第二回 柏文连西路为官 罗公子北山射虎

话说罗爷见一阵怪风,将旗吹折,未免心中不悦,向众人道:“老夫此去,吉少凶多,但大丈夫得死沙扬,以马革裹尸而还足矣!祇是朝中诸事,老夫放心不下,望诸位尽心辅佑圣上!”众人道:“公爷吩咐,下官等无不遵命。但愿公爷此去,旗开得胜,马到成功,早早得胜还朝!我等还在此迎接!”大家安慰一番,各自回朝覆旨。祇有两位公子同秦双、柏文连、李逢春三位公爷不舍,又送了一程。看看夕阳西下,罗爷道:“三位仁兄请回府罢。”又向公子道:“你二人也回去罢。早晚侍奉、母亲,不可在外游荡!”二位公子祇得同三位老爷,洒泪牵衣而别,罗爷此去后,直等到二位公子聚义兵征平鞑靼,方得回朝。此是后话不表。单言二位公子回家,将风折帅旗之事,告诉了母亲一遍。太太听后也是闷闷不乐,过了几日,柏文连也往陕西西安府,赴都指挥任去了,罗府内祇车了秦、李二位老爷常来走走。两位公子,是太太吩咐无事不许出门,每日祇在家中闷坐。不觉光阴茌苒,秋去冬来。二位公子在家闷了两个多月,坐得好不耐烦。那一日清晨起来,祇见朔风阵阵,瑞雪飘飘。怎见得好雪,有诗为证:

  遍地花飞不是春,漫天零落玉精神。
  红楼画栋皆成粉,远水遥岭尽化银。

话说那雪下了一昼夜,足有三尺多深。须臾天霁,二位公子红炉暖酒,在后园赏雪,祇见绿竹垂梢,红梅放萼。大公子道:“好一派雪景也!”二公子道:“我们小小一个花园,尚且如此可观,我想那长安城外山水胜景,再添上这一派雪景,还不知怎样可爱呢!”二人正说得好时,旁边有个安童插嘴道:“小的适在城外北平山梅花岭下经过,真正是雪白梅香,甚是可爱!我们长安这些王孙公子,都去游玩:有挑酒肴前去赏雪观梅的,有牵犬架鹰前去兴围打猎的,一路车马纷纷,游人甚众!”二位公子被安童这一番话动了心,甚想前去游玩,遂到后堂来启禀一声。太太道:“前去游玩无妨,祇是不要闯祸,早去早回。”公子见太太许他出去赏雪,心中大喜,忙忙应道:“晓得!”遂令家人备了抬盒,挑了酒肴,换了衣服,牵了马匹,配了弓箭,辞了太太,出了帅府,转弯抹角,不一时出了城门,到了北平山下一看,一看远山近水披银挂玉。那梅花岭下原有老梅树,瑞雪冠盖,正在含香半吐,果然春色可观。当下二位公子,往四下里看看梅花,玩玩雪景,祇见香车宝马,游人甚多。公子拣了一株大梅树下叫家人放下抬盒,摆下酒肴。二人对坐,赏雪饮酒,饮了一会闷酒无趣。他一向在家闷久了的,今番要出来玩耍个快活。当下二公子罗焜放下杯来,叫道:“哥哥,我想这一场大雪,下得山中那些鹿狼虎兔无处藏身,我们正好前去射猎一回,带些野味回家,也不枉这一番游玩。”大公子听了,喜道:“兄弟言之有理。”遂叫家人:“在这里伺候,我们射猎就来。”家人领命。二位公子一起跳起身来,上马加鞭,往山林之中就跑。跑了一会,四下里一望,祇见四面都是高山。二位公子勒住了马直赞:“好一派雪景!这荒山上倒有些凶恶。”观望良久,猛听的一阵怪风,震摇山岳。风吹过处,山凹之中跳出一只黑虎,舞爪张牙,好生利害。二位公子大喜。大公子遂向飞鱼袋内取弓,走兽壶中拔箭,拽满弓,搭上箭,喝一声“着”,嗖的一箭往那黑虎顶上飞来,好神箭,正中黑虎顶上!那虎吼了一声,带箭就跑。二公子道:“那里走!”一齐拍马追来。祇见那黑虎走如风飞,一气赶了二里多路,追到山中,忽见一道金光,那虎就不见了。

二人大惊道:“分明看见虎在前面,为何一道金光就不见了,难道是妖怪不成?”二人再四下观看,都是些曲曲弯弯的小路,不能骑马。大公子道:“莫管他!下了马,我偏要寻到这虎,除非他飞上天去!”二公子道:“有理!”遂一齐跳下马来,踏雪寻踪,步上山来,行到一箭之地,祇见枯树中小小的一座古庙。二人近前一看,祇见门上有道匾,写道:“元坛古庙”。二人道:“我们跑了半日,寻到这个庙,何不到这庙中歇歇!”遂牵着马,步进庙门一看,祇见两廊破壁,满地灰尘。原来是一座无人的古庙,又无僧道香火,年深日久,十分颓败,后人有诗证曰:

  古庙空山里,秋风动客哀。
  绝无人迹往,断石横苍苔。

二人在内看了一回,步上殿来,祇见香烟没有,钟鼓全无,中间供了一尊元坛神像,连袍也没有。二人道:“如此光景,令人可叹!”正在观看之时,猛然当的一声,落下一枝箭来,二人忙近前拾起来看时,正是他们射虎的那枝箭,二人大惊道:“难道这老虎躲在庙里不成?”二人慌忙插起雕翎,在四下看时,原来元坛神圣旁边泥塑的一只黑虎,正是方纔射的那虎,虎脑前尚有一块箭射的形迹。二人大惊道:“我们方纔射的是元坛爷的神虎!真正有罪了!”慌忙一起跪下来,祝告道:“方纔实是弟子二人之罪!望神圣保佑弟子之父罗增征讨鞑靼,早早得胜回朝!那时重修庙宇,再塑金身,前来还愿!”祝告已毕,拜将下去。拜犹未了,忽听得咯喳一声响,神柜横头跳出一条大汉,面如锅底,臂阔三停,身长九尺,头戴一顶元色将巾,灰尘多厚;身穿一件皂罗战袍,少袖无襟。大喝道:“你等是谁,在俺这里胡闹!”二位公子抬头一看,吃了一惊,道:“莫非是元坛显圣么?”那黑汉道:“不是元坛显圣,却是霸王成神!你等在此打醒了俺的觉头,敢是送路费来与我老爷的么?不要走,吃我一拳!”抡拳就打。罗焜大怒,举手来迎,打在一处。正是:  二只猛虎相争,一对蛟龙相斗!

这一回叫做:英雄队里,来了轻生替死的良朋;豪杰丛中,做出搅海翻江的事业!

不知后事如何,且听下回分解。