入坐瀹一瓯茶？”女首肯。乙娘执花架代梯，女冉冉而下。登小阁，恰值生归，瞥见不及避，女子趋乙娘身后，俯身自弄衣带。乙娘曰：“有客。”生趋出，问乙娘，知为鞠姓女，颇动心。女辞归，仍自小墙出。从此花晨亭午，时来时去，生夫妻艳之，而不敢启，恐其恚而不来。然生访里中，并无鞠姓。
会大比，生束装北上。临行，女子隔墙呼乙娘，赠以百花糖饼百枚，为新贵人壮行色。乙娘持以告生，生益爱之，因谓乙娘曰：“连日匆促，未遑访问。此女柔婉多情，见之令人忘味。注意在卿，曷为我图之？”乙娘曰：“郎君当勉图光大，努力青云。承君托，无不竭心。”丁宁而别。
自此女子知生北上，与乙娘往来愈密，知女名深深。乙娘谓女曰：“尔态度堪怜，虽名闺淑媛无以过此。吾郎才品亦颇不凡。吾欲俟伊京旋，以赤绳系尔两人足尔。何如？”女曰：“妾久有言，但恐骇异。奴非人非鬼，非仙非狐，感君夫妇怜惜，愿托宇下。今蒙大娘相契，敢不唯命，第恐以非类见猜，忝君清华耳。”乙娘曰：“尔犹人，尚不可得，况神之来降耶？”遂不令其去，居阁中。晨女起，出园整理花丛，为乙娘分劳；夜与乙娘共枕，呼吸之间，香溢肌肤。
逾岁，得都中书，知生被放，大病旅邸。乙娘闻信呜咽，罔知所措。女曰：“无伤，妾往视之。”乙娘曰：“几千百里，岂裙钗所易至？”女曰：“不难，夜当发。”乙娘问归期，女曰：“三昼夜，当偕郎君返也。”夜分女至园中，袖中出五色帕铺地上，与乙娘作别，疾若飘风。乙娘举首北望，惟银汉之间一点黑子，如豆而尽。
生在京病剧，延医罔治，幸逆旅主人颇贤，视汤药。午间，有人叩门曰：“南中鲁家人至。”延之入，则翩翩少年也。入视生，而生惘惘，瞪视而已。主人告以病，女谢主人。主人入内。女坐生床间，生执女手曰：“卿不似男，将毋是鞠？”女曰：“然。”生泣下。女诊生脉，云：“此病抑郁伤脏，犹可刀圭。”乃出药一丸，令生咽之，生觉周身温暖，竟体舒泰，顷刻之间而愈。曰：“梦耶？非耶？真耶？赝也？尔来何暮，几不相见！”晚饭毕，生命女襆被于生卧侧。生曰：“卿为鞠家女，何以改妆，数千里一人至？”女曰：“家中大娘得书，惶惑无地，妾固星夜来视。”生曰：“计程甚远，来日无多，何也？”女曰：“俟君返里，便悉其详。明日可束装也。”生挽之同枕。灯下摘去衣冠袜履，宛然前日粉面凤尖，毫不差错，而气息如百花竞馥，沁人心脾。生荡思求合，女曰：“愿少安而勿躁也，妾已许郎，固远接郎归去。今病少愈，不可以苟。”生怜之絮絮。
晓起，生霍然。谢主人辞归。觅车马出彰仪门，女曰：“可令舆返。我已备长行，前途不远来迎也。”遂卸行李，坐道旁，来人俱去。女取帕，置行李，携生一蹈，倏然而起。生骇欲坠，女搂之。时北风习习，女又掷一帕，直竖云表，如江上晴帆高挂满饱。生觉身在舫中，行云际，则冲絮而过。生见下方一道黄流，曲折不断，问曰：“此何处？”女曰：“郎不闻天上来者？即此水也。”既而风微帕卷，指顾之间，已在故园阁下矣。
