二十五日,雪蓑渔者为李开先《宝剑记》作序。

公元1547年 八月
二十五日,雪蓑渔者为李开先《宝剑记》作序。

序云:“《琵琶记》冠绝诸戏文,自胜国已遍传宇内矣。作者乃钱塘高则诚,阖关谢客,极力苦心,歌咏则口吐涎沫,按节拍则脚点楼板皆穿,积之岁月,然后出以示人;犹且神其事而侈其说,以二烛光合,遂名其楼为瑞光云。予性颇嗜曲调,醉后狂歌,只觉‘雁鱼锦’、‘梁州序’、‘四朝元’、‘本序’及‘甘州歌’等六七阕为可耳,余皆懈松支漫;更用韵差池,甚有一词四五韵者。是记则苍老浑成,流丽款曲,人之异态隐情,描写殆尽,音韵谐和,言辞俊美,终篇一律,有难于去取者;兼之起引散说,诗句填词,无不高妙者,足以寒奸雄之胆,而坚善良之心,才思文学,当作古今绝倡,虽《琵琶记》远避其锋,下此者毋论也。但不知作者为谁。予游东国,只闻歌之者多,而章丘尤甚,无亦章人为之耶?或曰:‘坦窝始之,兰谷继之,山泉翁正之,中麓子成之也。’然哉?非哉?闻其对客洒翰,如不经意,才两阅月而脱稿矣。固不待持久,亦不借烛光为之瑞应也。果尔,是则词林之幸,而中麓之不幸也。近见有贻中麓书者,其略曰:‘时从门下游者,候问行藏,云:多注疏古六经。或云:多通宾客歌舞酒弈,以自颓放;而其所著者,间或杂引谑噱之词。客或以此病之,然仆独窃笑客之陋者,又非所揣摩于贤者之深微也。天之生才,及才之在人,各有所适。夫既不得显施,譬之千里之马,而困槽枥之下,其志常在奋报也,不得不齧足而悲鸣,是以古之豪贤俊伟之士,往往有所托焉,以发其悲涕慷慨抑郁不平之衷,或隐于钓,或乞于市,或困于鼓刀,或歌,或啸,或击筇,或暗哑,或医卜,或恢谐驳杂;之数者,非其故为与时浮湛者欤?而其中之所持,则固有溷于世之耳目,而非其所见与闻者矣。’中麓复书曰:‘仆之踪迹,有时注书,有时摛文,有时对客调笑,聚童放歌;而编捏南北词曲,则时时有之。大夫士独闻其放,仆之得意处,正在乎是,所谓人不知之味更长也。’观此,则其无志于世可知也已。近因贤内之丧,叹流影之似飞,悟生人之如寄,一切劳心事,罢弃不为,小令且难见之矣,况乎文与经解,及如《宝剑记》数万言耶!尝拉数友款予,搬演此戏,坐客无不泣下沾襟。恐其累吾道心,酒半而先逃;然犹为此言者,将以阐其微而表其素。有才如此,使之甘为沟中之断,不亦深可惜耶!过此以往,将与之嘘吸冲和,珍摄元液,以图超出尘埃之外,而遨游蓬阆之区,不犹贤于征逐骚坛,堕落苦海耶?闻者若以为狂,则其狂滋甚矣!邑侯平冈,恐是记失传,托刻之。盖政而兼文者也。诚心直道,以翰林清贵而出是官,劳心抚字,苦志辞章,不知身为迁客,宜其有是举也。继此刻者,当不啻《琵琶记》之多。古有一艺成名者,以是刻名出高则诚之上,较诸得志一时富贵,必不肯相博也。若是者,则又中麓之幸矣。嘉靖丁未岁八月念五日,雪蓑渔者漫题。”姜大成《宝剑记后序》署“嘉靖丁未闰九月,同邑松涧姜大成序”;王九思《书宝剑记后》署“嘉靖己酉(1549)秋九月九日,渼陂八十二山人王九思书”。王序云:“音律之学,余未之能深知也。罢官后,间尝命笔,直以取快一时耳,非作家手也,乃对山康子持去刻诸梓云。往年乙巳(1545)春,东山中麓李公,以其所制《傍妆台》百首寄余。余不自量,辄敢次韵,序而并刻之,不自知其不可也。……乃今使者至,辱公手书,以新制《宝剑记》见示,且命为之序。”王骥德曲律:“《宝剑》引子,多出己创,皆不足为法。”沈德符顾曲杂言:“李中麓之《宝剑记》,则指分宜父子。”天成曲品具品一:“《宝剑》传林冲事,亦有佳处。自撰曲品名亦奇。此公熟于北剧,作此记,谓弇州曰:‘何似《琵琶》?’答曰:‘但当令吴下老曲师讴之,乃可。’”按,《宝剑记》取材于水浒传中林冲被逼上梁山一事而有所改动,藉以发泄抑郁不平之怀。
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