李昌祺《剪灯余话》初成。

公元1420年 正月
李昌祺剪灯余话初成。

曾棨《剪灯余话序》:“近时钱塘瞿氏著剪灯新话,率皆新奇希异之事,人多喜传而乐道之,由是其说盛行于世。余友广西布政李君昌棋,于旅寓之次,取近代之事得于见闻者,汇为一帙,名之曰剪灯余话。余得而观之,初未暇详也。一夕,燃巨烛翻阅,达旦不寐,尽得其事之始终,言之次第,甚习也。一日退食,辄与同列语之,则皆喜且愕曰:‘迩日必得奇书也,何所言之事神异若此耶?’既而昌祺以属余序。夫圣贤之大经大法载之于书者,盖已家传人诵,有不可思议,有足以广材识、资谈论者,亦所不废。昌棋学博才高,其文思之敏赡,不啻泉之涌而山之积也。故其所著秾丽丰蔚,文采烂然;读之者莫不为之喜见须眉,而欣然不厌也。又何其快哉?昌祺于余为姻家,且有同年之好,因观是编之作,遂为之序焉。永乐庚子春闰正月下澣,翰林侍读学士、奉训大夫兼修国史永丰曾棨书。”罗汝敬《剪灯余话序》:“剪灯余话凡四卷,计二十篇,广西布政使昌祺李公继钱塘瞿氏之作也。公尝以明经擢高第,又尝以名进士纂修中秘书,其雄辩博洽,盖有素矣。故其发为文章,昭诸翰墨,皆足以广心志,扩见闻,而资益学识,往往搜奇剔异,详书而备录之,亦岂无意乎?而或者乃谓所载多神异,吾儒所未信。余曰:‘不然!夫圣经贤传之垂宪立范,以维持世道者,固不可尚矣。其稗官、小说、卜笠、农圃,与凡捭阖笼罩,纵横术数之书,亦莫不有裨于时。矧兹所记,若饼师妇之贞,谭氏妇之节,何思明之廉介,吉复卿之交谊,贾、祖两女之雅操,真、文二生之俊杰识时,举有关于风化,而足为世劝者。彼其《齐谐》之记,《幽冥》之录,《搜神》《夷坚》之志述,务为荒唐虚幻者,岂得一经于言议哉!若布政公之所记,征诸事则有验,揆诸理则不诬,政人人所乐道,而吾党所喜闻者也,神异云乎哉!且余闻之:昌黎韩公传《毛颖》《革华》,先正谓其珍果中之查梨,特以备品味尔;余于是编亦云。’或者唯唯。因次第之于简末,庶资薇垣高议之一噱焉。永乐十八年正月朔吉,翰林修撰行在工部侍郎同年友罗汝敬书。”王英《剪灯余话序》:“余读庐陵李君昌祺所著剪灯余话,所载皆幽冥人物灵异之事,窃喜昌祺之博闻广见,才高识伟,而文词制作之工且丽也。或有诘余者曰:‘某事幽昧恍惚,君子所未信,子何为而喜耶?’余曰:‘不然!经以载道,史以纪事;其他有诸子焉,托词比事,纷纷藉藉,著为之书。又有百家之说焉,以志载古昔遗事,与时之丛谈、诙语、神怪之说,并传于世。是非得失,固有不同,然亦岂无所可取者哉!在审择之而已。是故言之泛溢无据者置之,事核而其言不诬有关于世教者录之。余于是编,盖亦有所取也。其间所述,若唐诸王之骄淫,谭妇之死节,赵鸾、琼奴之守义,使人读之,有所惩劝;至于他篇之作,措词命意,开阖抑扬,亦多有可取者,此余之所以喜也。抑岂不闻之,昔者王充之著论,叹赏于蔡邕张华之博洽,称美于阮籍;而干宝之撰记,见称于刘恢乎?操觚执翰,以著述为任者,人之所难能也。古之人盖重之,余何敢不企慕古人,而无所取于斯耶?’于是诘者乃退。因书以序其端,俾世之士皆知昌祺才识之广,而勿讶其所著之为异也。昌祺所作之诗词甚多,此特其游戏耳。初为礼部郎中,今仕为广西左布政使,盖与余为同年进士云。永乐十八年春正月既望,翰林侍讲临川王英书。”[按,上诸序据上海古籍出版社1981年周楞伽校注剪灯新话一书所附剪灯余话,标点有改动]菽园杂记卷一三:“剪灯新话钱塘长史宗吉所作。剪灯余话,江西李布政昌祺所作。皆无稽之言也。今各有刻板行世。闻都御史韩公雍巡抚江西时,尝进庐陵国初以来诸名公于乡贤祠。李公素著耿介廉慎之称,特以作此书见黜。清议之严,亦可畏矣。闻近时一名公作《五伦全备》戏文印行,不知其何所见,亦不知清议何如也。”
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