乙娘惊起来迎，夫妻各相慰。由是生闭门高尚，无意腾达。遂纳女为妾，坐卧不离。鱼水之欢，虽南面王不易也。乙娘嬖女如亲娣，衣履与易，更无间言。而女之事乙娘也备挚。后女生一子，皙肥如瓠，长慧，身轻举，十二入庠，称神童。生年八十馀，夫妻相继无疾而终。女措办后事，竭尽诚敬。逾月馀亦卒，香满一室。入殓后，举棺皆空。其子知为解去。是年里中见天际一物，蔽月如篷，望南而飞。至今鲁园花卉，犹啧啧称盛焉。
泗州城隍
有司马崧者，字松山。宜章人，知名之士。赴省试，泊舟耒阳。夜静，闻岸上有书声，慕之，舍舟而徙。见一破屋，四围败堵，棂间灯火闪烁。崧窥视，一人岸帻危坐，呕呕苦读，相间似哭。崧心动，叩门请见。生延入，通姓氏。自言陈十洲，邑庠生，偃蹇场屋。崧曰：“长沙之行何时？”生对以乏资。崧慨然自任，促其同往。陈即卷书整箧，阖户反关，与崧登舟。
辰发，三日抵省，共栖止焉。崧匆匆场事。生则终日寝，夜起向隅而泣。所读多非时艺，皆古人哀怨之作，如《招魂》、《山鬼》、《古战场》、《祭十二郎文》，尤为三复不辍。崧谓陈曰：“将届试期，人皆殷然，子独漠然，何也？”陈曰：“我疾作，不可以战。”崧不能强。三场毕，陈谓崧曰：“松山高第矣。”崧曰：“何以言之？”陈曰：“首艺绝佳，用‘高辛才子’八人，对以‘宁王世弟’八人，可谓工力悉敌，前茅必拔。”崧愕然。陈曰：“我观主文衡者，皆无根行实际。视其顶上，常出秽气熏人，恐不能不颠倒误人耳。”揭晓，竟落孙山，陈为之大痛。崧曰：“我之被放，诚不如兄之抱病也。文固不足凭，而命竟何如乎？”相与慰藉。崧乃治任，属陈同行，陈诺。舟中二人茶铛酒碗，颇不寂寞。至耒阳，陈告归，崧订后期。陈曰：“小春当造庐耳。”生握别，依依灞岸，如有所失。
崧归，至十月而陈不至，崧如望岁。有《岁暮怀人》二绝云：
不见耒阳陈十洲，霜花千点故人秋。当时几树萧疏柳，难绾江心离别舟。
相逢不啻十年交，杯酒论文客意消。何事雁回湘水上，教人懒听五更潮。
一日，陈生忽至，又偕一友来。崧喜，各道离思。又问友人姓氏，陈曰：“此山东许伯端也。吾于伯端之文，师之也；于诗歌，则友之而已矣。”许笑曰：“陈良，楚产也，奈何从许子之道哉？”陈曰：“兄北方之学，莫之先者。”相与狂喜。遂亦与崧通款曲。崧见许如澄波千顷，汪汪大度，愈加钦佩。于是三人跫然足音，鼎峙而立，有缺一不可之势。崧乃额其斋曰“岁寒知晚轩”。轩外旧有松一本，自取为号者；更植梅花竹树，复为图以纪之。所谓相遇不疏，以相与于有成也，名曰“三友图”。许有诗曰：
尔我三人上画图，阿谁俊逸阿清癯。美人君子知何许，漫向山中忆大夫。
陈有诗曰：
冰霜非幸事，各抱岁寒情。身外无馀想，图中好共盟。
忘年风更雨，要久死同生。漫赋嘤鸣句，区区求友声。
崧有诗曰：
千古论文结契真，每逢摇落倍精神。相与阅历寒中味，同是萧条雪里身。
觌面未须伤晚节，素心端许说前因。莫愁吾道孤无侣，寂寞香魂更有邻。
