第二十一回遣潰勇清官捐薄俸哄鄉愚乾僕訪姦情

卻說李公正在批閱案牘,忽報有兵勇過境,立刻吩咐備馬,親自出城。一面趕出告示,曉諭民居鋪戶人等,毋得驚惶擾亂;一面知會營汛,速派兵分頭巡查彈壓。指揮已畢,便上馬出城。
剛到北門外,就見有許多兵勇紛紛南來,一個個丟盔撩甲,落後爭先。有背著個包袱的,有打著蓆子的,也有挑著鍋爐什物的,老少不等,良莠不齊,確係是敗軍之兵。
李公便勒住馬,著人問道:『老總們是哪一軍的將官?從哪裡來的?』便有那為首的答道:『我們是薩都統旗下哈翼長的前鋒,在山東肥城剿殺捻匪,不料中了奸計,著了他的埋伏。
統領不知下落,我們只得各自逃生。在路遇見左營寶大人,允許帶我們回京。無奈糧草俱無,只好求沿途州縣老爺湊個盤費。
』李公道:『你們共有多少人?』答道:『有五百多人。』李公道:『你們的船是哪裡僱的?』答道:『是德州汪大老爺替預備的。』李公道:『你們既要進京,就不必上岸,眾位且回船等候,請你寶大人來個公事。德州汪大老爺既替你們預備船,也必有移知下站的文憑。沿路滄州等地方亦必有公文,請一併見示,本縣自有辦法。眾位進城,恐百姓驚惶,倒怕生出事來,那時,本縣倒不好迴護。』說罷,便叫跟來的壯快趕緊送眾位下船。眾兵勇無奈,只得回頭到船上去了。李公吩咐跟人:『趕緊回署,叫賬房趕快預備粗糧食六百斤,錢六十吊,立刻送到河壩,不可有誤。』那跟人奉命去了。李公便到船上拜會那位寶大人,無非是說地方瘠苦,市面蕭條,求他約束眾兵,不要上岸的意思,並許致送錢糧,聊盡地主之誼。那寶大人也是個好官,見李公至誠懇切,便點頭允許。恰好錢米亦已送到,李公便命點交,扛送到船,李公作別上岸,便叫快手等幫著他們解纜抽跳,又派了許多人幫著拉縴。眼看他各船都開齊了,又叫跟來的家丁押著快班壯丁護送出境,然後回衙,一場風火冰消瓦解。上站縣官因不敢露面,將城門關上,致眾兵沒處得食,在城外打劫搶掠,貽害了多少良民。因此,靜海百姓便感激這位新官,要上匾送傘,以頌德政,這且不提。
卻說李公回衙,略歇息了片時,重複拿那件謀死親夫的案卷,從頭至尾的細細看了兩遍。覺得其中破綻甚多,越看越有可疑。便叫張榮過來,附耳說道:『你如此如此辦去,千萬不可泄漏。限你明日午刻回話。』張榮去了。李公又看那張寡婦喊冤的一案,已補進呈詞,便提筆批准。一面出票提許國楨一案聽審。
且說那張榮領了李公鈞命,改換了衣裝,身邊帶了幾錢銀子,又帶上一串錢,背了一個褡鏈,仿佛是個過路客商的模樣,悄悄的從後門出去。繞過大街,出了西門,一路問來。到了馮官屯地方,便打了個小店進去歇腳。店主人問道:『客人貴姓?
從哪裡來?』張榮道:『小可姓張,從青縣來,路過貴屯。因身上不好,要住一半天再走。』店主人聽說,便將褡褳接過,領他到櫃房間壁屋內住下。張榮看房屋雖然不大,卻也乾淨和暖,便在褡褳內拿出個小褥子鋪下,又將帽子摘下,將渾身的塵土撲了一回,店主人便送過臉水,又泡了一壺開水送來。張榮洗著臉,問道:『掌櫃的貴姓?』主人道:『姓鄭,在此開店三十多年,人多叫我鄭大肚子。』張榮道:『貴村有位姓陸的,你老可認得麼?』主人道:『咱們屯裡姓陸的有十好幾家,知你問的是哪一家?』張榮道:『叫陸進財,年紀有四十來歲的。』主人道:『就是陸四爺,是陸老相公的兒子,怎麼不認得。他爺爺叫陸海秋,是這屯裡有名兒的,我也見過。』張榮道:『現時他的家業可好』』主人道:『提不得了,他家業要不好,也不致打官司了。』張榮故意的吃驚道:『什麼打官司?
是有人訛他麼?』主人長嘆道:『咳,陸進財是死了,還丟下有三十來頃地,一大片瓦房。沒有兒,他女的有幾個月的身孕。
族中人多不依,說是奸生的,又通同把陸進財謀死。在前任縣太爺手裡告准了,過了兩堂,姦夫也拿到,還沒問就換了官了。
』張榮道:『到底陸進獻身是麼病死的?』主人道:『那個說不清?』張榮道:『他女人有多大年紀?』主人道:『他這個女人是續娶的,現在只好三十來歲。』張榮道:『這個女的是誰家的閨女?平素是有不端的事嗎?』那店主剛要說,走進一個少年,向店主人瞧了一眼,說道:『你老人家喝了幾盅酒,又夾七夾八的瞎管人家的閑事。』那店主人瞇著眼笑道:『張大哥又不是外人,咱說個閑話,又要你費哪一門子的心。』張榮已洗完臉,便立起身,將臉盆遞與少年,說道:『這位敢是少掌櫃?』主人道:『那是我二小兒,他哥哥死了,就仗著他。
』張榮道:『好得很。』主人道:『你老同陸家是什麼個交道?
』張榮道:『也沒什麼交情,前幾年也常常交個買賣。』主人道:『你不是販臨清布的張客人?』張榮便隨口應道:『正是。
』主人笑道:『我說不是外人,到了不是外人。你怎麼近幾年不見來?』張榮道:『本錢消乏了,就在家閑祝』正說著話,跑堂的送過來一壺酒,兩碟小菜,又是四張家常餅。主人便立起身來說道:『張大哥請用,恕我不奉陪了。』
張榮復拉他坐下,一同說話。說到高興的時候,便乘機問道:『你老哥方纔說的打官司,是誰出名告的?』店主人道:『這靜海縣還有第二個人麼?就是陸大榮,外號陸監生,又叫他坐山虎。除了他,誰有這樣大勢力?』張榮道:『這姦夫是哪裡來的?』店主人道:『那姦夫就是陸大榮家的門館先生,外號叫李瞎子。』張榮道:『謀死親夫的罪名,姦夫也是要殺的,這李瞎子不要命麼?』店主人道:『老弟呀,你到底年輕,不知世道的險。他們通同一氣,無非是圖陸進財的家產,只要認定那身孕是奸生的,就是養活個小子,也不能承受家產。那謀死親夫,不過是個題目,問准了更好,問不準,哪個帶身孕的女人還能經得起那種折磨?不上半年三個月,自然也是死了。
至於那個姦夫,只要認奸不認謀,還能定他殺頭的罪嗎?你說他們的計策狠毒不狠毒?』張榮聽罷,已經將心事明白,便覺得十分暢快,開懷痛飲。那店主人本是個酒徒,起先還假意推讓,後來見張榮吃得興頭,便不客氣,你斟我遞,一懷一乾。
兩個人直吃得個天翻地覆,酩酊大醉。正是:酒逢知己千盅少,話不投機半句多。
要知後事如何,且聽下回分解。
 

国学大师APP下载

X