忽一日，陈、许托故出。夜归，二人若相私语。崧诘之，不肯言。固问，陈曰：“言之恐见异耳。我二人非人也，实鬼耳。生前淹滞名场，郁郁而没，无可告语。伯端与我有同情也，今冥中加科取士，名曰‘敦宿科’。盖以新进多无实学，凡有游魂幽彦、耗鬼闇修，其年分深远者，令造具历册以闻。此千载一遇，倘得一撷青紫，亦足偿我二人困顿之苦。”崧闻言，深为庆幸，更无疑异。至期二人遂杳，三日后始返。崧为慰劳，问以何题，许曰：“善为吏树德、不善为吏树怨论。”二人颇自负。至深更，许、陈出。半晌，陈独归，谓崧曰：“许伯端擢第二，我落榜矣。”言罢，泪落如雨。崧曰：“升沉变态，悉如梦幻。得何足喜，丧不足忧。固当为伯端幸，亦何必不自达观耶？”陈曰：“我挟此区区之志，五十年来，苦心孤诣，不获一售。至潦倒淹忽，终不灰颓。宁复计几经磨蝎，逢此机缘，竟成画饼。呜呼！悲哉，诚不可与命争也！今伯端扶摇直上，足为老儒吐气。我有褊心，不愿见之。”崧亦为之凄然。呜咽之顷，而十洲顿失所在。崧急相招，其人已杳，从此数日寂然。崧离索之感，大难为情。
一日，许峨冠至。见崧，深道喜幸。问陈，崧告之故。许曰：“相需殷者遇偏疏，十洲其老于无闻乎！”又告崧曰：“我已授泗州城隍，即日赴任。从此远别，相见无期。我当遣人觅十洲同我往泗也。君后当发，但场厄未满，犹须踬挫数科。”崧告以不愿求进。许曰：“此天定之数，不可逃也。”门外车马填溢，许遂别崧而行。
后“岁寒轩”中，寂寥寡偶。每一念及，吊影伤情，未尝不嗟悼于室迩人遐也。崧五十岁中乡榜，截取五河令，升泗州牧。抵泗之日，崧宿庙见许，并询无十洲下落，相为凄惋。廨中崧独营一室，夜则许来谈宴。一切民隐舆情，无不预闻，故崧于泗有司马青天之目。凡民间鹅鸭之争，雀鼠之讼，诚有不敢渎我神君清听者。后许告崧曰：“兄可营后事，将不永于年。”十日前，清厘案牍无馀，遂卒于官。百姓哀之，如婴儿之失父母云。
湘潭社神
湖南湘潭镇有张姓者，走无常，恒数日卧不起。后以泄阴曹事，杖革之。然冥路悉熟，时或一游。会夜出，背后一人呼曰：“张大哥，有事奉恳。”张伫视，乃冥司肩夫石五也。石曰：“有鬻妇者夜觅舆，急无人，兄可与我舁之，得楮镪，当瓜分以佐酒资。”张曰：“冥中钱我固无用，我助一臂可也。”遂与舁一空舆，往至一处，门署“北郭福社”。张曰：“鬻妇者谁与？”石曰：“神也。”张异曰：“因贫乃仕，岂仕犹贫？今以一方保障，尚不能庇一浑家，何以官为？岂诚国而忘家耶？抑不足以养廉也？”顷内呼舆，一妇着蓝纻衣出，登舆；神敝衣破靴，惨沮送之，相与洒泪而别。张视神，故同镇滥赌秀才尹某也。
遂舁妇行，后一役随之。妇呜呜不辍，其役投杠慰之曰：“夫人勿过伤也。从来博之一道，无常负之理。倘主人一旦为雄，呼卢辄胜，则完璧归赵，犹反手也。”妇曰：“负心人殆以我为孤注耳，今何望矣！请从此辞。彼实负我，非忍相负也！”张知尹在生时嗜赌，产荡尽，后为博徒所困，陷以滚赌，冤死狱中。今死后犹不悛改，至割床头昵爱，甘心一掷，亦可哀也。行十馀里，至镇上社祠前，役入内，良久出，曰：“卢以金偿，不许以人代。盍舁之返？”张惫不欲行，石哀之，张不得已，复舁返北乡。妇入，闻内汹汹然，又欲呼舆。张苦其烦，躲隐处，逸而归。
寤时天已曙，闻镇上人传社神增一夫人塑像。张至祠视之，果然。乃告曰：“此北郭之社夫人也。北社神与我社神博，北社负，穷不能偿，以夫人抵。”后北郭人来舁以归，至夜，其像仍返。屡舁屡返。今湘镇社主齐人也，而北郭之神犹鳏焉。
(余于役彝陵，合郡守掾至丞尉，莫不从事于博。其胜者，虽属吏亦傲上台；负者，即长官且气沮于末僚，将不至北郭社神之去妻偿债也不止。呵呵！七如)
黄州南门外安国寺，旧有睢阳张公祠。太守某，遍毁神祠，误以公像暴烈日中。太守一舆台隶，素来目不识丁，忽而发狂，瞋目怒骂，指太守曰：“尔以我为何人？敢来作践耶！”命笔札至，隶走书曰：
皇天生我兮男儿，君王用我兮熊罴。力拔山兮风雷，气贯日兮虹霓。月正明兮拔枪捋剑，星未落兮击鼓掀旗。捣贼阵兮焚寨，脔贼肉兮充饥。食马革兮几尽，杀妻妾兮心悲。誓与死战兮身披铁甲，愿为厉鬼兮手执金锤。亦莫指我为张仪，亦莫指我为张飞，是张巡兮在世，与许远而同时。在东岳兮押案，都统事兮阴司。任蓬莱兮直殿，任酆都兮狱推。景佑真君兮人间封爵，忠烈大夫兮天上官资。漫濡毫而染翰，俾人世兮皆知。
书罢投笔而仆。苏时问之，茫乎若迷。太守睹此灵异，悚惧无已。具牲醴，陈鼓乐，拜而舁归神座。至今春秋祀焉。
判官须
宁波樊道济，家贫乏资，不能谋省试之费。七月望，犹在牖下，未办行李。或劝之，以贫告。或曰：“此机何可失也！”赠以三金，乃行。
时岁歉，路有弃婴，人皆莫肯收养，且啼且饥，命将垂毙。道济见之恻然，即以所有三金，托道旁磨腐者夫妇善抚之。
至杭，同考诸人皆厌其苦且贫，拒而不纳。独一僧与之相识，勉强留之。是夜，僧梦各府城隍，以乡试册汇进文帝，内有被黜者，尚欲查补。宁波城隍进曰：“樊某救人心切，是可中。”帝命召至。见其寒陋，曰：“此子貌寝，将奈之何？”城隍曰：“易尔须眉，可表丈夫。”樊之陋，无须之故，乃指一紫须判官曰：“尔其贷之。”判乃自颔下摘须，为之戴焉，如俳优所假者。僧醒，不胜诧异。次早披衣起，正欲告道济以梦。及相晤，见其向本无须，一夕之间，忽满腮萌动，若有飘飘之势，相与笑，不能止。道济不知其故，僧始言之。是科果中式。后归里，人异之曰：“昔之小人樊须也，今其君子多乎哉！”樊官至司李。
(七如曰：余俭于须，安得老判分惠半部耶？)
折腰土地
鉅野有张文翰者，屡赴童子试，不售，老于训蒙。尝偕其徒应考，弟子多获隽，而文翰辄被放，乡人号为“童生解子”。馆于某村口庙中。日夕课毕，诸童蒙皆鸟兽散，惟张一人而已。
偶当月望之夕，见门外有人蹀躞。张视之，一五十翁坐石上。庙前有积水一池，与月相映，须眉可鉴。张见其非本村人，问之，曰：“前村许姓，因爱此一泓水，故步月来游耳。”张延入，燃膏相对，瀹茗倾谈，颇称快。每夜必至，夜分而返。张固岑寂寡侣，得许甚契，促膝谈心，无有少间。甚至风雨过从，尝携杯酌就教也。
日间曾不一至，张偶问及，许曰：“向不敢告，今交深矣，言无不尽。余前村之许茂修，五年前拖官谷无算，赴此水死。”张亦以久契，不为异，曰：“如君沉沦，将终于不返，遂郁郁久居此哉？”许曰：“不然。冥司如缢鬼、溺鬼以及虎噬、蛇伤，不比善终，皆有定额，五载为限。满之日，自觅替身，方准脱生。今期将届，别有日矣。”张曰：“百死不如一生，愿君早脱此厄为幸。”后许至，有喜色，谓张曰：“明日午，有男子来汲，索断桶沉，觅桶而溺，是我替身也。幸勿泄！”张贺之，夜深方散。
张次日于庙中窥之，果有人来汲，索果断，桶果沉，人果觅桶，则起而不溺，且汲以去。张以为许妄，及夜许来，曰：“我不忍此孤孽子也。有母八旬，瞽而待养，溺其子，是杀其母矣。亡羊补牢，犹未晚也。”二人相与太息。越日，许又谓张曰：“晨有少妇自东南来，以蒲扇蔽朝阳，为风吹堕入水，妇拾扇而溺。”张属曰：“如果得替身，尚须言别。”许应之。次早，张又伺之，果有妇来，果如许言。但拾扇洋洋而去，又毫不见异。候许来，张问及故，许曰：“又不谐矣。吾见此妇腹膨膨孕，将临蓐。溺之是二命也，如前善何？”张赞其德。自是二人订交聚首，此甘训诂，彼乐沉沦，曾不作一解馆脱厄想。
许忽数夕不至，张悬望綦切。一夕许来，着新氅冠帻，后随一人，如厮役。张惊愕。许谢曰：“今真远别足下矣。冥曹以我前二事闻于帝，嘉之，授我河南滑邑李疃土地之神。刻当就道。今夜与君欲尽所言。”遂呼伻罗酒果，各相于悒。张曰：“君今脱离苦海，行见飞腾，莺迁指顾。如我轗轲一世，莫测荣枯，将来正不知作何底止也。”言罢，欷歔欲绝。许亦悲曰：“君无福相，虽一芹犹难撷也。功名富贵，自不可强。此地去滑只三百里，明春花暖，君可一游，我当为君不负囊橐。”张亦应之。鸡鸣，两人握手，洒泪而别。嗣后终夜寂然，张亦辞馆而归。
次年，张如其言，裹粮而往，不数日抵滑。至一村，村前有数人遮道而问曰：“先生吾神之故人张文翰乎？”张惊曰：“何以知之？”乡人曰：“前月村中家家得梦，梦神告我，今日有乡里来访，为神至交。我里中穆卜于明日为神开光首会。今先生果来，真奇验也。”张晨起盥漱，整衣入庙，见庙中神新塑，因祝曰：“故友张文翰如约来访，许君有灵，尚其鉴诸。”祝毕，张伛偻拜，而座上神亦如鞠躬状。众乡人乃扶张云：“毋过谦抑，神不安矣。”张乃止。于是张在村盘桓月馀，比户鸡豚。去之日，乡人于会中取二百金赆焉。张返里置田舍，称小康。至今滑村之中，犹有折腰土地云。
(七如氏曰：友道消沉已久，如张、许，可谓死生一契。彼许之二善足称，固知张之生平，自有不异于许，声气应求，吾知其必有合也。
这亦往往有雷同记之者，独折腰伛偻最新。)
深深
汉阳孝廉鲁柬，读书自好，性恬雅，寡交游。居家，茗碗香炉、草堂木榻，无不楚楚明洁。住滠口，瓦屋数椽，起小阁，颜曰“畹香阁”。生笃于伉俪，妻乙娘最幽娴。夫妻爱植花木，二人无事，相与分香弄色，挹翠摇红，顾而乐之。人谓闺房清福，鲁生占尽矣。
阁房广可一亩，所种群芳外，更有西府海棠十树。芳时迷望，所谓胭脂欲滴，而爱护灌溉，靡不尽心。听其自开自落，从不令人拗取，示以可玩而不可狎。鲁曰：“弱质终年一花，犹人半生，只此几时好运，转瞬即过。其自爱当复何如？我辈忍而残藉，是诚何心哉！”夫妇相对芳菲，未尝不泫然欲绝。至蝶使蜂媒，莺俦燕侣，一入鲁园，栩栩自得，娇声尽态，机心为之胥化。
一日生外出，乙娘坐阁中，觉墙头有人探视。乙娘觑之，乃十六七岁女子，盘百子结，丰姿韵绝，着松黄衫，向园中凝睇。乙娘惊异，起，出阁问：“是谁家姑娘窥我园中卉？”女曰：“奴前巷鞠姓。知娘子园中金钱花盛开，偶一探视。”乙娘曰：“盍入坐瀹一瓯茶？”女首肯。乙娘执花架代梯，女冉冉而下。登小阁，恰值生归，瞥见不及避，女子趋乙娘身后，俯身自弄衣带。乙娘曰：“有客。”生趋出，问乙娘，知为鞠姓女，颇动心。女辞归，仍自小墙出。从此花晨亭午，时来时去，生夫妻艳之，而不敢启，恐其恚而不来。然生访里中，并无鞠姓。
会大比，生束装北上。临行，女子隔墙呼乙娘，赠以百花糖饼百枚，为新贵人壮行色。乙娘持以告生，生益爱之，因谓乙娘曰：“连日匆促，未遑访问。此女柔婉多情，见之令人忘味。注意在卿，曷为我图之？”乙娘曰：“郎君当勉图光大，努力青云。承君托，无不竭心。”丁宁而别。
自此女子知生北上，与乙娘往来愈密，知女名深深。乙娘谓女曰：“尔态度堪怜，虽名闺淑媛无以过此。吾郎才品亦颇不凡。吾欲俟伊京旋，以赤绳系尔两人足尔。何如？”女曰：“妾久有言，但恐骇异。奴非人非鬼，非仙非狐，感君夫妇怜惜，愿托宇下。今蒙大娘相契，敢不唯命，第恐以非类见猜，忝君清华耳。”乙娘曰：“尔犹人，尚不可得，况神之来降耶？”遂不令其去，居阁中。晨女起，出园整理花丛，为乙娘分劳；夜与乙娘共枕，呼吸之间，香溢肌肤。
逾岁，得都中书，知生被放，大病旅邸。乙娘闻信呜咽，罔知所措。女曰：“无伤，妾往视之。”乙娘曰：“几千百里，岂裙钗所易至？”女曰：“不难，夜当发。”乙娘问归期，女曰：“三昼夜，当偕郎君返也。”夜分女至园中，袖中出五色帕铺地上，与乙娘作别，疾若飘风。乙娘举首北望，惟银汉之间一点黑子，如豆而尽。
生在京病剧，延医罔治，幸逆旅主人颇贤，视汤药。午间，有人叩门曰：“南中鲁家人至。”延之入，则翩翩少年也。入视生，而生惘惘，瞪视而已。主人告以病，女谢主人。主人入内。女坐生床间，生执女手曰：“卿不似男，将毋是鞠？”女曰：“然。”生泣下。女诊生脉，云：“此病抑郁伤脏，犹可刀圭。”乃出药一丸，令生咽之，生觉周身温暖，竟体舒泰，顷刻之间而愈。曰：“梦耶？非耶？真耶？赝也？尔来何暮，几不相见！”晚饭毕，生命女襆被于生卧侧。生曰：“卿为鞠家女，何以改妆，数千里一人至？”女曰：“家中大娘得书，惶惑无地，妾固星夜来视。”生曰：“计程甚远，来日无多，何也？”女曰：“俟君返里，便悉其详。明日可束装也。”生挽之同枕。灯下摘去衣冠袜履，宛然前日粉面凤尖，毫不差错，而气息如百花竞馥，沁人心脾。生荡思求合，女曰：“愿少安而勿躁也，妾已许郎，固远接郎归去。今病少愈，不可以苟。”生怜之絮絮。
晓起，生霍然。谢主人辞归。觅车马出彰仪门，女曰：“可令舆返。我已备长行，前途不远来迎也。”遂卸行李，坐道旁，来人俱去。女取帕，置行李，携生一蹈，倏然而起。生骇欲坠，女搂之。时北风习习，女又掷一帕，直竖云表，如江上晴帆高挂满饱。生觉身在舫中，行云际，则冲絮而过。生见下方一道黄流，曲折不断，问曰：“此何处？”女曰：“郎不闻天上来者？即此水也。”既而风微帕卷，指顾之间，已在故园阁下矣。
乙娘惊起来迎，夫妻各相慰。由是生闭门高尚，无意腾达。遂纳女为妾，坐卧不离。鱼水之欢，虽南面王不易也。乙娘嬖女如亲娣，衣履与易，更无间言。而女之事乙娘也备挚。后女生一子，皙肥如瓠，长慧，身轻举，十二入庠，称神童。生年八十馀，夫妻相继无疾而终。女措办后事，竭尽诚敬。逾月馀亦卒，香满一室。入殓后，举棺皆空。其子知为解去。是年里中见天际一物，蔽月如篷，望南而飞。至今鲁园花卉，犹啧啧称盛焉。
泗州城隍
有司马崧者，字松山。宜章人，知名之士。赴省试，泊舟耒阳。夜静，闻岸上有书声，慕之，舍舟而徙。见一破屋，四围败堵，棂间灯火闪烁。崧窥视，一人岸帻危坐，呕呕苦读，相间似哭。崧心动，叩门请见。生延入，通姓氏。自言陈十洲，邑庠生，偃蹇场屋。崧曰：“长沙之行何时？”生对以乏资。崧慨然自任，促其同往。陈即卷书整箧，阖户反关，与崧登舟。
辰发，三日抵省，共栖止焉。崧匆匆场事。生则终日寝，夜起向隅而泣。所读多非时艺，皆古人哀怨之作，如《招魂》、《山鬼》、《古战场》、《祭十二郎文》，尤为三复不辍。崧谓陈曰：“将届试期，人皆殷然，子独漠然，何也？”陈曰：“我疾作，不可以战。”崧不能强。三场毕，陈谓崧曰：“松山高第矣。”崧曰：“何以言之？”陈曰：“首艺绝佳，用‘高辛才子’八人，对以‘宁王世弟’八人，可谓工力悉敌，前茅必拔。”崧愕然。陈曰：“我观主文衡者，皆无根行实际。视其顶上，常出秽气熏人，恐不能不颠倒误人耳。”揭晓，竟落孙山，陈为之大痛。崧曰：“我之被放，诚不如兄之抱病也。文固不足凭，而命竟何如乎？”相与慰藉。崧乃治任，属陈同行，陈诺。舟中二人茶铛酒碗，颇不寂寞。至耒阳，陈告归，崧订后期。陈曰：“小春当造庐耳。”生握别，依依灞岸，如有所失。
崧归，至十月而陈不至，崧如望岁。有《岁暮怀人》二绝云：
不见耒阳陈十洲，霜花千点故人秋。当时几树萧疏柳，难绾江心离别舟。
相逢不啻十年交，杯酒论文客意消。何事雁回湘水上，教人懒听五更潮。
一日，陈生忽至，又偕一友来。崧喜，各道离思。又问友人姓氏，陈曰：“此山东许伯端也。吾于伯端之文，师之也；于诗歌，则友之而已矣。”许笑曰：“陈良，楚产也，奈何从许子之道哉？”陈曰：“兄北方之学，莫之先者。”相与狂喜。遂亦与崧通款曲。崧见许如澄波千顷，汪汪大度，愈加钦佩。于是三人跫然足音，鼎峙而立，有缺一不可之势。崧乃额其斋曰“岁寒知晚轩”。轩外旧有松一本，自取为号者；更植梅花竹树，复为图以纪之。所谓相遇不疏，以相与于有成也，名曰“三友图”。许有诗曰：
尔我三人上画图，阿谁俊逸阿清癯。美人君子知何许，漫向山中忆大夫。
陈有诗曰：
冰霜非幸事，各抱岁寒情。身外无馀想，图中好共盟。
忘年风更雨，要久死同生。漫赋嘤鸣句，区区求友声。
崧有诗曰：
千古论文结契真，每逢摇落倍精神。相与阅历寒中味，同是萧条雪里身。
觌面未须伤晚节，素心端许说前因。莫愁吾道孤无侣，寂寞香魂更有邻。
忽一日，陈、许托故出。夜归，二人若相私语。崧诘之，不肯言。固问，陈曰：“言之恐见异耳。我二人非人也，实鬼耳。生前淹滞名场，郁郁而没，无可告语。伯端与我有同情也，今冥中加科取士，名曰‘敦宿科’。盖以新进多无实学，凡有游魂幽彦、耗鬼闇修，其年分深远者，令造具历册以闻。此千载一遇，倘得一撷青紫，亦足偿我二人困顿之苦。”崧闻言，深为庆幸，更无疑异。至期二人遂杳，三日后始返。崧为慰劳，问以何题，许曰：“善为吏树德、不善为吏树怨论。”二人颇自负。至深更，许、陈出。半晌，陈独归，谓崧曰：“许伯端擢第二，我落榜矣。”言罢，泪落如雨。崧曰：“升沉变态，悉如梦幻。得何足喜，丧不足忧。固当为伯端幸，亦何必不自达观耶？”陈曰：“我挟此区区之志，五十年来，苦心孤诣，不获一售。至潦倒淹忽，终不灰颓。宁复计几经磨蝎，逢此机缘，竟成画饼。呜呼！悲哉，诚不可与命争也！今伯端扶摇直上，足为老儒吐气。我有褊心，不愿见之。”崧亦为之凄然。呜咽之顷，而十洲顿失所在。崧急相招，其人已杳，从此数日寂然。崧离索之感，大难为情。
一日，许峨冠至。见崧，深道喜幸。问陈，崧告之故。许曰：“相需殷者遇偏疏，十洲其老于无闻乎！”又告崧曰：“我已授泗州城隍，即日赴任。从此远别，相见无期。我当遣人觅十洲同我往泗也。君后当发，但场厄未满，犹须踬挫数科。”崧告以不愿求进。许曰：“此天定之数，不可逃也。”门外车马填溢，许遂别崧而行。
后“岁寒轩”中，寂寥寡偶。每一念及，吊影伤情，未尝不嗟悼于室迩人遐也。崧五十岁中乡榜，截取五河令，升泗州牧。抵泗之日，崧宿庙见许，并询无十洲下落，相为凄惋。廨中崧独营一室，夜则许来谈宴。一切民隐舆情，无不预闻，故崧于泗有司马青天之目。凡民间鹅鸭之争，雀鼠之讼，诚有不敢渎我神君清听者。后许告崧曰：“兄可营后事，将不永于年。”十日前，清厘案牍无馀，遂卒于官。百姓哀之，如婴儿之失父母云。
湘潭社神
湖南湘潭镇有张姓者，走无常，恒数日卧不起。后以泄阴曹事，杖革之。然冥路悉熟，时或一游。会夜出，背后一人呼曰：“张大哥，有事奉恳。”张伫视，乃冥司肩夫石五也。石曰：“有鬻妇者夜觅舆，急无人，兄可与我舁之，得楮镪，当瓜分以佐酒资。”张曰：“冥中钱我固无用，我助一臂可也。”遂与舁一空舆，往至一处，门署“北郭福社”。张曰：“鬻妇者谁与？”石曰：“神也。”张异曰：“因贫乃仕，岂仕犹贫？今以一方保障，尚不能庇一浑家，何以官为？岂诚国而忘家耶？抑不足以养廉也？”顷内呼舆，一妇着蓝纻衣出，登舆；神敝衣破靴，惨沮送之，相与洒泪而别。张视神，故同镇滥赌秀才尹某也。
遂舁妇行，后一役随之。妇呜呜不辍，其役投杠慰之曰：“夫人勿过伤也。从来博之一道，无常负之理。倘主人一旦为雄，呼卢辄胜，则完璧归赵，犹反手也。”妇曰：“负心人殆以我为孤注耳，今何望矣！请从此辞。彼实负我，非忍相负也！”张知尹在生时嗜赌，产荡尽，后为博徒所困，陷以滚赌，冤死狱中。今死后犹不悛改，至割床头昵爱，甘心一掷，亦可哀也。行十馀里，至镇上社祠前，役入内，良久出，曰：“卢以金偿，不许以人代。盍舁之返？”张惫不欲行，石哀之，张不得已，复舁返北乡。妇入，闻内汹汹然，又欲呼舆。张苦其烦，躲隐处，逸而归。
寤时天已曙，闻镇上人传社神增一夫人塑像。张至祠视之，果然。乃告曰：“此北郭之社夫人也。北社神与我社神博，北社负，穷不能偿，以夫人抵。”后北郭人来舁以归，至夜，其像仍返。屡舁屡返。今湘镇社主齐人也，而北郭之神犹鳏焉。
(余于役彝陵，合郡守掾至丞尉，莫不从事于博。其胜者，虽属吏亦傲上台；负者，即长官且气沮于末僚，将不至北郭社神之去妻偿债也不止。呵呵！七如)
每日一字一词
